紀念第一個美國人進入地球軌道

【大紀元2月20日訊】（美國之音記者: 美國之音華盛頓報導）美國航空航天局正在慶祝第一個美國人進入地球軌道50週年。

1962年2月20日，約翰‧格倫在不到5個小時的時間裏三次環繞地球，那次任務的目的是弄清太空環境對人的影響。

90歲的格倫在航空航天局上星期的一次活動上說，他難以描述當時在太空飛行器上的經歷。

格倫說：「一些事情依然是非常非常親身的經歷，無法傳遞，就是對那些事情的感覺。各種各樣實際的感覺以及對地球的視覺等類似的經歷，跟人類之前能夠見識的有所不同。」

不過，格倫不是第一個進入地球軌道的人。就在格倫那次太空之旅的近一年前，前蘇聯空軍飛行員尤里．加加林繞地球飛行了一週。

格倫在1998年乘坐航天飛機再次重返地球軌道，當時他77歲，成為在太空中飛行的年齡最大的人。格倫曾經擔任四個任期的代表俄亥俄州的美國聯邦參議員。

這位前宇航員將參加定於今天（2月20日）開始的兩天論壇會，討論美國航空航天局的前途。他批評結束美國航天飛機飛行的決定。航天飛機去年執行了最後的飛行任務。

美國宇航員目前依靠俄羅斯將他們送入太空，而美國幫助資助私人部門航天飛機的開發。奧巴馬總統提議的下一年度的財政預算中，將會把分配給這個開發項目的資金增加一倍，達到8億3000萬美元。