序
新世紀之交，哈勃太空望遠鏡穿越浩瀚的星系、星雲，穿越神秘的暗物質、爆炸的新星，來到了宇宙的邊緣。從巨人骨、小矮人的發現到超弦理論、心靈醫學，人類從新認識地球、宇宙，也從新認識自己。從來沒有一個時代像今天這般距離物質世界的真象這麼近，同時又這麼遙遠。
人類文明在脆弱的地球上飄搖欲墜。現在，是我們回頭來看人類走過的這一條崎嶇道路的時候了。
第一部份
一、文明的基石
紀元前五百年先後，古希臘和古老的亞洲大陸出現了一群智者：釋迦牟尼、老子、孔子、蘇格拉底。彷彿出自造物主奇妙的安排，這些睿智的聖者幾乎是同時出現在地球上，開創了對東方文明影響深遠的佛家、道家、儒家，以及奠定西方文明基礎的希臘哲學。同時，基督教的前身：希伯來民族創立的猶太教在紀元前六世紀有了完整的教義，《聖經舊約》前五篇經典《摩西五經》也在這段時期編成。回顧這一段歷史，這奇蹟般的巧合叫人深思。
這些智者對於生命的理解驚人地一致。他們相信在物質世界之外有一個形上的，恆定不變的法則。對於孔子，那即是天。對於蘇格拉底，是正義的天平。對於釋迦牟尼，是物質幻象之外的永恆的法。對於老子，是沒有語言能描述的道。一直到科學革命之前，這一信念是人生活在地球上的精神基石。懷著對天道、宇宙法則、靈魂永生的信念，人類開創了輝煌的文明，在地球上生活了數千年。
二、東方古國的金鑰匙
在這數千年中，多少帝國興起而又衰落：古埃及、巴比倫、古希臘、羅馬帝國、古印度一一覆亡，被入侵的文明取代。古老的東方帝國：中國，成為世界上唯一一個五千年文明一脈相承，倖存至今的文明古國。
科學革命之後三百多年來，人類文明經過了天翻地覆。在科技文明陷入困境，人類努力尋找出路的今天，我們不禁思索：或許，中國這古老的文明倖存在大地上，是為了一個神奇的目的？當人類集體迷失在現代文明的廢墟中，有如一支金鑰匙，這東方古國是人類理解自身生命的一條珍貴的線索。
古代中國以天為生存的大背景。象形文字裡，正面、大寫的「人」站立在地上，加上昂然的頭，成為「天」。也就是說：中國文化賦予人最大的重量。「人」直接通「天」 － 這獨一無二的信念是中華文明的精神核心，形成了天人合一至今不衰的生命哲學。
在聖王時代，祭祀天的盛大樂舞使得鳥獸率而舞之。世界上極少有一個國家如中國那樣，以不具象的天為祭拜的對象。而在道家中，道無形而貫徹萬有，「無為而無不為」。這無為的天道深深刻印在古人的意識中，形成了獨特的生活美學，也成就了中華文明穩定、平和的性格。
秦統一中國後，漢帝國立下的儒家治國傳統延續了兩千多年。即使在蒙古、女真族統治的元、清，儒家的道統依舊被選擇性地採用。極力漢化的清代更是尊崇儒學，好學的康熙在少年時曾經夜讀《四書》至咳血。
從天子到庶民，人生活在「四時行焉，百物生焉，天何言哉？」的天地之間。孔子遵從的天命、《道德經》中不落言筌的道是一切的源頭。皇帝的權柄也是來自於天，身為天子，他直接對天負責。古代智者所深信的統領萬有的法則貫徹在中國人的治國、生存之道中，經過了數千年而沒有失落。
紀元七到九世紀是大唐盛世，古代中國的黃金時期。海納百川、泱泱大度，融和了西北遊牧民族雄健的心魄和漢民族豐饒的精神，給後世留下了瑰麗的藝術寶藏和多元的佛教、道教文化。長安城內的大雁塔藏有玄奘從天竺萬里取來的貝葉經、佛像，俯視著腳下穿流而過的行人、貴族的馬車、騎馬的唐人。
大唐是當時亞洲的經濟文化中心，東亞、西亞、中亞的商旅、僧侶來到長安、洛陽，把中土璀璨的文化帶向四方。從漢化了的佛教、儒家哲學、漢字到生活、文物，大唐把東方獨特的精神文明傳遍了亞洲。平安時代的日本吸納了大唐文化、儒家哲學，形成別具一格的東瀛文化。而釋迦牟尼創立的佛教經由漢、唐的傳播，流傳深遠。神秘的印度古國和唐帝國攜手，催生了佛法在世間的流布。
以唐帝國為中心，形成了依循自然、虔敬天地、神佛的東方文明。
三、歐洲百年中國熱
當中國由大唐步入了繁華的宋朝，歐洲經歷了矇昧的中世紀早期、十字軍東征。而當歐洲渡過了黑死病、文藝復興，正要大步邁向啟蒙時，中國經歷了元朝、明朝，進入了滿清。當時，清帝國是東方最強盛的帝國，她的版圖面積是歐洲國家的總和。
就在這時，東西方之間有一次奇妙的交會。1685年，路易十四從法國凡爾賽宮派遣六名國王數學家歷經海上、陸上的險阻，三年後，其中的五名終於抵達了遙遠的東方帝國。那時正是康熙盛世。
每天，這些長髯的耶穌會士入宮向康熙講授幾何、天文、物理，並歷經十年繪製了《皇輿全覽圖》：中國第一張實地勘察繪製的地圖。康熙甚至倣傚路易十四，建立了中國第一座皇家科學館：蒙養齋算學館。
然而，這一次交會最重要的意義不是西學進一步傳入中國，卻是長達一百年的歐洲中國熱。各國傳教士介紹中國文化習俗的書信、苦心譯介的典籍，一船船載滿了絲綢、青花瓷、鑲玳瑁屏風的商船抵達歐洲，歐洲人親眼看見了傳說中東方帝國豐饒的文明。
萊布尼茲所言「剛剛脫離了野蠻狀態」的歐洲人對這維持了數千年穩定的古老帝國十分驚艷。桀驁不馴的伏爾泰直言：「在歐洲，沒有一個國家的悠久古老能如中央帝國一樣有著雄辯的明證。」「我們之中有人出於憤怒稱他們為無神論的帝國。殊不知他們所有的法律都是建立在對上帝、對報恩者和復仇者有充分理解的基石上的。…中國人有最完美的道德科學，他是科學中最重要的。」
透過與中國智者、孔門弟子在想像中的對話，伏爾泰破除西方中心論的思維框架。多年來，他在書齋中只懸掛孔老夫子的畫像：「在這地球上曾有過的最幸福的、最值得人們尊敬的時代，是人們遵從孔子法規的時代。」
路易十四時，德國哲學家萊布尼茲在巴黎擔任外交官。對於中國，萊布尼茲有著比啟蒙學者深切的體悟。他認為儒家哲學中的「天」、「理」指向宇宙的第一因，和天主教的上帝遙遙呼應。同時，他深信東西方之間彼此相互依存：「天意要使中國和歐洲這一雙文明程度最高的(也是距離最遠的)民族把手探向彼此，一步步使位於它們之間的各民族過上更合乎理性的生活。」
「我們從前誰也不相信在這世界上還有比我們的倫理更完善的立身處世之道，更進步的民族存在。現在，東方的中國竟使我們覺醒了。」
「我們才需要來自中國的傳教士」－ 萊布尼茲熱情地宣稱。他寫信給路易十四，要求依據象形文字造一種具有普遍性的文字符號，並寫信給康熙表示訪問中國、加入中國籍的意願。對於正在思索一條文明新道路的歐洲學者，這遙遠的東方古國有如一個充滿了驚喜的烏托邦。
一場熱烈的中國風捲了起來。昂貴的青花瓷成為法國貴族地位與財富的象徵，歐洲皇族以穿中國絲袍、舉辦中國茶會為時尚，從英倫半島、普魯士（德國）到俄羅斯，蓋起了一座座美麗的中國花園、亭子、巴洛克式的中國村莊。在高大華貴的英國皇家宴會廳，四壁上懸掛著穿一身長袍、辮子垂背的清朝官員的巨幅畫像。在當時的歐洲人眼中，穿絲綢、有禮的中國人是優雅和文明的典範。
如此，儒家的道德哲學被視為當時宗教紛爭頻仍的歐洲的楷模。在有失偏頗、「拿來主義」式的挪用下，孔子成為啟蒙學者的「守護神」。中國平等的教育、選士制度並促成了日後英國的教育改革。
十八世紀，法蘭西學院創建了漢學研究中心；《易經》進入了歐洲學者的知識領域，拓展西方思維外的另一向度。
從哲學思潮、風尚、教育到生活，中國在歐洲刻下了深遠的印痕。許多歐洲人對中國如癡如醉，甚至抵達了宗教的高度：「中國，世界上最高貴的地方，宇宙的中心點，在所有陽光得以照射，萬物得以存活的地方，那是最榮耀的帝國。」(《那法瑞修士遊記》）
四、科技文明的披靡
歷史的轉輪飛快轉動，東西方之間完美的平衡生出了大逆轉。今天，我們很難想像曾經有這樣一個時代，驕傲的西方熱烈地崇拜中國，他們之中的佼佼者以穿中國絲袍、入中國籍為榮，正如現在我們穿上了adidas，擠破了頭移民歐美一樣。
兩百多年間天翻地覆，東西方之間發生了絕對的逆轉。我們得問：這中間發生了甚麼？
來自太陽王的使者航向中國一百年後，1789年發生了改變歷史的事件：法國大革命。太陽王的後裔路易十六被送上了斷頭臺。在這之前，瓦特發明蒸汽機；孟德斯鳩《法意》、廬騷《民約論》、狄德羅等人編纂的《百科全書》先後出版，打造了與過去兩千多年來完全不同的歐洲心靈。從器械、社會結構到思潮，西方經歷了一波波的衝擊。十八世紀末，這已是另一個歐洲。
工業革命如火如荼地朝前猛進。蒸汽機如霧的熱汽、一柱柱冒濃煙的大煙囪出現在地平線上。不久，鐵鑄的火車黑頭顱一路切開了歐洲大陸。以這新獲取的速度，加上啟蒙運動帶動的去宗教化、科學理性，西方人在地球上獲得了前所未有的自信。海上帝國英國成了「人類的主人」。
在地球的另一端，1722年，康熙之子雍正篡位。此後，清帝國不再有像康熙那樣自信、英明，敞開心懷促使中西文化融合的帝王。
竊國後第一年，雍正驅逐各國傳教士，中國與西方之間的橋樑斷裂。同時大興文字獄、閉關自守，以真正意義上的鎖國矇蔽了文人、百姓的心靈，把原本開放自信的清帝國一步步引向了封閉、腐朽和懦弱。
從這裡開始，中國失去了世界。
萊布尼茲之後的赫爾得這樣說：「中國人以及世界上受孔子思想教育的其他民族彷彿一直停留在幼兒期。」推崇中國的伏爾泰成為人們嘲弄的對象。進入十九世紀，西方對中國態度的一百八十度轉變已告完成：「這就是中國人。昔日他們還是人類無與倫比的菁英，今天已降為人類學研究的奇物了。」
在新一代歐洲人的眼中，頑冥不化、停滯不前的滿清是一艘破敗的戰艦，一具畫滿了象形文字的木乃伊。大英帝國三次派遣使節團向中國叩門，最後以槍炮、戰艦打開了清帝國緊鎖的大門。
1840年，沒有一個中國人會忘記的鴉片戰爭。1860年，英法聯軍攻陷了圓明園，這雨果稱之為夢幻之園的花園建築，大火焚燒了三天三夜。直到今天，無論是歐洲人還是中國人都沒有從這一場大火的噩夢中醒來。1900年，八國聯軍攻入紫禁城，在北京城四處縱火焚燒、掠奪。一起被焚燬、掠奪的，是這東方古國的自尊。是中國人的自信和民族尊嚴。
就這樣，人類慶祝二十世紀的到來。
徹底擊垮了自己崇拜過的中央帝國，歐洲挾工業革命帶來的精良器械、擴張版圖的野心、權力意志，以加速度朝前推進。十九到二十世紀，歐洲帝國主義橫掃「落後」的東方、南半球、黑暗非洲。擊垮了敬天、和平的東方文明，西方移除了和自己抗衡的另一種文明思維、另一種心靈，把獨樹一幟的科技文明豎立在地球四方，所向披靡。
東方古國成為文明的失敗者。從印度、日本到中國，全盤西化、半殖民、殖民地成為這些古國共同的命運。「漢字不亡，中國必亡」、「橫的移植」成為五四文人為瀕於亡國滅種邊緣的老大祖國設想的唯一出路。二十世紀末，成功地模仿了西方，躋身世界列強的日本回頭思索：「甚麼才是日本？」直到今天，偉大恆河流淌的印度沒有從兩世紀鑄造的被殖民者受創心理痊癒。而在另一方面，說流利英語的印度菁英成為電腦程式界的一支異軍突起。
全軍覆沒的東方文明退入地平線，人類一步步邁入了科技文化所宰治，數碼化、器械化的現代文明，與自然、天道越行越遠。
五、2012
預言中的2012已臨。早在新世紀之交，地球陷入了水火交煎。大海嘯、森林大火、瘟疫、大地震、金融海嘯，人類經歷了一回回的試煉，地球危險地懸在銀河系中。從氣候的冷熱異常、聖嬰現象到有毒的空氣、死去的河流，我們明白：科技文明到了結帳的時候了。
追憶數碼革命之前人類的面貌，我們大驚失色地發現：今天的人類是一種變種。在歐美最富裕的國家，數字節節攀升的癡肥症、厭食症生出了觸目驚心的變形人。奇特的變性人更是違背了自然的一種異形，是人對天的忤逆。
從東西方智者生活的時代到今天，人類經歷了一場海變。我們所生活的時代是哥白尼日心說、牛頓萬有引力、達爾文進化論之後的產物。是工業革命悲慘的工廠、煙囪的延續。是馬克思無神論之後的荒蕪時代。甚麼時候開始，教堂的鐘聲默默地敲了幾下，鐘聲穿過街道，成為人在地球上生活荒涼的點綴。
自從人宣判了上帝死刑後，從道德到藝術，人類陷入了虛無的荒漠。人殺人、被殺，像是太陽升起、落下一樣平常。「沒有永恆，就沒有美德。」沒有了神，人陷入了絕望。沒有了神，人把自己拋棄在現代文明的廢墟，墜落在無底深淵。現代的真正罪行是人對自己的謀殺。是人對自己緩慢的，一天一天的集體謀殺。
工業革命之後的人類囚禁在地球上，大規模地進行這一場自我毀滅。瑪雅古曆上2012年的預言有如一個暗示，一個難逃的咒詛，耐心等待我們。
在一切皆可的後現代氛圍中是亂倫、亂性、道德失序。紐約時代廣場上，遍佈的數碼霓虹廣告閃爍，有如外星世界。地鐵裡、街道上的人們身體多了一件附件：手機。iPat越來越薄，越來越貼身，「人性化」。同時，人類離人的本能越來越遠。人們坐在電腦前，向遙遠的陌生人拍出求救信號。以一分鐘兩人、一年一百萬人自殺的速度，萬物之靈的人類在地球上絕望地生活、朝未來挺進。
