抗癌實驗性藥物 美供不應求

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【大紀元4月8日訊】據華盛頓郵報七日報導，美國麻州去年因結腸癌過世的桑蒂諾女士生前曾致函紐約ImClone製藥公司，要求該公司提供其仍處於研發階段的新抗癌藥物Erbitux，爭取最後求生機會。但由於需索者眾，該藥供不應求，該公司未能允其所請，桑蒂諾終究在寄出最後一封信四個月後含恨而終。此後，桑蒂諾的家人和一群社運人士發起一項運動，敦促ImClone為更多癌症病患供藥，引發廣泛迴響。

郵報指出，前述乃是一項新興社會運動的事例之一，面對重大傷病患者可能間不容緩的迫切需求，向來主要關注如何將其產品商品化的藥廠因而必須投注更多社會關懷。事實上，其他藥方均告罔效的垂死病患可試用所有能夠取得的實驗性藥物，美國食品暨藥物管理局鮮少對此加以干涉，甚至訂出試用這類實驗性藥品的程序。

但問題在於：試用者往往無法取得其所需要的藥物。藥廠一般對其仍在研發當中的藥物均採限量供應，並聲稱少量庫存必須用以進行臨床實驗。此外，藥廠也擔心，一旦對這些試用者過於慷慨，正式實驗將可能乏人問津，進而延緩藥品上市核准進程。

數年前，為愛滋病請命的社運人士走上街頭，迫使藥廠成立藥品先期試用專案，上述顧慮因而已不存在。現在，幾乎所有愛滋病藥品在上市前均先提供給數千名可能從中受益的患者使用，但人數更多的癌症病患從未達成同等規模的政治效應，抗癌藥物的先期試用計畫相對仍屬罕見。 因此，要求藥廠為生命垂危的癌症病患提供藥品試用服務的聲浪已日趨高漲，除直接向藥廠施壓外，這些社運人士或團體也敦促國會提供誘因鼓勵這類計畫。ImClone便是這項新興社運的最新目標之一。

「愛比嘉提升取用發展中藥物便利性聯盟」負責人布洛斯表示，他們是以嚴肅心情看待此一議題，並積極提出能和藥廠攜手合作的構想。布洛斯年僅二十一歲的愛女愛比嘉去年死於頭頸癌，她的家人與好友在其生前紛紛致函要求ImClone提供Erbitux，但均不得要領。

ImClone的Erbitux先期試用專案僅供約三十名癌症患者試用，但在臨床實驗頗為成功而聲名大噪後，該公司接獲大批索取Erbitux來函，愛比嘉和桑蒂諾亦在其中。桑蒂諾家人後來透過電視指控，有權有勢者往往能夠取得Erbitux，尋常百姓卻不得其門而入。

ImClone執行長瓦沙爾為此在國會作證時表示，由於要求試用Erbitux者太多，但供給嚴重不足，難以滿足所有需求，因此該公司最後決定停止試用計畫。但他承諾，ImClone對此將予以重新評估。

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