【大紀元4月2日報導】(中央社記者郭芷瑄屏東縣二日電)由「比爾蓋茲基金會」等多個美國產官學單位出資贊助的跨國性自閉症兒童研究團隊，今年七月將針對屏東市各國小低年級新生進行研究，這是台灣第一個被這個研究團隊選中的縣市。
今天研究團隊在屏東迦樂醫院董事長龍應達和高雄醫學院教授龍佛衛等人帶領下，專程到屏東縣政府拜會縣長曹啟鴻尋求協助。
龍應達指出，在美國已行之有年的自閉症兒童研究，已獲包括比爾蓋茲基金會、美國疾管局及霍普金斯大學等民間團體及學校的經費補助，亞洲目前已有韓國進行這項計畫，而台灣的起點就位於屏東縣，計畫自今年七月起先進行屏東市各國小一、二年級的新生學童約一萬三千人的篩選工作，屆時將進行為期三階段的作業，期間預計三年。
這項在屏東所作的研究未來對國內外治療發展遲緩及自閉症孩童有所貢獻，對此曹啟鴻樂觀其成，但因本案事關受篩選孩童的尊嚴，又是國內罕見大規模研究，他慎重要求未來進行對象篩選及研究作業之前，應加強對學校及學童家長的溝通，並注意個案身分保密，避免產生紛爭。
在美國進行發展遲緩及自閉症孩童研究多年的約翰霍普金斯大學華裔教授李麗卿表示，過去自閉症程度較嚴重的兒童是因父母發現孩童發展有異，求助於醫生才被發現，但很多程度輕微的孩童卻未被注意到。
她說，目前在美國已經發展成熟運用篩選工具及程序，為瞭解這套篩選程序及工具對其他國家兒童的適用性，因此有這次研究工作。希望透過這次的研究，能發展出適合當地文化的評量工具，以利及早發現發展遲緩及自閉症孩童，能及時進行早療來減少家有語言障礙、溝通力差或行為異常等癥兆孩童的家庭困擾。
李麗卿指出，選擇國小一、二年級學童作研究、篩選的主要原因，一方面是台灣國小學童就學普及率高，另一方面希望及早篩選出有初期輕微症狀的學童，找出過去未發現的個案加以輔導治療。另外，自閉症至目前為止還沒有明確病因，希望藉由此次跨國性的研究計畫，能夠比對出全世界自閉症病況進而找出病灶。
團隊表示，所有研究經費已有著落，並不會造成縣府財政上負擔，但期望縣府提供必要的行政協助。為了避免作業造成學童困擾，將會針對施測的相關人員進行說明及訓練，而調查資料將會保存於台灣。
