二戰蒙哥馬利：集團軍司令(下)

第二天，邱吉爾、布魯克及其隨員們於早晨5時45分從開羅出發，途中他們與許多下級指揮官見了面，最後才來到第8集團軍司令部。邱吉爾尖刻地說：「我們在一個滿是蒼蠅和軍事要人的大籠子裡用早餐。」這個大籠子當然就是「戰鬥司令部」了。邱吉爾已經很長時間沒有進過這種司令部了，因此他對這種不舒服的環境感到十分惱怒。

早餐過後，邱吉爾在作戰指揮篷裡與奧金萊克及其助手發生了某種程度上的爭吵。邱吉爾像往常一樣要求「進攻、進攻」。軍人們則提出了許多推遲進攻的理由，邱吉爾感到很沮喪，怒氣衝衝地離開了，並命令戈特開車把他送往他的飛機停放的地方。在途中，戈特意味深長地說他很疲倦，想回英國去休個長假。當天下午，布魯克來到第13軍指揮部與他進一步交談，發現他的懷疑得到了證實。戈特說，他的智謀已到了山窮水盡的地步，需要補充新的人員。

第二天（8月6日），對前線負責人作了變動。正當布魯克起床穿衣服時，「幾乎是光著身子」的邱吉爾突然闖進了他的臥室，並告訴他說，他的主意已經拿定了。在早餐後的一次談話中，邱吉爾表示，他打算把中東司令部分成兩部分，即分成波斯一伊拉克司令部和近東司令部，前者由奧金萊克負責，後者由布魯克負責，而蒙哥馬利則指揮第8集團軍。布魯克雖然十分喜歡作戰司令部的工作，但他認為自己在駕馭首相方面已經有了一些經驗，如果繼續擔負目前的艱巨任務，就能為英國做出更大貢獻，於是他拒絕了這個建議。

然而，就在這一天當中，情況又發生了變化。布魯克被子召到英國大使館，邱吉爾把一份準備發給艾德禮的電報給他看。艾德禮當時是副首相，邱吉爾不在倫敦期間，他擔任戰時內閣主席。該電報除了建議將中東司令部劃為兩部分外，還建議亞歷山大出任中東司令部總司令，戈特任第8集團軍司令，蒙哥馬利負責「火炬」行動（即進攻北非的戰役）。布魯克同意這個方案，儘管他對戈特仍有疑慮。他這樣寫道：「我可能很軟弱。但不管怎樣，在我們作出這個決定後還不到 24小時，命運之神又插手了。」

戰時內閣舉行會議，同意了各項任命，但對劃分兩個新司令部的建議提出了若干疑問，邱吉爾對這些疑問作了答覆，然後於8月7日下午離開開羅去視察剛剛抵達的第51高地師。但是，命運之神開始干預了。當戈特乘坐的運輸機沿阿拉伯堡一赫利奧波利斯航線飛行時，一架從高空追趕下來的德國戰鬥機遇上了它，把它擊落了，戈特不幸遇難。這條航線被認為是百分之百的安全，就連邱吉爾使用這條航線時，也沒有給他提供護航。誰知這不幸的一剎那卻偏偏被戈特碰上了。

邱吉爾和布魯克當天晚上聽到這個消息後，就和陸軍元帥史末資一起商量，最後決定由蒙哥馬利接替戈特。布魯克用電話通知奧金萊克他們的這個決定，奧金萊克表示同意。於是，邱吉爾向戰時內閣發出一份關於舉薦蒙哥馬利任第8集團軍司令的電報。次日凌晨，戰時內閣認可蒙哥馬利為第8集團軍司令的回電到達。剩下要做的事，就是由伊恩·雅各布上校帶一封邱吉爾的親筆信給奧金萊克，告訴他，他所擔任的兩個司令職務已被解除。

蒙哥馬利對上層的這些活動一無所知。1942年8月初，蘇格蘭將舉行一次大規模的軍事演習。國內武裝力量總司令佩吉特將軍讓蒙哥馬利與他一起前往觀看。他就和佩吉特一起乘總司令的「輕劍」號專列北上。演習的第二天，陸軍部打電話給蒙哥馬利，要他立即返回倫敦，去接替亞歷山大任第1集團軍司令，並在艾森豪威爾的領導下著手制定將在1942年11月進行的代號為「火炬」的北非登陸計劃。亞歷山大已去埃及擔任中東總司令。他立即返回倫敦，並在陸軍部獲悉了詳細情況，隨後便回到設在賴蓋特的司令部，準備開拔。

然而，第二天（8月8日）早晨7點鐘，當蒙哥馬利還在刮臉的時候，陸軍部又來電話說，任命他為第1集團軍司令的命令撤消了。現在要他到埃及去指揮沙漠中的第8集團軍。那是早上晚些時候，蒙哥馬利才知道戈特被任命為第8集團軍司令，但他已陣亡，所以要他去接替那個職務。

蒙哥馬利被任命為第1集團軍司令還不到24小時，就被調任第8集團軍司令，這是他軍旅生涯中最走運的一件事。憑藉第8集團軍，他能夠在首相和世界新聞記者的注視下，打敗一個著名的敵人，贏得一次巨大的勝利，成為一顆光芒四射的明星。如果他參加「火炬」戰役，卻不可能贏得什麼榮譽，因為不管蒙哥馬利可能做些什麼，都不能改變這樣一個事實：至少在「火炬」戰役的初期階段，英國部隊的數量要比美國部隊少得多，人們注意的中心人物是艾森豪威爾，而不是他麾下的各集團軍司令官。同時，德軍力量的增強，排除了英美軍隊在冬天降臨之前迅速取勝的可能性。

蒙哥馬利十分愉快，信心十足地做好赴非洲作戰的準備。但他為他兒子戴維的事煩惱。蒙哥馬利很少見到戴維，但他不要蒙哥馬利家族的人去探望戴維，更不要他們照顧他。在任第5軍軍長期間，他嚴格遵守眷屬探親辦法，卡修斯家只好繼續替他照顧戴維。1942年該是戴維進公學的時候了，蒙哥馬利就於5 月初把他送入溫徹斯特學院。他準備啟程去埃及時，戴維正在和朋友們一起度暑假。於是，他決定寫信給雷諾茲少校（戴維所進預備學校的校長），請他們夫婦替他收留和照顧戴維，直到他打完仗回來。蒙哥馬利在信裡還附上他的遺囑副本：「我所有的一切，包括一張200鎊的匯票，都留給戴維。我請你替戴維付學費，買衣服，事實上在我離英期間，作戴維的監護人。」

蒙哥馬利的東西很少，離英準備工作很快就完成了。1938年離開朴次茅斯時，他便把他的家具、書籍、銀器、文件、照片和紀念品等，都寄存在一家信託公司裡。1941年1月10日夜間，德軍轟炸朴次茅斯，信託公司全部被毀。他得到了993鎊的賠償費，但那些紀念貝蒂的物品卻是賠償費無法補償的。

蒙哥馬利預定8月8日啟程的飛機由於天氣不好被取消。8月9日，他又給雷諾茲寫了一封信，強調他家族的任何人都無權過問戴維的問題。他在信中寫道：「如我昨天的信（長信）還沒有寫清楚，我要再說一遍：我托你對戴維進行完全而絕對的管理。假如我家族中任何人想插手過問，讓他們馬上走開。有關管理戴維的所有事情，你擁有獨特的權威。我請你在我離開英國期間，擔任戴維的官方監護人。如我陣亡，戴維的法定監護人將是約翰·卡弗。但我不會陣亡。」

8月10日晚，蒙哥馬利飛離英國，第二天黎明抵達直布羅陀。在直布羅陀呆了一整天后，當晚起飛去開羅。旅途中，他反覆考慮面臨的各種問題，對幹如何著手工作，終於想出了一些主意，至少已初具輪廓。正是：苦練兩年戰法定，從容上陣扭乾坤。欲知後事如何，請看下章分解。