【大紀元1月2日訊】（英文大紀元時報大衛‧魯伯賽克綜合報導/簡妮譯）
大乾旱
今年澳大利亞遭遇了百年一遇的大乾旱，所帶來的影響不只限於邊遠的荒野地區，一些城市居民也受到波及。
由於降水量、河流和水庫水位達到歷史新低，供水問題首次成為全國範圍的首要議題。一些與乾旱抗爭的舉措，如昆士蘭省實施的污水再循環飲用、珀斯投產的脫鹽工廠，以及水質評級交易等已紛紛提交討論。
除此之外，我們現在正處於林火多發季節。消防人員擔心今夏可能成為有史以來最糟糕的森林大火爆發季節。
礦難營救牽動全國
因大規模營救礦難中的礦工，塔斯馬尼亞的貝肯斯菲爾德鎮成為全球矚目的焦點。兩名當地的礦工，布蘭特‧韋伯和托德‧羅素被一塊落石困在了地下一公里處。
而他們的一個同事拉里‧奈特則成為這塊落石的犧牲品。
全世界注視著營救人員艱難的鑽出一條逃生通道，在兩星期後經由一個吊車吊掛的鐵籠子（1.5米×1.2米）， 這兩名礦工終於抵達地面，並且發現他們成了國家英雄人物。
小麥侷醜聞
政府委任特倫斯‧科爾組織展開一項調查，針對聯合國指控澳大利亞小麥委員會（AWB）是在石油換食品項目中向薩達姆‧侯賽因行賄的最大來源。
科爾調查團發現（AWB）向薩達姆政權支付了2.3億美元之多。調查團建議對牽涉入該事件中的12名經理人員進行犯罪調查。
總理約翰‧霍華德、代總理馬克‧威爾以及外長亞歷山大‧唐納也被要求出席問訊，但科爾專員沒有發現政府捲入的證據。
最大的輸家是AWB，他們因此失去了澳大利亞小麥在海外銷售的獨家壟斷地位，澳洲的谷物種植者們也失去了和伊拉克新政府開展貿易的機會。
關於發生在中國的非法摘取器官的報告
前加拿大國務秘書大衛‧喬高和歐洲議會副主席愛德華‧麥克米倫‧斯科特今年前來澳大利亞尋求支持，以調查一項關於中國的法輪功良心犯被系統性屠殺來獲取器官的指控。
調查法輪功受迫害真相聯合委員會已成立兩個分支機構，旨在進入中國調查器官摘取的傳聞以及法輪功受迫害的情況。該委員會成員包括專業人士、非政府組織和政界人士如澳大利亞工黨前排議員克里斯‧鮑文、民主黨參議員安德魯‧巴雷特和綠黨參議員凱利‧奈特。
由於對該問題的關注日益增加，昆士蘭省兩家主要的器官移植醫院在這個月早些時候重申了他們的關於禁止中國器官移植醫生和任何中國聯合研究項目介入器官移植的政策。
「拉里」颶風襲擊
三月份，5號颶風「拉里」猛烈襲擊了亞熱帶的昆士蘭地區，導致當地幾千名居民的供電供水中斷。海濱城市伊尼斯菲爾遭到毀滅性破壞，周圍農田的損失超過10億元。
前澳大利亞國防部長彼得‧考斯格羅夫被請求幫助他稱之為「戰區」的重建。香蕉樹受損最大，造成全國範圍的供應短缺和創記錄的高價。
政治領域
聯邦政府利用其在參議院的多數，在今年推出前所未有的改革。3月份推出新勞資關係法——工作選擇法律（WorkChoices）——設定國家標準的最少假期、條件、獎勵和協議。該法律受到雇主們與支持改革的澳洲商業理事會的讚揚，表示這是保持澳洲競爭力的需要；但也有來自社區的教會領袖，工會和員工的強烈反響，稱改革走得太遠——遏制集體談判和削弱工人的權利。 我們將會看到更多有關勞資關係法的頭條報導，因為許多集體談判協議在2007年到期。
聯邦總理保持自己的承諾,繼續出售澳洲電信(Telstra) 持股，在T3股銷售中拋售澳洲電信1,550萬美元的股票，這是澳洲歷史上的第二大浮動。 收益已放置在未來基金（Future Fund）支付養老金負債。外界對拋售存在不同意見，特別是昆士蘭的國家黨成員巴納比‧喬伊斯（Barnaby Joyce），他擔心出售電信將會降低對澳洲農村居民的電信服務水平。
還有一些出而反而的例子。繼43名西巴布亞人在澳洲尋求難民身份後，政府試圖改變澳洲的移民法,確保所有難民包括在澳洲登陸的,他們的難民申請必須離岸處理。但由於一批聯盟成員拒絕投票贊成，草案被撤回。
在一批知名澳洲人向總理請願之後，擬議出售澳洲雪域水利的計劃也被擱置。
由於比茲利 (Kim Beazley)再度導致支持率下降，聯邦工黨選出新的領導人。 昆省傑出人物（Queenslander）陸克文（Kevin Rudd）與他的副手、維省的吉拉德(Julia Gillard)成為帶領工黨進入下一屆聯邦大選的新領袖。
四省省長選舉在2006年與工黨大選一起進行。布萊克斯（Steve Bracks）再次領跑維省, 南澳省長蘭恩（Mike Rann）, 昆省省長畢廷（Peter Beattie）和塔斯馬尼亞省長列農（Paul Lennon）也都將繼續連任。
新南威爾士告別鮑勃‧卡爾（Bob Carr）,這位澳洲歷史上任期最長的州長, 伊曼（Morris Iemma）出任紐省省長。
逾越邊界
2006澳大利亞的國防和警察部隊加大參與海外,尤其是毗鄰國家的事務。
今年早些時候澳洲出兵東帝汶之後又派兵所羅門。這兩個國家都要求有部隊進駐維持崩潰的社會治安。類似的模式在太平洋周圍也有不同程度的體現。上個月約150名澳大利亞、新西蘭國防軍人員被派往湯加幫助恢復秩序.
斐濟經歷了第四次政變，其社會穩定也更受關注。巴布亞新幾內亞和澳大利亞的關係被認為是處於前所未有的低潮。
繼沸沸揚揚的印尼關注澳洲接受西巴布亞43尋求庇護者之事，聯邦政府在11月與雅加達簽署一項新的安全條約。根據ABC報導該協定旨在加強合作打擊恐怖主義，加強邊境巡邏，並規範海軍聯合軍事交流。
它還強調澳大利亞對雅加達主權省份的支持。人權和難民活動家提出，新條約將限制澳大利亞的在處理西巴布亞侵犯人權方面的能力。
澳洲部隊繼續參與阿富汗和伊拉克戰爭，但對雙方關注的未來參與並未有多少問題解決的跡象。澳大利亞目前有2900名官兵部署在海外。與此同時,澳大利亞軍隊今年在伊拉克首次遭受損失,那就是4月份士兵科夫科（Jake Kovco）在巴格達兵營意外槍擊自己。
其它故事
能源問題隨著全球變暖成為當務之急必須解決的問題。油價在年初飆升至歷史新高每公升1.50元左右,而核電也成為後半年交易人常常提到的熱門字眼。
澳大利亞人陷入黎巴嫩真主黨與以色列之間的衝突,從而把中東衝突帶到家門口。
談到國內兩位澳洲名人——動物愛好者史蒂夫‧歐文（Steve Irwin）及傳奇賽車手彼得‧布羅克（Peter Brock）的死亡——讓我們想起生命的脆弱。
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