桃园龟山 ．福源山步道

福源山步道位于桃园龟山乡福源村，早年曾是兔仔坑通往莺歌的一条山路捷径。产业道路开通后，旧路荒废一甲子， 后来在福源村村长协商地主同意后，村民共同努力整路，历经三年时间，终于完成这条步道。

全长2.2公里的福源山步道，沿途栽种杜鹃、凤仙、波斯菊、太阳花等十数种花卉，也种植油桐、山樱花等树木供游客观赏。 步道终点为莺歌镇著名的“千年大榕树”，并设有观景台，可以眺览林口台地、台北盆地的景色。

福源山步道的登山口位于龟山湖山街88巷内，过大丘田桥后，绕一小段山边道路，即抵达登山口前的停车场。 大丘田桥旁也有河滨步道可以直接通往登山口。桥旁路边有空位可以停车，所以我就从大丘田桥出发。

沿着河岸步行约二、三分钟，即来到登山口停车场，续走一小段柏油路，即抵达正式的登山口。 先是一小段石阶路，沿着槟榔园的外围，上坡经过一间废弃的农寮后，抵达上方的竹林， 石阶路至此消失，接着是宽约二米的土路。步道设有铁栏路障，以防民众骑着越野机车进入，由此可见福源山步道的路况相当良好。

笔直的土路沿着竹林旁，缓缓上行，沿途铺设了木板土阶以利人行， 路径保持自然原味，林幽径雅，景致怡人。这个季节，杜鹃花正绽放娇美，花朵红白粉紫争艳。

穿出林中，爬至高处，陆续经过两座铁架凉亭，走于开阔的山岭之上，视野渐开展， 但见前方山峦横亘，这整个山区涵盖了龟山、莺歌、树林地区，山峦连成一气，山峰无数。

弯过一处小丘，来到另一处林间开阔处， 左侧下方的坑谷有大片谷地，正在整地中，附近的聚落就是兔仔坑（兔子坑）了。

兔仔坑的地名颇为特殊，令人心生好奇。或说起源于早期此地坑谷有许多野兔； 或说日治初期本地开采煤坑，闽南语音的“炭仔坑”，音似“兔仔坑”，因而得名； 或说因此地坑谷地形隐密，早期有土匪出没，而被称为“土匪坑”，“土”与“兔”音近， 因土匪坑地名不雅，所以改称“兔仔坑”。何者为是？由于时间久远，地方耆老亦不敢确定，所以有三种说法。

查1904年的《台湾堡图》，此地已设有兔仔坑庄，而清朝同治年间的《淡水厅志》（1871）记载， 桃涧堡设有二十九庄，其中并无兔仔坑庄，则兔仔坑庄可能设于晚清的台北府时代或日治初期， 则或许与当时本地开始开采煤矿有关。

不过当时台湾很多地方都开采煤矿，何以独独此地产生“兔仔坑”的地名？土匪坑的说法亦然。 早期台湾“三年一小乱，五年一大乱”，何处没有“土匪坑”？又为何独有此地的土匪坑产生“兔仔坑”的地名？

台湾的地名以动物命名极为普遍，或取地貌形似（如狮山、虎寮、象鼻），或者当地真的有此动物（如鹿窟、鹿寮）， 但以兔子为名的地名则极为罕见。这里有可能是曾经坑谷多野兔而得名吗？我也感到怀疑。

用“兔仔坑”搜寻清代台湾文献的数位资料库，确实找到了“兔仔坑”的地名，出现于乾隆53年（1788）的官方屯租奏议， 只是未确切指明座落于何处。但也由此可见，十八世纪的台湾已有“兔仔坑”的地名， 则此地坑谷曾有野兔蹦跳的情景，也并非不可能。

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由此续行，经过一小段上坡的木板土阶，右侧有片小竹林，竹林下有一棱角分明的小石块，似为人工砌造，引起了我的注意。

趋近俯身检视，石块背对步道的另一侧竟然有草书刻字，似为“后”字。附近却无任何坟墓， 石块可能是消失古墓的残迹，可做为古道的证据之一。

接着就来到木造的2号凉亭，是一处主要的休憩区，辟地为花园，有栽种不少各式花木， 不少游客在这里休憩。续往上行，便是主要的爬升段，有上坡土路，也有木板土阶，爬至更高的山棱， 地势愈高，展望愈佳，沿途分别经过3号、4号木亭。

4号木亭后方有突出的岩石，是展望佳的观景点。立于岩上，可以眺览龟山风光，附近的龟山、 树林交界的大栋山也在视野范围内。这里的岩石被民众凿成数个小石池，栽种莲花，成为山中一小景。

续行仍为宽大的土路，缓缓爬向福源山。途中路旁有一块造形奇特的岩石立于道旁， 似人有头颈，为天然风化或海蚀形成的奇岩。附近有右岔路通往大湖山。续行约二、三分钟，右侧有小径通往路旁树林内的小丘，就是福源山了。

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福源山，海拔320公尺，无基石，山名的由来，应是因为山脚下的福源村了。

福源村原属兔坑村， 因人口渐多，而于民国87年（1998）独立设村。只是不知先有福源山，所以成为村名， 或是新设福源村后，才以村名此为山名？

过福源山后，变成下坡路，来到一小鞍部，与一条横向的山径交叉，左往石云寺及兔仔坑， 右往圳仔坑头及中坑聚落，这条山径是昔日两地山区之间的越岭古道。续行不远， 路旁立有“8大百年老榕巡礼净山活动”的标志。

前方出现一条右岔路小径，从小径爬上一座小山头，山头有一棵老榕树， 为6号大榕树，树龄约110年，外观并不突出，像是几棵细瘦的榕树靠拢丛聚， 并无壮硕的树干。树前有小空地，有石块可坐，前可眺览附近山景。树上贴有标志，称这座小山头为“圳头山”。

续行即接回主步道，前行六、七分钟，遇岔路，取右行，随即抵达福源山步道的终点的1号大榕树。 这棵老榕树就是当地俗称的“千年大榕树”，又称“大树公”。

大树公比刚才的6号榕树规模大得许多，树干恣逞，左右横生达十几公尺，如伸张的鹰爪。 老榕树不似一般榕树端正挺立，而像似风切树，树干横斜生长，又或许是老树高龄， 不堪风摧雨打，因此树干湾曲如老人佝偻模样。

大树公的树下供奉一座小土地公庙，而所谓的“千年大榕树”，“千年”应只是形容词， 就如同“惊涛裂岸，卷起千堆雪。”、“太湖浪高一千尺”，文人渲染用语而已。 现在已立解说牌，1号大榕树树龄推估约300年。

福源山步道的终点接石灰坑山产业道路，另有山径可登望湖山，续往石炭坑山、大栋山。 路旁设有一座观景平台，此地视野辽阔，展望绝佳，可惜遇天气灰濛，台北盆地一片朦胧而已。

平台旁有步道通往莺歌忠义宫，途中可衔接牛灶坑山、莺歌石步道，通往莺歌老街。 这里立有一块莺歌登山地图，列出这片山区的登山步道，并予命名，总计24条步道。8棵百年老榕就分散在这片山区内，但并没有特别标示位置。 1号大榕树应是其中最大的一棵，也最容易亲近，从莺歌或龟山开车上山，都可以到达这里。

福源山步道，海拔落差约240公尺，还算平缓，而路况佳，又能保有自然朴质的山林环境。 2.2公里，快则一个小时，慢则七、八十分钟就可以走完。一路缓缓上爬，沿途有凉亭可休息， 终点有百年大榕及观景平台可眺览台北山水之胜，可称得上是一条优质怡人的登山步道。

旅游日期：2012.03.02

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