【大纪元2023年01月10日讯】（大纪元记者闻慧编译报导）持续的通货膨胀和经济衰退风险的增加，促使加州今年面临240亿美元的预算赤字，这与近年来创纪录的盈余形成鲜明对比。
税收比预期少410亿美元
据FOX商业新闻台报导，为加州政府官员提供预算预测的无党派立法分析师办公室（Legislative Analyst’s Office）警告，加州预计在2023—24年度面临240亿美元的财政赤字，主要原因是税收比预期低约410亿美元。
立法分析师办公室的报告写道：“在与大流行病有关的联邦刺激措施的推动下，美国经济在2020年夏季快速扩张，并一直持续到2021年。然而，在过去的一年里，越来越多的证据表明，这种快速的经济扩张不可持续。”
由“尽责联邦预算委员会”（Committee for a Responsible Federal Budget）制成的COVID开支跟踪（COVID Money Tracker）图表发现，从2020年初大流行开始到2022年12月，大约5,770亿美元的联邦救济金进入加州用于各种项目，包括个人刺激支票、针对企业的薪资保护计划贷款和医疗保健计划和学校资金。
这些救济基金，再加上经济扩张推动高收入者缴纳更多所得税，有助于增强加州的财政状况。仅8个月前，加州州长加文‧纽森（Gavin Newsom）还宣布，加州获得了创纪录的970亿美元盈余。
立法分析师办公室建议：重新评估“增援”
州政府官员迅速为这笔盈余安排了支出重点。根据法律，一半的盈余被分配至教育项目。然而，纽森还宣布了一项180亿美元的抗通胀纾困方案，其中包括向加州人提供额外的经济刺激性付款（在州和联邦政府在疫情稍早时提供的刺激金之外的）；同时还有数十亿美元用于基础设施项目和其它举措。
这些一次性的支出计划，在加州预算下被称为“增援”（Augmentations），在过去两个财政年度已超过300亿美元，预计2023—24年将达到类似水平。立法分析师办公室建议加州立法机构来确定是否应暂停、延迟或重新评估最近的增援，以减轻预算压力。
据报导，240亿美元的财政赤字不太可能危及纽森和立法机构近年来制定的一些政府计划，例如将公立幼儿园扩大到四岁儿童，以及为非法移民提供州政府补贴的医疗保健服务。但加州财政部（California Department of Finance）发言人帕默（H.D. Palmer）指出，“尽管我们做好准备，但这并不意味着缩小即将到来的预算缺口不会很困难——特别是如果经济进一步放缓，或者变得更糟的话。”
若动用“雨天基金”未来财政恐陷困境
立法分析师办公室的预算分析指出，如果在不久的将来发生更广泛的经济衰退，加州的收入可能遭受更大打击，导致预算缺口不断扩大。它发现，如果经济衰退很快发生，根据历史经验，加州的收入可能比预期低300亿至500亿美元。
如果发生经济衰退，预算压力进一步上升，加州可以选择动用一个相当大的“雨天基金”（Rainy day fund）。加州拥有大约370亿美元的储备资金，其中大约230亿美元可用于填补财政漏洞。
动用储备基金可能会使加州在未来几年陷入困境，因为2023—24年的240亿美元的预算赤字可能只是加州财政挑战的开始。立法分析师办公室的报告预测，加州未来三年的预算赤字将减少，包括2024—25年的大约170亿美元、2025—26年的120亿美元和2026—27年的70亿美元。◇
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