【大紀元3月6日訊】（大紀元記者任愛琳編譯報導）對未來作計畫是一種複雜的能力，必須能夠了解過去、現在及未來之間的關係，而這能力一直被視為是人類僅有。然而劍橋大學實驗心理學系(Department of Experimental Psychology, University of Cambridge)的妮可拉•克來頓(Nicola Clayton)教授最近在《自然》雜誌中指出，西方叢鴨(Scrub-jay)，一種加州常見的鳥類，具有這樣複雜的能力，他們不但能為食物短缺的未來儲存食物，還能分配不同食物的儲存量以增加食物的多樣性。
為了增加研究的可靠性，克來頓教授分別對四組叢鴨從事兩種實驗。在第一個實驗中，研究小組將每隻叢鴨分別放在有三個隔間的籠子中，其中一個房間固定提供早餐，其中一個則不提供食物。叢鴉在前一晚沒有東西可吃，在隔天早上每隻叢鴉則被放到籠子兩端中的某一端。在其中一個房間，叢鴨有松果吃，而另一個房間則沒有東西吃。兩個小時之後，鴨子可以自由進出三個房間。
在六天之中，研究人員交替地將鴨子放在有早餐及沒早餐的房間。在第七天的晚上，研究人員將松果放在籠子中間的隔間，結果竟發現鴨子將比較多的果實藏在沒有早餐的房間，明顯地表現出他們明白隔天會發生什麼事。
而在另一個實驗中，研究人員在籠子兩端放入不同種類的食物，狗食在一端，另一端則是花生。在吃完只提供一種食物的早餐兩小時後，鴨子一樣可以自由進出三個房間。在第七天的晚上，兩種食物被放在房間的中間，研究人員發現，鴨子在兩端的房間都分別儲存了這兩種的食物，但是在有狗食的房間中放了比較多的花生，而在有花生的房間中放入比較多的狗食。研究人員認為這個實驗顯示鴨子懂得將儲藏的食物種類多樣化，讓自己在每天早餐能有多一個選擇。
科學家之前認為動物只能滿足當下的需求，即使有些動物看起來好像能夠察覺未來的需要，那些行為不是來自於本能，如築巢，就是由立即的需要所驅使，如飢餓。從這個實驗，我們可以說西方叢鴉很有投資概念，他懂得儲存食物以及將食物來源多樣化。一直以來，只有靈長類的動物被視為具有高度認知的能力，但克來頓教授的實驗告訴人類，鳥類不再都是沒有腦筋的。
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