半世紀麋鹿研究指出關節炎 真正原因？

【大紀元8月3日訊】一般認為關節炎是由骨骼的磨損和撕裂造成的。但真正的原因很複雜，科學家目前仍然知之甚少。一項在《生態學雜誌》上發表的麋鹿研究，可能有助於找出關節炎的真正原因。

(大紀元記者徐傑加拿大多倫多報導)一項在《生態學雜誌》（Ecology Letters）上最新發表的論文指出，關節炎和早期營養不良（Malnutrition）有著密切的聯繫。多倫多聖麥克醫院（St. Michael’s Hospital）的最新研究報告更指出，關節炎晚治不如早治。

該研究報告是密西根理工大學（Michigan Technological University）羅亞爾研究院（Isle Royale）麋鹿研究項目（Moose Study Project）的成果之一。

該研究開始於1958年。研究人員對位於蘇必略湖（Lake Superior）的羅亞爾島國家公園（Isle Royale National Park）的麋鹿（Moose）進行了長達50年的研究。

漫長的研究週期長使得該項目共凝聚了三代科學家的心血；科研人員對4,000多隻麋鹿的遺骸進行了數據分析和研究。

「關節炎是一種常見的人類疾病。」 論文的首席作者彼得森（Rolf Peterson）說：「在項目的第2個10年間，我們得到越來越多的證據，顯示麋鹿群也患有關節炎。」

研究人員發現，關節炎對羅亞爾島國家公園的麋鹿群來說，是一種致命的疾病；關節炎致使麋鹿在遭到狼群的攻擊時，無法進行有效的防衛。彼得森說：「在這種情況下，關節炎對麋鹿的生存起著至關重要的作用。」

研究人員發現，麋鹿群的關節炎可能與牠們年輕時的食物營養有著密切的關係。當麋鹿種群數量（Moose Population）增加的時候，麋鹿群的關節炎患病率上升；當種群數量減少時，關節炎患病率則下降。

彼得森指出，麋鹿種群數量增加引起食物缺乏，會導致麋鹿在出生後營養不足，引起關節炎發病率的上升。 這將有利於我們尋找人類關節炎的真正原因。

考古研究發現，當人類從打獵時代轉入耕種時代以後，關節炎發病率也明顯上升。麋鹿項目的研究結果，對考古學的上述發現，也作出了合理的解釋。俄亥俄州大學的人類學專家拉爾森博士（Dr. Clark S. Larsen）指出，耕種時代的人類普遍存在食物營養缺乏的問題。

彼得森指出，一般認為關節炎是由骨骼的磨損和撕裂造成的。但是，真正的原因很複雜，科學家目前仍然知之甚少。他說：「我們的研究結果將為探索關節炎的真正原因提供新的線索。」

一項由多倫多聖麥克醫院等機構發表的報告顯示，加拿大安大略省中，有60%的關節炎（類風濕）患者，未及早治療，只有42%的女患者看專科醫生。

比爾曼指出，由於認為關節炎是年齡老化過程中的正常現象，人們往往忽視並耽誤治療。患者在確診後，應該在3至6個月內去看專科醫生。如不及早治療，可能有關節變形、蝕骨和傷殘等。她還建議，除了盡早治療，患者還需定期回診，多做物理治療。◇

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