美國政府需要政治意志削減開支

【大紀元10月21日訊】(美國之音2010年 10月 20日報導)經濟衰退造成美國債務的急劇增加，令許多人深感不安。但是，美國專家認為，決策者如果不堅決果斷，立刻採取行動，今後10年，美國債務將會加速膨漲，重蹈希臘的覆轍。

對未來十年美國債務狀況，預算專家戴維．科特(David Cote)描繪了這樣一種情形：

“到2020年，即使我們的稅收增加到4．4萬億美元，我們的政府開支是5．7萬億美元。赤字為1．3萬億美元。淨債務增長到23．3萬億美元，占GDP的比重90%。債務總額在GDP中的比重達到119%。”

科特是霍尼韋爾公司(Honeywell)董事長，兼任國家預算責任與改革委員會委員。他在10月20日美國商會主辦的債務與經濟增長研討會上說，債務與GDP之比達到119%就已經超過了深陷主權債務危機的希臘的債務水平。希臘的數字是113%。

科特進一步解釋說，119%意味著美國每年償還的債務利息就有一萬億美元。這一萬億美元是個甚麼概念呢？科特做了一個假設，這就相當於每天花去100萬美元，一直花下去，天天如此，從公元元年一直花到現在還花不到一萬億美元。

這個計算的基礎是按照名義GDP每年增長4．6%，實際GDP3．1%做出的。科特說，減少債務的一個主要辦法是加快GDP增長速度。如果能夠加快增長一個百分點，十年內，美國的債務就能減少3萬億。但是，科特表示，要讓美國經濟持續10年以5．6%的速度增長顯然是做不到的。

參加這次研討會的另外一個著名專家，前美聯儲副主席艾利斯．裡弗琳(Alice Rivlin)女士也認為，從目前美國債務增長的結構和經濟增長的趨勢來看，債務增長的速度肯定要快於經濟增長的速度。

根本原因是，美國戰後嬰兒潮一代人步入退休年紀，對退休金和醫保的需求越來越大。而另一方面，美國的醫療保險和社保體系隨著物價和成本的提高而在快速增加，從而推動聯邦開支以高於GDP增速的速度增長。

裡弗琳女士指出，這些問題雖然都是老問題，但世界融資環境的變化使美國的債務融資面臨嚴峻挑戰。

她說：“這次嚴重的經濟衰退之後，美國受到重創，再加上政府為拯救金融系統而支出浩大，債務水平已經從90年代的40%提高到60%，而且還在迅速擴大。”

裡弗琳說，債務水平高到一定程度問題就來了。到目前為止，美國很幸運，能夠從全世界借貸，但將來恐怕就不行了。美國的債主一旦失去信心，它們不需要大幅度拋售手中持有的美國國債，只需要減少購買的數量，美國就會遇到很大的麻煩。

據科特提供的數據，今年美國有4萬億美元的國債為外國持有，光是中國就持有一萬億美元。

至於應對的辦法，裡弗琳和科特等專家都認為，指望經濟加快增長來減少債務是不行的。多數經濟學家都認為，企業和消費者都有去槓桿化的需要，美國經濟在相當長的階段裡，增長速度將會低於正常水平。

再一個辦法是增加稅收。但是，裡弗琳認為，這也不可行。除了加稅帶來的政治阻力外，在經濟增長慢於開支增長的情況下，加稅顯然是死路一條。

剩下的一條路，裡弗琳說，就是控制開支。現在，無論是醫保還是社保，還是政府的其它開支項目，所有的開支項目都需要進行認真的研究，看看是否有削減的餘地。

科特在講話中特別強調，美國的決策者猶豫不決的時間太久了，不能再這樣下去了。現在的問題就是他們有沒有政治意志，解決開支問題。

他說：“我要傳遞的信息就是，我們是否還有解決我們此生中最棘手問題的政治意志。我們是團結起來還是相互爭鬥下去。這對所有美國人來說都是一個非常重要的問題。”

科特說，世界上許多國家認為，美國無法解決自己的債務問題，因為美國已經喪失了處理最棘手問題的政治意志。但是，科特表示，他不這樣看。不過，要解決這個問題需要美國民眾起來敦促國會，敦促總統。只要每個公民都有所行動，給決策者足夠的壓力，科特相信，問題就能夠得到解決。(http://www.dajiyuan.com)