【大紀元10月30日報導】（中央社記者謝震南日本兵庫縣特稿）距離東京都西北七百一十五公里的日本兵庫縣豐岡市，最近一則以喜、一則以憂。憂的是遭陶卡基強烈颱風肆虐，一度化為水鄉澤國的全市各地至今依舊垃圾為患；但讓豐岡市民雀躍萬分的是，他們以人工飼育的鸛，在多年的苦心呵護下，不但繁殖成果豐碩，也即將於明年正式野放。
截至今年10月上旬為止，豐岡市採自然方式人工飼育的鸛鳥，雄雌總數多達一百一十五隻。
學名為「Ciconia boyciana」的鸛鳥，被國際自然保護組織（IUCN）列為瀕臨絕滅的珍禽。野生的成鸛，目前全球大約只有二千五百至三千隻，主要集中在俄羅斯阿姆河中游一帶、和中國東北的黑龍江省境內。
平均體長約一百一十公分、體重約四到五公斤，雙翼展幅寬達二公尺的成鸛，習慣棲息在水田、沼澤溼地和溪邊，主要以魚、泥鰍和青蛙為覓食對象。
屬於季節侯鳥的鸛，每年都會從西伯利亞南遷到中國的長江中游流域鄱陽湖一帶、日本、北韓半島和台灣等地越冬。
儘管鸛曾在北海道以外的日本各地避冬，但在一八六八年明治時期以後，由於濫捕和棲息生態環境的日益惡化，日本各地幾乎不見鸛的蹤影。
據專家分析，鸛之所以在日本絕跡，除了明治時期遭到濫捕和製作標本外，日本在二次大戰期間為了取得松根油而大事砍伐，直接導致喜歡在松樹棲息築巢的鸛無以為生。
此外，農業的現代化發展和農藥的大量使用等，也成為鸛群受害的主要殺手。
在這種種不利鸛存活的客觀條件中，屬於盆地地形、生態環境十分適合鸛棲息繁殖的豐岡市，由於市民保護鸛鳥的環保意識高漲，在第二次世界大戰後成為野生鸛在日本的最後棲息地。
一九五六年，鸛被日本官方列為「特別天然紀念物」。只不過，到一九七一年的昭和四十六年，豐岡市境內，碩果僅存的一隻野生鸛也死了。從此，日本的陸空再也不見棲息覓食或輕逸飛翔的野鸛芳姿。
一九六五年，有鑑於鸛鳥的數量逐漸日減，豐岡市各界結合生態學專家，開始積極著手人工飼育鸛的計畫。不但如此，社區居民和農戶也響應低污染和無農藥生產計畫，全力投入配合鸛鳥的復育大業。
豐岡市開始展開鸛的人工飼育之初，鸛鳥的總數雖然還有十二隻，但因普遍高齡化和體內殘存的農藥、近親交配的遺傳基因劣化等多重影響，人工飼育繁殖計畫始終一事無成。
直到一九八五年，日本從西伯利亞伯力地區引進六隻鸛鳥，再選擇其中四隻配對飼育，終於在四年之後首度成功繁殖出兩隻幼鸛。
從一九八九年以後，這批遠來客的鸛鳥，每年在豐岡市的人工飼育設施都能平安地成功地繁殖下一代。如今，雌雄總數達一百一十五隻。
為了確保人工飼育的成果持之以恆，豐岡市早在十二年前就著手制定一項有關鸛鳥的野生回歸計畫。此外，繼兵庫縣政府在1999年設立「鸛之鄉公園」，第二年，豐岡市立的「鸛文化館」也正式營運。
