【大紀元4月5日訊】（大紀元記者韓婕綜合報導）「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。」提起清明，人們每每想起唐代詩人杜牧的這首詩。清明節掃墓祭祖不僅表現了慎終追遠，還有緬懷先人、飲水思源之意。
最早時，清明只是一種節氣的名稱，為夏曆24節氣之一，冬至後的106日。《曆書》：「春分後15日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」清明逢寒盡春來，萬物復甦之時，正可表示對祖先的崇敬。
中華民國24年（1935年），民國政府明定清明節為民族掃墓節。每逄祭掃活動進入最高潮，山頭盡是掃墓人群，政府亦會紀念始祖黃帝之功績，舉行中樞祭典，由總統或派大員代表主祭，奏樂、獻花、上香，遙祭黃陵，顯示中國人不忘本的精神。
由於墓園多位於郊區，且清明節正值暮春之際，全家大小掃墓過後，往往會順道一同出遊，藉以增進親族間感情，踏青也成為清明節重要的娛樂活動。
各地華人齊祭祖
清明節結合了人們對祖先的追思及崇拜，顯示華人崇尚孝道的美德，但是在今日社會中，華人應謹記，除了掃墓及祭拜以外，遵循祖先的教誨及發揚祖先的美德，才是孝道的更具體表現。
台灣的清明掃墓一向是家族中的大事，每年出門在外的人都要趕回家向逝去的先人致敬，今年適逢3天連續假期，高速公路更是從早塞到晚；各公墓四週更是交通湧擁擠。
香港人今年適逢復活節及清明連假，令拜祭人流分散；更有許多港人北上深圳大鵬灣華僑墓園掃墓的港人，據估計，期間有幾十萬港人北上祭祖，他們以乳豬、洋酒、壽桃、「洋房」、「房車」祭拜，也有人以鮮花素果表達心意。
大陸人受文化大革命十年浩劫的破四舊（舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣）影響，連一年一度的民間掃墓活動也中止了。近3年才恢復了清明掃墓的民間祭祖活動。
但因文化斷層，近期許多大陸人也恢復清明祭祖的活動，卻忘記了清明祭祖的原始意義。最近網上熱議，大陸的祭祖也與時俱進，許多後生向男性長輩奉上「三陪小姐」、「二奶」、「偉哥」和「腎寶」，這已經不稀奇了，今年主打「明星結婚證」，只要花50元就可讓祖先跟當紅明星結親家。這些「陰間結婚證」按大陸原證件仿製，上面登記機關、登記日期、照片、身份證號碼等一應俱全，還有聯合國批准證號，而「待嫁入冥府者」都是知名中外明星。大陸祭祀歪風已盛行多年，沒想到今年明星也遭秧。完全忘記了中國人所看重的名節，令祖先蒙羞。
清明掃墓祭祖
台灣民間清明節掃墓可分成兩種儀式，即「掛紙」及「培墓」。「掛紙」又稱為「壓墓紙」，先將生長在祖先墳墓上的野草，用鋤頭或鐮刀整理清除，在用小石頭或磚塊將墓紙壓在墳上，表示這個墳是有後嗣的，不是無主的孤墳，而受到破壞。
而「培墓」也就是「掃墓」，又叫墓祭、祭掃或上墳，就是修墓與祭拜。一般民俗相信，祖先的墳墓和後代子孫的興衰有很大的關連。因此，富有的人家年年「培墓」，而一般的人家除了吉凶葬的前3年要「培墓」外，其他則視情況而定。「培墓」的時間多利用清明節前夕，將墳上的雜草清除，並加以培土整修，如果墓碑上的字體模糊不清，則必須用銀硃重新加以描寫，使其煥然一新。
祖墳整修完畢後，現今祭拜已少用牲禮（三牲或五牲），多以鮮花素果替代，祭品擺好後，點香向后土（墳墓的守護神）祭拜，禮拜完畢，先燒刈金、壽金給后土，再燒銀紙等給祖靈，紙錢燒完後，在紙灰上灑酒（稱為奠酒）。
在收供品離開前，要將雞蛋、鴨蛋在墓碑上打碎，將蛋殼丟在墳上，象徵「脫殼」或「蟬蛻」，表示新陳代謝。臺灣民間習俗若是家有長子如娶媳婦、添丁生子或置產等，一定要培墓，往昔在培墓時都要點「姓氏燈」，在祭拜之前於墓前燃燭祭祀後，不要熄火，小心的放在燈罩內，一到家裡，立刻把燈放在祖先的靈桌前，相傳這種小燈，具有「添丁發財」的含義，如果在回家途中一路不熄，則表示子孫繁茂的吉祥徵兆。
如今的掃墓方式較為簡化，大都以鮮花水果為祭品，上香鞠躬或燒紙錢，禮節簡單隆重。
清明節來源
傳說，春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，飢渴無力又遍尋不著食物時，隨臣介子推割下自己大腿上的一塊肉，煮了一碗肉湯讓重耳喝了，使其恢復體力。19年後，重耳作了國君（晉文公），重賞當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。介子推並不爭功討賞，悄悄的到綿山去隱居了。晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去綿山尋找，山高路險，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。火熄后，人們發現背著老母的介子推坐在一棵老柳樹下被燒死了。晉文公裝殮時，在樹洞里發現一封血書，上書：「割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。」為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。第2年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為「清明柳」，並曉諭天下，把寒食節的隔天定為清明節。
清明節的習俗在中國南方和北方地區的規模、方式不盡相同。民間還有插戴柳枝、放風箏、取薪火、畫蛋、鬥雞、盪鞦韆等活動。折幾枝柳枝帶回家，插在門楣上或用柳枝編成柳帽戴在頭上，用以辟邪，防止鬼的侵擾迫害。此習俗也流行於白族、苗族、蒙古族、納西族等少數民族。在越南、韓國、琉球等地，清明節也是重要的節日。
近數十年，香港人為先人清除墳前雜草時，有人相信「火燒旺地」的風水說法，放火燒雜草，結果引發多宗嚴重山林大火，備受社會關注。 @ (http://www.dajiyuan.com)
