毛象骨頭有雕刻品 年代溯及13,000年

【大紀元2011年06月29日訊】（大紀元記者古惠珍編譯報導）研究人員在似乎是一隻毛象(mammoth)或乳齒象(mastodon)的骨頭碎片中，發現了一件雕刻品，其歷史估計至少可追溯至13,000年前。

此骨頭碎片在佛州的維洛(Vero)海灘被發現，使其成為在西半球唯一已知在冰河時代雕刻此生物的藝術品例子。

《國家地理雜誌》進其報導，業餘化石獵人(fossil hunter)甘迺迪 (James Kennedy)發現此骨頭碎片。2009年，直到他清理標本時，才注意到此雕刻品，並聯絡在佛羅里達大學和史密森研究中心(Smithsonian Institution)的研究人員。

史密森(Smithsonian)國家自然歷史博物館和此研究的共同作者的科學家史丹福(Dennis Stanford)在一份新聞稿指出:「這是一個令人振奮的發現，」

在歐洲的洞穴牆壁和骨頭上已發現有數百件長鼻目動物(proboscideans)的雕刻品，但美國直到現在才發現第一件此雕刻品。

由於此標本在舊維洛區(Old Vero Site)附近被發現，1910年，在同此地區，人類骨頭和冰河時代的動物化石相繼被發現，此研究團隊必須確定是否此雕刻品是在冰河期創作的或只是模仿史前藝術而最近創作的。

佛羅里達大學榮譽教授珀迪(Barbara Purdy)說:「在此雕刻被考古學家，古生物學家、法醫人類學家、材料科學工程師和藝術家的徹底檢查下之前，關於在骨頭上雕刻的真實性，一直有相當多的懷疑。」

顯微鏡和化學分析顯示，此雕刻不是使用金屬工具而創作出的作品，它和化石一樣久遠。例如，雕刻品的邊緣被磨損，表面色澤遍佈其凹槽，認為它不是最近完成的作品。

專家們認為，此標本是在13,000年前，生活在美洲的人類創作的真實雕刻品，當時為毛象或乳齒象滅絕前。

骨頭碎片被假設是來自大型哺乳動物，如毛象、乳齒象，甚至是巨型樹懶(sloth)。

這一發現支持了地質學家塞拉德(Elias Howard Sellards)的發現，認為在最近的冰河時代，人類在現今的維洛海灘，已有獵殺動物，此斷論已經爭論了將近一個世紀。

此標本的鑄型，目前陳列在美國蓋恩斯維爾市(Gainesville)的佛羅里達自然歷史博物館。該研究手稿已被刊登在6月2日的《考古科學》雜誌上。