【大纪元2022年12月05日讯】（大纪元记者袁世钢台湾台北报导）国立自然科学博物馆研究团队日前在屏东恒春的头沟地区，发现一具约8万5000年前的鲸鱼化石，历经3个月的挖掘后出土，完整度高达70%以上，推测应为晚更新世时期的须鲸遗骸，全长超过15公尺，光是一根下颚骨就重达334公斤，对台湾地质及海洋研究有重大意义。
国立自然科学博物馆助理研究员杨子睿表示，台湾位处板块边界，地壳抬升迅速且沉积速率极快，有机会完美保存大型生物标本，但由于地质年代年轻，迄今鲜少发现完整的大型脊椎动物化石；而这次的重大发现，是爱好化石的影音创作者“方块酥”与化石收藏家张玉穆发现鲸鱼骨骼残骸，而杨子睿与团队实地考察后找到4根突出地表的鲸鱼肋骨。
经团队初步挖掘，推测地底应有大量鲸鱼骨骼密集埋藏，杨子睿随即整合国立自然科学博物馆地质学组、德国巴伐利亚动物学收藏中心、台湾6所大学及1所高中共22名学生及民间古生物修复团队组成挖掘团队，在河谷中挖掘90天，完整度高达70%的鲸鱼化石终于出土，并运往国立自然科学博物馆保存研究。
这具鲸鱼遗骸是台湾史上最完整的鲸鱼化石。国立自然科学博物馆副研究员姚秋如指出，此具鲸鱼化石标本全长逾15公尺，包含肩胛骨、上下颚骨，及连续出现的尾椎等部分，保存状态极佳；头骨虽仅保存后侧，但仍算完整。初步推测，可能是来自距今约8万5000年前的晚更新世时期的须鲸，但准确的物种讯息尚需进一步清修后厘清。
这次的发现对台湾地质史、海洋研究意义重大。杨子睿认为，恒春鲸鱼谷地质环境看来像是潟湖，属于鲸豚喜爱的栖地类型；而台湾以南与菲律宾北边的热带海域，数十年前仍有商业捕鲸作业，显示这块海域很可能是鲸豚重要觅食区或繁殖场。若以此推论，或许在过去10万年以来，台湾南部一直是大型鲸类的活动场域。◇
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