东山迎佛祖 绕境下山到天明

【大纪元2011年02月12日讯】（大纪元记者赖友容台南报导）观音妈信徒不怕累，一步一趋跟随观音妈脚步，从半夜到白天、从山上到山下，从火山碧云寺回到东山碧轩寺，隆重举行“东山迎佛祖”返驾绕境大典活动。台南市长赖清德表示，争取将150年历史的山中香路提升为国家级活动。

道光24年（公元1844年）白河火山碧云寺因兵燹而遭毁，相传清代应祥祖师受佛祖之意，迎请“正二妈”至番社（今东山）搭建便房安奉，尔后由信徒建立碧轩寺奉祀，并视碧云寺为祖家。此后东山佛祖皆回碧云寺过年，与观音大妈、三妈团聚一起，其乐融融。

每年黄历12月23日信徒必恭送佛祖上山过年，俟过年后的正月10日，再举行隆重的返驾大典，此即有名的“东山迎佛祖”民俗。年复一年，东山人迎回观音妈，也迎回了幸福新年。

今年2月11日是黄历初9，“东山碧轩寺迎佛祖暨绕境”活动进入第2阶段的迎佛祖大典。百年来这项恭迎盛典全程徒步，信徒夜半走过山区13庄，路程达50公里的山中香路。而从黑夜走到天明，从山区走到平地的绕境方式，是台湾各地寺庙香路所仅见。

11日晚寒流来袭气温低，仍吸引众多信徒与民众到碧云寺参与盛事。赖清德致词表示，东山迎佛祖绕境活动已有150年历史，是大台南最悠久宗教活动之一，已列为县定民俗活动，他将与议长赖美惠共同努力提高迎佛祖活动地位至国家级，让香火更鼎盛，吸引更多观光客参与。

仪式中，赖清德为正二妈红绫披肩，与贵宾共同点燃光明之火，象征走过黑夜，走向光明。随后恭请佛祖起驾，为迎佛祖活动揭开序幕。在寂静山区，长长的人龙，伴随着观音妈缓缓前进，信徒手中的火把连绵不绝，开出一条回家的火龙大道。