【大紀元8月29日訊】(美國之音記者：袁野2008年8月29日華盛頓報導)儘管美國人的收入水平在過去兩年裡略有上升，但有學者指出，如果從整個經濟週期來看，美國家庭的實際收入自從2000年以來出現了顯著下降，其中，工薪階層的收入水平下降最為明顯。
民主黨全國代表大會進入第四天。在前三天的會議當中，不管主題是家庭價值、綠色經濟、還是國家安全，也不論發言者是本黨領袖、獨立人士、還是普通百姓，“捍衛中產階級利益”是萬變不離其宗的主題。可以斷定，下星期召開的共和黨大會上，情況不會有太大差別。
這讓人想起28年前在1980年的總統大選中，共和黨候選人里根在和卡特總統辯論的時候對中產階級選民直接發問的情景。里根對選民說：“當你下星期二走進投票站的時候，請問問自己，你是不是比四年前過得更好？現在去商店裡買東西是不是比四年前更容易？和四年前相比，我們國家的就業狀況是不是更好？如果你的答案是肯定的話，請繼續投票給卡特總統；如果不是這樣的話，請相信你們有更好的總統人選。”
里根的這番講話成為美國近代總統選舉的一個經典時刻，也幫助他在80年大選中以壓倒性優勢擊敗卡特總統。
*選民：經濟和生活不如以前*
28年後的今天，兩黨全國代表大會陸續召開標誌著2008年美國總統大選進入衝刺階段。和歷屆選舉一樣，最大票倉的中產階級選民仍然是兩黨競相爭取的對象。
那麼，在經歷了布什總統的八年任期後，美國人覺得現在過得怎麼樣？在首都華盛頓街頭，一位準備把票投給奧巴馬的民主黨選民告訴記者：“我們不是比以前更好，而是更糟糕了。我本人7年前退休，所以受到的衝擊小一些。但我認識的很多人現在找工作很困難，有人失業好幾個月仍然找不到工作。”
一位自稱是獨立派選民、還沒有想好把票投給誰的選民說：“最糟糕的是買東西的時候我不得不更加精打細算。我的生活方式出現了一些改變，比以前更注意節約汽油。我對美國的經濟現狀感到擔心。太多銀行倒閉的話，我們可能會進入類似30年代的經濟大蕭條。”
一位來自紐約市的消防隊員說，雖然他準備把票投給共和黨候選人麥凱恩，但是他並不贊同布什總統一邊減稅、一邊增加政府開支的經濟政策。他說：“就我個人而言，我的經濟地位比8年前好很多。不過很遺憾的是，美國經濟並非如此。”
*學者：工薪階層收入下降幅度大*
美國人口普查局剛剛發佈的2007年主要經濟數據顯示，從2006年到2007年，美國家庭的實際年收入中間值略有所上升，從4萬9千5百美元升到5萬零2百美元，貧困人口比例基本沒有變化。
不過，也有學者指出，如果要從目前這個經濟週期來看得話，美國人過去幾年的實際收入水平出現了下降。人口普查局的統計數字顯示，經過通脹調整後的美國家庭實際收入中間值從2000年到2007年總共下降了324美元，而65歲以下“工作年齡階層”的家庭實際收入中間值下降幅度更大，超過兩千美元。
人口普查局的數字還顯示，從2000年到2007年，美國貧困人口比例從11.3%上升到12.5%。
*分析：普通家庭未能享受經濟增長成果*
華盛頓智庫經濟政策研究所生活水平研究項目主任傑拉德.伯恩斯坦(Jared Bernstein)說，從2000年到2007年的七年時間裏，美國經濟總量從9萬8千億美元增長到11萬6千億美元，生產率平均以每年2.5%的速度上升，大大超過90年代上一個經濟週期的生產率增長，但美國家庭的實際收入卻出現了下降，這表明普通美國家庭沒有享受到經濟增長的成果。他說：“幫助創造了美國經濟增長的家庭卻看到他們的實際收入陷於停滯，甚至出現下降。”
美國企業研究所的高級研究員戴斯蒙德.拉赫曼(Desmond Lachman)認為，人口普查局本星期公佈的數字僅限於2007年和2006年的對比；如果考慮到今年上半年的經濟狀況，美國中產階級家庭收入和貧困人口比例的數字可能更悲觀一些。
他說：“這個判斷主要基於兩點考慮。首先，美國經濟在2007年第四季度是負增長，2008年上半年儘管有短期刺激在起作用，也只是小幅增長。三個季度平均增長了1%，不到2007年的一半。另外，今年上半年平均每個月都在失去大約5到6萬個工作機會。失業率比去年同期整整高了一個百分點。”
*分析：經濟形勢對麥凱恩不利*
經濟政策研究所的經濟學家傑拉德.伯恩斯坦認為，目前的經濟形勢對於共和黨候選人麥凱恩來說是個不利因素，因此，麥凱恩在宣揚自己的經濟方案時格外強調和布什政策的不同，儘管這樣做有一定難度。
他說：“在經濟問題上，麥凱恩和布什脫鉤其實有點困難，因為兩人的方案非常相似。事實上，在給高收入階層減稅方面，麥凱恩的方案要比布什更加慷慨。但麥凱恩一再強調要削減支出，這一點和布什的政策倒是非常不一樣。不過人們可以爭辯的是，在目前的經濟狀態下，在中產階級和低收入人群需要幫助的情況下，過分強調削減政府開支是否明智。”
民主黨候選人奧巴馬的建議包括兩百億美元的緊急退稅經濟刺激計劃、增加失業收入保險、以及對中低收入家庭減稅等措施。奧巴馬同時建議對最富裕的5%的美國人增稅，而麥凱恩則認為，高收入階層的稅率應當保持現有水平不變。
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