經濟學的100個妙聽聞(3)

公共財

免費的午餐

◎妙聽聞

在歐洲的許多城市鬧區，交通擁擠已成為人們生活中的主要問題。在那裡，開車上街簡直是寸步難行，而且幾乎找不到停車的地方。公共交通也是擁擠不堪，並且還不方便。

為緩解嚴重的交通壓力，同時為市民提供方便，日內瓦的街頭出現很多嶄新的自行車，並且沒有上鎖，供所有的人使用。

誰知，這些車子剛剛放置幾個月，麻煩就來了，丟的丟、壞的壞。對於被損壞的自行車，沒有人覺得自己有責任修理供眾人使用，因此，車子壞掉便會被丟棄到路旁。

另有一些人，雖算不上是偷，卻嫌沒車自己不方便，乾脆據為己有，走到哪兒都用鎖把車子鎖起來。

這樣的結果奇怪嗎？其實，在存在私有產權的情況下，這完全是可以預料得到的結局。沒有人會主動地維護和保養他與其他人共有的東西。

如果我們出資將車修好，卻不知以後是否還能用上它，誰會惹這樣的麻煩呢？但自己的車子就不一樣，讓我們看看那些被偷的車子或被據為己有的車子就知道了。原因就在於，私有財產在個人眼裡的價值要高於公有財產。

但是，政府和其他公共組織的重要職責之一，就是要為民眾提供公共財。在這個故事中，政府要做的當然是修理好損壞的自行車，提供免費的自行車。

經濟學這麼說

公共財（public goods）與私有財（private goods）是一對概念。經濟學家區分的標準是私有財具有排他性和競爭性，公共財則具有非排他性和非競爭性。

所謂非排他性，是指某人在消費一種公共財時，不能排除其他人消費這一物品（不論他們是否付費），或者排除的成本很高。

排他性是指一件商品我用了別人就不能再用，我吃了一口的蘋果別人就不可能再吃我已經吃的這口。

所謂非競爭性，是指某人對公共財的消費並不會影響別人同時消費該產品，即在給定的生產水準下，為另一個消費者提供這一物品所帶來的邊際成本為零。競爭性是指我用了一件商品，別人就會少用一件；我吃了一顆蘋果，其他人可以吃的蘋果就少了一顆。

顯然，諸如城市道路、路燈、公共廣場與綠地，都是具有非競爭性和非排他性的：路燈照亮了我回家的路，並不妨礙照亮我鄰居回家的路；我得到了路燈照亮道路的好處，也並沒有減少我的鄰居得到相同益處的機會。

公共財基本上可以分為三類：第一類是純公共財，即同時具有非排他性和非競爭性；第二類公共財的特點是消費上具有非競爭性，卻可以較輕易地做到排他，有學者將這類物品具象地稱為俱樂部財；第三類公共財與俱樂部財剛好相反，即在消費上具有競爭性，卻無法有效地排他，有學者稱之為共同資源財或公共池塘資源財。

俱樂部財和共同資源財通稱為「準公共財」，即不同時具備非排他性和非競爭性。準公共財一般具有「擁擠性」的特點，即當消費者的數目增加到某個值後，就會出現邊際成本為正的情況，而不是像純公共財，增加一個人的消費，邊際成本為零。準公共財到達「擁擠點」後，每增加一個人，將減少原有消費者的效用。

通常，純公共財都需要政府來提供，其中一個最典型的例子就是國防。對一個國家來說，沒有什麼比國家安全更重要了。但國防作為一種經濟品，與麵包等私有財完全不一樣。

十塊麵包可以按人頭分為許多份，而且一個人吃過的麵包另一個人就不可能再吃一遍。而國防一旦有人提供，就會對所有人產生平等的影響。無論是和平主義者還是好戰分子，無論是老人還是青年，無論是目不識丁者還是飽學之士，都會享受到同樣品質的國防服務。

知識鏈結

免費財（free goods）　不屬於經濟財的物品。如空氣或海水，它們大量存在於全世界，無須在需求者中間進行配給。因此，這些物品的市場價格為零。

私有財　公共財的相對概念。經濟學家區分的標準是私有財具有排他性和競爭性，公共財則具有非排他性和非競爭性。

簡而言之，排他性是指一件商品一個人使用了別人就不能再用，競爭性是指一個人用了一件商品別人就會少一件可用。如一個人吃了一顆蘋果，其他人就不能再吃這顆蘋果了。私有財指的就是這種物品。@(待續)

摘編自 《一口氣讀懂經濟學：經濟學的100個關鍵詞》 臉譜出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)