賓州簡訊 7/27/2012

【大紀元2012年07月28日訊】今年大旱或可推高食品價格

今年以來賓州和新澤西州遭遇嚴重乾旱，而美國中西部地區的旱情更嚴重。專家警告說，食品、牛奶、水果等的價格可能在今年或明年初上漲。

美國農業部長湯姆.維爾薩克（Tom Vilsack）上周表示，今年的乾旱是25年來「最為嚴重」的一年。在大費城地區，今年是自1873年政府開始統計降雨量以來最乾旱的年份之一。到目前為止，今年的降雨量僅為15.04英吋，離農作物正常生長所需雨量還差8英吋。近期的雷陣雨也不能彌補此次乾旱給農民們帶來的損失。現在是玉米關鍵的授粉期，需要大量水分，否則將停止生長，即使後期下雨也於事無補。受乾旱影響最大的農作物是玉米和大豆等，由於成本太高，這些農作物不適宜澆水灌溉。另外，根據政府調查報告顯示，賓州超過一半的牧場經營狀況每況愈下，乾旱造成的牧草欠收提高了乳牛的飼養成本。

儘管如此，賓州和新澤西州還不是最乾旱的地區。中西部地區的農民們正在遭受著幾十年來的大旱，那裏是美國主要的玉米和大豆產區。現在這些作物都在田裡被灼日烤得奄奄一息。低產和高價將是未來嚴峻的市場走勢。

康奈爾大學農業金融系教授卡魯姆特維（Calum Turvey）分析說，旱情引起的糧食價格上漲會造成更加深遠而廣泛的影響。當糧價上漲造成養牛成本過高時，飼養主就會提前屠宰牲畜。這樣市場上早期的牛肉價格就會偏低。當牛肉供應短缺時，也就是今年夏末或秋季，牛肉的價格就會增高。特維教授還表示，旱情也會造成奶製品價格提升。

賓州收費公路明年收費調漲

賓州收費公路委員會決定從明年1月6日起調高收費公路（Turnpike）的收費金額。新的收費標準是：使用現金繳費的車輛增收10%；使用E-ZPass的車輛增收2%。上一次調高收費是在2011年。同時，賓州收費公路委員會還決定從明年1月1日起，對新使用E-ZPass的車主，降低其應答器（transponder）的年費，從目前每年6美元降至3美元。

根據2007年賓州通過的一項有關收費公路漲價的法律，收費公路逐年提高收費金額，是為了幫助和支援州內其他高速公路和當地運輸部門所需。賓州收費公路委員會總裁羅傑‧納特（Roger Nutt）說：「實施加價的措施，已經為賓州提供了4億5千萬美元交通資金。」賓州收費公路委員會希望，調高收費金額能帶動更多的民眾使用E-ZPass。

另外賓州收費公路委員會還決定支付6百萬美元，準備5年後在全賓州實行公路收費電子化，這樣就能最終取消人工收費。

Spirit航空公司明年新開費城航班

低價航空公司Spirit不久前宣布，從明年4月起將開通每周4次費城至達拉斯-沃思堡（Dallas-Fort Worth）的直達航班，到6月時將增加為每天一班。

Spirit航空公司女發言人密斯蒂.潘松（Misty Pinson）在一個新聞發布會上說：「這兩地之間現在有高價的航班。我們覺得我們可以進入以提供更低的價格。」費城主管交通的副市長麗娜.卡特勒（Rina Cutler）對此表示歡迎。

Spirit航空公司是繼維珍美國航空公司（Virgin America）和阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）之後今年第三家宣布在費城開通新航班的公司。