【大紀元6月11日訊】（大紀元記者郭靖康編譯報導）美國農業部長維爾薩克（Tom Vilsack）週三公佈了最新的年度報告，其中有關家庭對兒童支出的一項表明，一個中等收入的家庭養育2009年出生的兒童到17歲預計要在食品、住房和其它成長必需品上花222,360美元（如果考慮通脹因素則為286,050美元）。
與2008年出生的相比增加不到1%，這是十多年來增幅最小的，這可能也反映了目前的經濟狀況。與2008年相比兒童看護、教育和醫療保健開支增幅最大，而交通運輸費則實際上有所下降，這也部分緩解了其它費用的增加。
這份年度報告自1960年以來每年發佈一次，是法院和各州政府在制定子女撫養費和短期看護（foster care）兒童補助金的一個頗有價值的參考。2009年，對一個中等收入的雙親家庭每個孩子的年度撫養開支依據年齡不同從11,650美元到13,530美元不等。
美國農業部的營養政策與促進中心指出家庭收入亦影響子女的養育費用。一個年收入不足56,670美元的家庭養一個孩子從出生到高中畢業花費為160,410美元。父母收入在56,670到98,120美元之間的養一個孩子預計花費222,360美元，而家庭年收入超過98,120美元的養育開支則高達369,360美元。
在1960年，一個中等收入的家庭供養孩子到17歲估計花費25,230美元（相當於2009年的182,860美元）。
房屋成本是養育孩子最大的一筆開支，平均17年共需超過70,020美元或佔總成本的31%。孩子的看護及教育（指那些需要的花費）和食品是接下來二筆最大的開支，分別佔總開銷的17%和16%。這些數據都不包括與懷孕或大學教育有關的費用。值得一提的是目前的一些日常費用，如兒童看護在1960年則微不足道。
報告還指出養育孩子的成本與所處地理位置有關，即東北部市區最貴，其次是西部和中西部地區的城市。家庭居住在南部城市和農村地區的居民養育子女所需的費用最低。
家里有一個以上的孩子的平均養每個孩子所需的費用減少。有三個或以上子女的家庭比有兩個孩子的家庭平均每個孩子的消費減少22%。隨着孩子的增多，孩子們可以共享一間臥室，衣服和玩具可傳給年幼的孩子，食物可購買更大包的經濟包裝，私人學校或幼兒中心亦可以提供兄弟姐妹的費用打折。
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