美國針灸師降低成本吸引工薪階層

【大紀元8月12日訊】(美國之音記者：施蘭德2005年8月11日科羅拉多州報導)過去幾年來，針灸在美國越來越受到重視，也越來越被接受。許多美國醫療保險公司開始支付針灸的醫療費用，讓民眾能接受這種有5千年曆史的中醫治療方法。但是有些民眾可能完全沒有醫療保險，或者他們的保險公司不願意支付這種醫療費用，對他們來說，針灸可能是非常昂貴的。

現在，美國一些推動社區健康醫療的人士，希望以民眾負擔得起的“工薪階層針灸”來改變這種情況，

在科羅拉多州博爾德社區針灸診所裡，平靜祥和的音樂讓人完全放鬆。瓊斯在她的診所裡用極細的針，扎進病人的皮下，幫助病人減輕各種病症，從高血壓、長期疼痛到舒緩壓力。瓊斯說：“有些病人在這裡睡覺，而且一睡就是兩三個小時。除非他們要求我們叫他們，我們通常是不會叫醒他們的。”

*多人共享診室*

大多數的針灸治療師在單獨的診療室裡治療病人，當下一個病人到達時，前一個病人就得離開。不過在瓊斯的診所裡，病人可以待很久，因為大家都在一個很大的診療室接受針灸。大多數病人坐在舒服的躺椅上，其他一些病人則躺在屏風後面的診療台上。

一位腳上紮著針的女士小聲地對記者說，她很喜歡和其他人一起，接受這種古老的治療方式。她說：“我喜歡這裡，因為瓊斯懂的很多，人又好。這裡的氣氛很舒服。我覺得好極了！針灸對我很有用！”

這種共同診療的方式不但減少診所的開支，也讓瓊斯可以給病人打折扣，收費只有一般診所的一半。她說：“任何病人回診，我通常只收20到35美元，然後依情況調整價格，如果病人在一個星期裡來兩次，價錢會更便宜。”

*吸引回頭病人*

通常瓊斯要花一個小時看一個新病人，如果是經常來的病人，瓊斯知道他們的病況和需要，有時候替這些病人針灸只要不到15分鍾。這樣的效率也使得她的開銷大量減少，同時因為她收費便宜，許多病人會一再回來。瓊斯說，這很重要，因為針灸必須一再的進行才比較有功效。

瓊斯說：“我們的病人有一個月來一次的，也有一個星期來3、4次的。許多人一個星期來兩次，大多數病人每星期來一次。我有幾個病人一星期來兩次，我們在降低他們的血壓，治療鼻竇感染和其他症狀上取得驚人的成效。”

*針灸證明有效*

對博曼來說，經常接受針灸治療是有道理的。這位馬里蘭大學的醫生最近針對全美國的針灸治療，進行了有史以來最大的調查研究。他發現，膝關節疼痛的病患在接受適當的針灸治療後，疼痛減輕，膝蓋活動的功能也改善了。

博曼醫生說，所謂的“適當”是指26次針灸治療，開始時，每星期兩次，持續兩個月。他說：“我們發現我們至少需要8個星期的密集針灸治療，然後我們想知道隨著針灸次數的減少，這些效果是否能繼續維持。所以接著就變成幾個星期針灸一次，或者一個月一次，然後持續幾個月。”

醫療保險產業已經注意到博曼醫生進行的這類研究，以及消費者持續增加的需求。據美國醫療保險計劃協會的高斯說，超過三分之二的醫療保險公司，現在支付針灸治療的部份費用。他說：“保險公司支付的範圍從25%到100%，只要你的醫療保險計劃裡包括針灸治療。我們相信，這個數目可能已經更高了，因為對針灸的需求不斷增加，特別是，不斷有研究證實針灸治療確實有它的療效。”

但是適當的針灸治療可能超出病人保險公司願意支付的範圍。這些額外的治療就可能非常昂貴。對全美4千5百萬沒有醫療保險的人來說，也許根本負擔不起任何的針灸治療。

*針灸並非高級享受*

羅勒德是“工薪階層針灸”的創辦人，這是一家在俄勒岡州波特蘭的低價位針灸診所。她說：“針灸不應該是那些有錢買奢侈品的人，才能享受的高級醫療，針灸應該是一種普通，可以達到預防功效，又是人人負擔得起的治療。”

在美國一般的診所裡，一位針灸治療師一星期大約只看20位病人。通過集體治療和便宜的開銷，羅勒德說她有時候可以一星期看80個病人，其中大多數是常客。她說：“這簡直到了一種不可思議的程度，你可以自由地對病人說，要解決這個問題，我必須為你進行每星期兩次的治療，要持續6個月。我們能這麼說嗎？如果我每看一次病人，就收取65美元，然後我還向病人提出這樣的要求，他們肯定會笑出來，然後說，抱歉，我做不到。但是只要想到我的治療計劃，可以完全依照我認為這是病人的需要，而不必考慮他們是否負擔的起，我就覺得非常開心。我很高興我是一位針灸治療師。”

羅勒德把“工薪階層針灸”的經營原則，節錄成一本專門提供給其他針灸診所的指南，告訴他們如何用她的方法減少開銷，提供病人能負擔的治療，同時還能維持一個專業又能賺錢的診所。

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