「盡力而為」的故事

我與老伴已退休六年了，一直住在佛州塔城。塔城是Tallahassee，州政府所在地，三所大學，一份報紙。報紙是日報，中國同胞稱「塔城民主報」（TALLAHASSEE DEMOCRAT）。這份報紙，有兩種「附」報，不是給每家訂報人送到門口，只限給東北區及東區居民。給東北區的叫NORTHEAST CHRONICLE；給東區的是EASTSIDE CHRONICLE。我與老伴住在西區，偏偏我們想看那兩份「附」報，因為上面有一位華裔特約記者（台灣人），常常有報導有關華人社區新聞。

數年前，我在一個古董收集所俱樂部遇見該「附」報的一位記者，是美國人，叫NANCY。她是專訪一位收集玻璃的太太而來的。NANCY採訪完以後，我乘機詢問是否可以把那兩份「附」報（免費）夾在塔城民主報（我是訂戶）一齊送到我家門口。她說她會告訴送報組的負責人。那兩份「附」報是週刊，我等了四個禮拜，沒有下文。打了無數次電話，NANCY有時不在，得留言，有時在，回答是：我再催。又過了五個禮拜，仍是不見「附」報的蹤影，我決定放棄了。

過了一段時間，老伴自住在東區友人處又見到「附」報，上面又有華人社區新聞，老伴沒給我下命令，可是我願討她歡喜，我常把她的話當成「聖旨」。

我認識民主報廣告組的一位職員，大名是ROBIN，多年前，因登廣告相識，似乎是個相當負責的人。用電話和ROBIN聯絡，請幫忙，她一口答應。過了三天，報社一位叫KING的男士跟我聯絡。他問我：「聽說你想要兩份附送的報紙？」我說：「對，沒錯！」他說:「你得跟CHRIS聯絡，他得告訴我地址。」我說：「我就可以告訴你呀！」他說：「我只聽CHRIS的命令。」

人家報社有制度，有規定。我當然得尊重了。向CHRIS留言無數次，一週後，他給我回話了。我把我家地址告訴他。他說私人住宅不行──因你住在西區──可以找一個商店什麼的。」我想了一下，告訴他我家附近的一個修車行，叫TUFFY， 這是我常去修車的地方，我跟老闆及櫃台兩職員都很熟。CHRIS 說「半小時以後送去。」 我立即告訴TUFFY老闆。他說：「沒問題，報紙一到，我就打電話給你。」

等朋友來電話，像度日如年。還好不到二十分鐘，TUFFY老闆對我說：「報紙來了。」我沒等他講完，就跳上了車，由我家住宅區，轉了兩個彎，到了商業區，幾乎是「衝」進TUFFY的停車場。老闆在門口，我問：「報紙呢？」他說：「那人搬著一個大鐵籠，裏面有幾十份，你全要嗎？我告訴他弄清楚再來。」 「那鐵絲籠不能放在我店裏呀！」他又加了一句。

我恍然大悟，這是一場誤會。馬上又給CHRIS 打去電話（又是留言）。過了三天，他回話，叫我給一個大名是JOEL的通電話。又過了四天，JOEL告訴我每週去一家餐館拿，那餐館是 「老城咖啡店」（OLD TOWN CAFÉ）在東區商業廣場。

過了兩天，我得去東區辦事，順便去了「老城咖啡店」。店裏一位女侍告訴我：「那種免費取報架（籠）在我們後面一條街上，一個保險公司門口。」我照她指的方向開車前去，我到了保險公司，也找到了免費報刊架（籠），可是我要的那兩份「附」報不在上面。返回「老城咖啡店」，見到另一位女侍。她也弄不清楚免費報刊架（籠）在哪裏。不過她說那兩份「附」報每週會送到她家裏。那女侍笑容滿面人也和氣，一副願意幫忙的樣子。我便對她說：「以後你家裏收到報，看完以後，可否帶來咖啡店，給我一個電話，我自己來取。」她說：「沒問題。」我給了她我的電話，說了再見，揮手告別。這位女侍的大名是DEBRA。

過了三天，DEBRA來電，叫我去她店裏取報，幾分鐘後見了面，「附」報到了我手裏。只有一份，是NORTHEAST CHRONICLE。我回頭，在那店門旁邊看到免費報刊架（籠）,上面有一大堆跟我手裏的相同。向DEBRA道了謝，我回到家，向JOEL發了一封E-MAIL，內容是：「我已知道NORTHEAST CHRONICLE 在哪裏，肯定會去拿。可否告知EASTSIDE CHRONICLE究竟在何處？」

至今十多天過去了，他沒回信，我想兩份「附」報一定在同一地點──「老城咖啡店」的門口。我下次去東區時，再去看一下，有，當然好；沒有，也只好認了，我實在「盡力而為」了。

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