汽車簡訊

【大紀元4月18日訊】(大紀元記者余山編譯）

‧油價持續居高不下的可能效應：美國近來的高汽油價格已上升為自1980年以來油價排名中的第二高，但如將通貨膨脹計算在內，目前的每加侖兩美元多的油價與第一高每加侖逾三美元的油價仍相去甚遠。儘管如此，對消費者而言，當車子沒油要加油時，仍對目前的油價大呼吃不消。如油價持續居高不下時，已有跡象顯示一般的消費者可能會開始認真考慮捨SUV或卡車而購買較省油的房車或轎車。2004年第四季SUV的銷售量較前年同期的銷售量下跌了12%，同時今年其一、二月的銷售量也較前年同期的銷售量分別下跌了26%與13%。可預期的是汽車業將首當其衝的面臨來自此趨勢的壓力。

‧豐田汽車無線通訊系統G-Book Alpha將上路：豐田汽車公司在四月中旬宣佈未來將可在豐田汽車上加裝一套稱為G-Book Alpha的汽車無線電系統，這套系統將在安全氣囊展開時自動呼叫救護車、播放多達數千首的卡拉OK、在車門未上鎖時發出行動電話簡訊通知車主，也具有監視防盜、搜尋餐館、導航帶路等功能。豐田的G-Book Alpha系統類似於通用的OnStar系統，改良自豐田於2002年開始提供的汽車無線電服務設施，在日本已有八萬個使用者。不同於一般採用行動電話連線的車上通訊系統，G-Book Alpha通過一個全球定位系統衛星網，採用電信通訊，可偵測出車子的所在位置。該系統同時可要求加裝一套G-Sound汽車音響系統，提供存放在導航系統的超過一萬首歌曲容量的硬碟，駕駛人可免費聆聽三次同首歌曲四十秒，購買一首曲子要價US$0.9至US$2.8不等，但一天的收聽費只需US$0.3至US$0.75，若想下載卡拉OK一個月只需多繳US$6.5。據豐田表示，豐田車主將在購車首年免費享用G-Book Alpha系統一年，之後收取年費US$110。

‧汽車消費者團體發聲要求更安全的汽車車頂：四月中旬一消費者團體敦促美國政府加強有關汽車車頂設計的安全規範，斷言更嚴格的設計標準將能預防數以千計嚴重傷亡事故的發生。據公共市民團體表示，他們對美國國道交通安全管理局預計在今夏發佈、用以防止致命及嚴重車禍的一項車頂堅韌度的規範提案抱持悲觀的態度。現任公共市民總裁Joan Claybrook認為，確保車內乘客在翻車時能倖免於難，可能是汽車工業與國道交通安全管理局所能減少車禍悲劇發生的一個最有效方案。國道交通安全管理局未對新的車頂安全規範加以評論，只表示美國交通部尚在復審這個即將取代自1970年代早期所採行的車頂安全規範，並對公共市民團體所宣稱的新的車頂安全規範一年將可防止大約七千起因翻車導致嚴重傷亡的數字提出異議。國道交通安全管理局的發言人表示，新的車頂安全規範一年可能將拯救少於五十條的人命，而在美國每年大約有一萬人因翻車致死，其中約三分之二的死者未繫上安全帶，因此敦促駕駛人開車時繫好安全帶才是減少悲劇的更有效方法。

‧美聯合汽車工會願在合約的條文結構下助通用減少健保費用：通用汽車公司由於考慮未來健保費用的激增，希望聯合汽車工會能幫助通用減少健保費用以尋求解套之路。汽車聯合工會主管表示不會考慮重新修改合約，但願意在目前合約的條文結構下，儘可能設法幫助通用減少健保費用與其他開銷。不過據通用北美勞工關係副總裁John Buttermore向媒體表示，通用在現有的合約條文下所能減少的健保費用相當有限。通用預估今年將須支付五十六億美元的健保費用，較去年增加了四億美元，其支付金額也居全美公司之冠。如此巨額的健保費用使得通用每輛車的成本中大約有一千六百美元是來自於健保費用，也自然使得通用在與其他擁有較年輕員工與較少退休員工的外國公司的競爭中，處於不利的起跑地位。(http://www.dajiyuan.com)