澳政府擬修改殘疾人津貼與新起始津貼

【大紀元2014年03月04日訊】（大紀元記者張妮澳洲悉尼編譯報導）澳洲聯邦政府將從3月20日起上調養老金（Age Pension），360萬退休人士受益。政府還表示考慮更改現行的殘疾人津貼與新起始津貼政策，可能將這兩種津貼合為一體。工黨領袖表示反對。

據每日電訊報和悉尼晨鋒報報導，澳洲社會服務部部長安德魯斯（Kevin Andrews）宣佈，從3月20日起，360萬養老金領取者將得到「加薪」，單身者每兩週可多得15.70澳元，夫婦每兩週多得23.80澳元。新起始津貼和父母津貼也將增加。「這意味著單身人士每兩週最多可以領到842.8元，而夫婦每兩週最多可領1270.6元。」

安德魯斯說，這次福利金的增加是由於消費者價格指數的驅動，2013年下半年，該指數上漲了1.9%。

安德魯斯還說，政府正在考慮對一些福利政策進行改革，決心消除現有的新起始津貼和殘疾人津貼之間「不合理的差距」，考慮將他們合併為統一的一種津貼，作為無業人員長期的福利方案，並且將廢除關於工作離家遠就可以不要工作而在家領津貼的條款。但是他說，任何的政策改動將不會影響到現在正在領津貼者。

目前殘疾人津貼每兩週比新起始津貼多250澳元。安德魯斯認為兩者差距如此之大「不合理」，使得一些人在利益驅使下濫用系統。一些本該領新起始津貼者領了殘疾人津貼。殘疾人津貼的申領者無需證明自己有嚐試找工的努力，甚至都不用定期報到檢查是否有勞動的能力。

安德魯斯還表示，目前新起始津貼的「90分鐘路程規則」不公平，應予以廢除。根據此規則，尋工者可以工作地離家超過90分鐘路程為由拒絕接受工作而仍舊有資格在家領福利。

工黨領袖肖頓（Bill Shorten）不支持這一提議。他說：「他們似乎認為每個殘疾人津貼的領取者都在濫用系統。這不是事實。」肖頓認為應創造就業，才能幫助人們停止領取津貼。

不過工黨就業事務發言人奧康諾爾（Brendan O’Connor）說，反對黨將考慮這一想法。他說：「我認為我們得想辦法，提升殘疾人津貼領取者的參與度。這不僅對我們的經濟有好處，也對他們這些人有好處。」

儘管政府排除了減少養老金金額的可能性，企業、工會和一些社會團體都呼籲應限制擁有昂貴房產者領取養老金的金額。

澳洲商業理事會、澳洲工人工會、澳洲社會服務理事會在提交給政府的福利改革的審議報告中警告說，政府在養老金方面的開支太大，是難以為繼下去的。

（責任編輯：瑞木悅）