「搶」救財政危機 美各州擬徵服務業銷售稅

【大紀元4月6日訊】（大紀元記者謝如慧編譯報導）經濟蕭條造成財政赤字，美國各州政府不得不絞盡腦汁開闢新財源，開徵新稅基頓時成為熱門方案。課徵對象從垃圾收集服務、紅娘業者、保齡球夜、理髮行業、甚至是馬戲團娛樂表演，無一不包含在內。有些州業已開跑針對特定服務業徵收銷售稅，部份州則是仍在討論辯論中。這項措施是否能幫助州政府安然渡過經濟難關，各方看法不一。

服務業徵稅開跑 補破網大作戰

目前經濟景氣指數仍令人擔憂。養老基金入不敷出，聯邦政府的經濟刺激效應接近尾聲，含個人所得稅和物業稅在內的傳統財政來源收入持續走低，加上面臨選舉，多數官員不願冒險提高稅率，唯恐激怒選民。各州政府為挽救財政困境，權衡諸多不利情勢後，寧可採取擴大服務業銷售稅徵收範圍這個相對安全的措施。

截至目前為止，德拉瓦、夏威夷、新墨西哥、華盛頓、南達科他等州已經對所有服務業者課稅，多數州則是針對特定服務業徵稅。

各州無不使出渾身解數挖掘更多財源，例如內布拉斯加州立法委員提案，對裝甲車服務、農用機具維修、擦鞋、標本剝制、足療和摩托車修理等行業課稅。肯德基州部分民主黨人士提議，向高爾夫球場果嶺費、豪華轎車、熱氣球乘坐和私人庭園等高端服務業徵稅。今年6月，緬因州選民將投票決定裁縫、小型飛船旅行以及小丑、喜劇和雜技在內的娛樂業者是否需要繳稅。

密歇根和賓夕法尼亞州則是更進一步在擴大徵收範圍的同時，降低各類稅基的稅率。

是利還是弊？ 公婆各執其詞

據報導，銷售稅最早起源於上個世紀30年代大蕭條時期，當時的背景是為了彌補物業稅收入銳降的缺口。那時候以實物商品銷售為主進行課徵。而現今交易主體多已轉換成服務性質，但政府機構並沒有對稅制做出相應的調整，導致稅收的嚴重流失。

然而在當前經濟情勢下，對服務業銷售稅擴大徵收範圍是利？還是弊？《紐約時報》引述了各方不同的看法。

賓州目前只對部分服務業課徵銷售稅，州長蘭德爾向會計服務、廣告和資料處理等行業徵收銷售稅的提案廣受辯論。他陳述自己並不是徵稅狂熱分子，然而回顧過去兩年削減預算造成的痛苦和損失，未來只能是設法增闢財源。

鑑於沒有任何方案能讓人皆大歡喜，擴大對服務業銷售稅徵收範圍是眼下最好的選擇。他進一步說：「境內戲院販售爆米花得納稅，而糖果卻不需要。」在蘭德爾看來，目前的課稅制度並不公平。無庸置疑地，「這項措施是必要的。」

支持者認為，在服務業為主體經濟的背景下，向服務業課稅屬合情合理。而且從公平合理以及分攤稅負的論點來看，如果銷售戒指要繳稅，那麼沒道理不對修指甲服務徵稅。儘管過去總是因政治力從中作梗導致提案流產，然而，密歇根州因應通貨膨脹調整後的收入已降至1960年以來最低水準，這一事實很可能促成提議最終獲得通過。

反對者批評這種一概而論的做法，他們指出，對與日常生活關係不大的服務業徵稅，如殯葬、法律服務、直升機飛行、乾洗等，反而會因收費上升將消費者推遠，更不利促進經濟。

此外，時逢敏感的選舉年，有些人強烈懷疑此案闖關成功的可能性。密歇根小企業協會主席佛爾認為會在部分州會勉強過關，以解決當前財務困境的燃眉之急，但是，這樣做並不會改善經濟。

在佛爾看來，許多行業急於尋覓錢財脫困，此時徵稅不過是 「讓民眾自掏腰包，增加小企業負擔」，他強烈質疑實施的合適性，也不認同此舉有助於復甦經濟。

提新方案闖關 防輿論攔路腰斬

事實上，早在幾年前，對服務業開徵銷售稅早已立法生效，但由於遭到公眾激烈反對，有些州被迫撤消。如密歇根州、佛羅里達州和馬里蘭州就曾遭遇類似情形。

支持者表示，密歇根州州長葛籣姆現今的提案將有效降低反對阻力。這個方案計畫在現行徵稅的26個服務業之外，增加另外100多種服務業，同時將目前6%稅率調低至5.5%，並取消營業稅附加費以及教育儲蓄費。

密歇根州財政部長克萊因(Robert J. Kleine)指出，新方案的實質是改革上個世紀的稅收體系，讓徵稅結構更能反應現實的經濟增長。這將使州政府的財政收入每年新增18億。

參議院多數黨領袖密歇根州共和黨籍的畢曉普抨擊這個做法，認為不過是把問題轉嫁給「已經沒有承受能力」的消費者以及「在苦海邊緣掙扎」的小企業主身上。而擔心物業稅已成為農場和牧場經營者日益沉重的負擔，內布拉斯加參議員德爾克斯則相信，這類課徵勢不可免。

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