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【渥太华2·4】2023年市政预算草案公布

2月1日,市府公布了总额55亿元的2023年市政预算草案。图为市政厅资料照。(任乔生/大纪元)
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【大纪元2023年02月08日讯】详情如下:

地税增2.5% 公交费冻结 首次固定用于气候变化的资金
“自由传递”周年 数百人国会山纪念
放弃诉讼重建关系 市府RTG达成和解
全球房价最便宜首都 本市上榜
冰雪节开幕 运河滑冰道仍关闭
近10亿电动巴士计划 获市交通委员会批准
安装防护屏 巴士司机受袭事件减
近10亿电动巴士计划 获市交通委员会批准

2023年市政预算草案公布
地税增2.5% 公交费冻结 首次固定用于气候变化的资金

【大纪元综合报导】本周三(2月1日),市府公布了总额55亿元的2023年市政预算草案。市长的一些主要竞选承诺得到了兑现,包括地税增2.5%、冻结公交费等。市长警告,市政预算紧张,需要省级和联邦政府的财政支持。

各项费用变化

2023年预算总额55亿元,包括45亿城市运营费用和10.6亿元资本投入。部分市政服务的分配金额和占比为:社区和社会服务,9.64亿元,占比21.6%;公共交通,7.06亿元,占比15.8%;警察服务,3.97亿元,占比8.9%;紧急和保护服务,3.57亿元,占比8%;公园、休闲、文化和建筑服务,2.66亿元,占比6%;公共卫生,1.28亿元,占比2.9%;公共图书馆,6千万元,占比1.4%。

2023年的地税涨幅为2.5%。相较去年,城市业主(房屋平均估价41.5万元)需多付104元;乡村业主(平均估价41.5万元)多付85元;商业地产主(平均估价46万元)多付216元。

今年水的费率将上涨2%,污水费率涨3%,雨水(stormwater)费率涨12%。城市用户需要付水费、污水费和雨水费,今年需多付38.07元;乡村用户只需付雨水费,今年多付10.04元。

其它费用方面,今年垃圾收集费将上涨10%,独立屋业主的固体垃圾费为130元,涨12元;多单元业主为83.5元,涨6元。泊车费也上涨,路边泊车费涨2.3%至3%,但市属道路上的泊车咪表和路边停车场的费率不变。结婚证的费用上涨2%至178.43元,公证结婚的涨幅超过2%。今年青少年的休闲费用将下降10%,但市府休闲项目的会员费和注册费都上涨2%。

2023年预算首次固定了每年用于气候变化的资金,每年将为气候变化总体规划注入500万元。市府用于改善道路和建设经济适用房的投入也有所增加。

公交、警察服务和公共卫生

今年的公交预算仍面临很大压力,市府预计今年的乘客量只有疫前的70%。OC Transpo通过废弃117辆旧巴士和延后资金项目的投入,使预算下降了4,700万元,但在公交费用冻结的情况下,仍需上级政府资助3,900万元。市交通委员会将于2月9日讨论公交预算的细节。

周三早,基于2.5%的地税涨幅和2.2%的税收增长,市警局公布了今年的预算草案,运营费用4.012亿元,包括460万元恢复款项(recovery allocations)。市警局计划今年增聘25名警员,同时投入4千万元建设新的Barrhaven警察分局。

警察局长斯塔布斯(Eric Stubbs)表示,警局除了应对增加的犯罪活动,要求警局负责安全的公共活动也很多,2022年达到800个。这些都增加了警局的加班费用,去年高达1千万(未计入去年初的卡车司机抗议活动)。

周一,市公卫局(OPH)公布了今年的预算草案,运营费用1.28亿元,其中7,700万用于基本项目,5,100万元用于COVID-19疫情。OPH的预算,市府负责30%,省府负责70%和所有一次性的疫情相关支出。OPH首席医疗官艾切斯(Vera Etches)表示,由于疫情仍在持续,和前两年一样,今年的预算仍是一个过渡性的预算。

预算紧张 需上级政府支持

市长萨克利夫(Mark Sutcliffe)在周三的市议会会议上表示,鉴于房屋业主的增加,市府预期今年的地税收入将增加2.2%;市府签订的集体合约都是多年合约,使得市府的工资支出未受目前高通胀率的影响,今年的预算因此只需2.5%的地税涨幅。

但市长警告,如果没有上级政府的资助,这种情况不能持续。他说:“如果省级和联邦政府不填补我们在公交和其它领域的财政缺口,如果我们无法获得因为Bill 23损失的(房屋相关)收入,如果我们得不到未来10年建造经济适用房所需的帮助,我们将在2024及以后面临着巨大的预算压力。”

“自由传递”周年 数百人国会山纪念

【大纪元综合报导】去年1月28日,大量卡车进入渥太华市中心,开始了为期三周、呼吁联邦政府废除疫苗强制令等措施的“自由传递”(Freedom Convoy)抗议活动。上周六,数百人再次回到国会山,纪念该活动一周年。

1月28日,数百人在国会山集会,纪念“自由传递”抗议活动一周年。(任乔生/大纪元)

上周六的一周年集会和之后的庆祝活动,事先得到了警方许可。纪念过程充满了节日气氛,集会者播放了音乐,人们挥舞着加拿大国旗,唱着包括国歌“O Canada”在内的歌曲,情绪很乐观,并高呼“自由”。

“自由并不容易,”当天活动的共同组织者罗尔(Johnny Rowe)在演讲中说:“会有路障,(但)没关系。”“我们要往下走下去,最重要的是,我们要度过难关。”另一位演讲者邀请人们“讲述他们的故事”。

据罗尔介绍,这次活动是由几个不同的团体共同组织的。他告诉《大纪元时报》,他是当地“自由人”团体“惠灵顿街常客”的成员。

警方上周末增加了国会管辖区(Parliamentary Precinct)的警力,并设置了特别活动禁停区,从Wellington街到Laurier大道,从Bronson大道到Elgin街。违规的车辆会收到罚单,甚至被拖走。整个周末进出国会山都有限制,众议院和参议院的公众参观活动也被取消。

上周六下午,国会保护服务局逮捕了两名试图非法进入国会山的人。截至本周一早,有25辆车被拖走,警方发出了至少67个省级违规通知,以及244张违反特别活动禁停区规定的泊车罚单。

相较一年前的抗议活动,警方称一周年的纪念活动“没有问题需要报告”。当天市中心的商业和公共交通都正常运行。

市长萨克利夫(Mark Sutcliffe)上周六下午对CTV表示,只要抗议者(表现)和平,不过多干扰公众,不堵塞道路,不制造对市中心居民造成伤害的噪音,欢迎他们集会和表达意见。


放弃诉讼重建关系 市府RTG达成和解

【记者高洁综合报导】因为轻铁联邦线项目而相互指责,直至将对方诉诸法庭的市府和轻铁承包商丽都运输集团(RTG),近日达成和解。双方发表联合声明,称将重建彼此的关系。

市府和RTG上周五(1月27日)宣布达成庭外协议,“解决了彼此之间的几个问题,将专注于为渥太华民众提供安全可靠的交通服务”。但双方都拒绝公开说明涉及的和解金额。

根据去年11月30日公布的轻铁公开调查最终报告,自2016年6月Rideau街出现巨大天坑,显着延长了联邦线的工期后,市府和RTG开始交恶。随着轻铁交付日期几度推迟,以及轻铁运营后事故不断,两者的关系愈加恶化。

2021年5月,市府将RTG告上法庭,称对方没有完成合同上规定的义务,要求赔偿1.31亿元。2022年4月,RTG反诉市府,要求赔偿2.25亿元。由于联邦线问题不断,市府还扣留了本打算支付给RTG的近7千万元的款项。

RTG承认违约

2021年8月8日和9月19日轻铁两次脱轨,市府于同年10月向RTG发出了违约通知。但RTG一直不承认违约。

上周五的声明称,达成的协议解决了上述违约问题。“通过RTG承认违约,和市府根据RTG解决脱轨问题的严格方案,确认了(问题)立即解决,以及实现了轴承总成问题的一个可持续解决方案。”

在协议中,RTG承诺在轻铁二期延长至Orléans的东向线2025年正式运营之前,解决这些问题。此外,RTG已经并将继续实施各种临时缓解措施,以确保联邦线的可靠性。

2021年10月的违约通知是市府向RTG发出的第二份违约通知。第一次是在2020年3月,但和解声明中没有提及。

协议还包括RTG和其子公司丽都运输维护(RTM)承诺雇用更多人员来帮助解决轻铁问题。双方并解决了轻铁项目维护阶段,有关RTG工作表现和市府合同管理引起的多起纠纷。

调查委员会建议双方合作

市府和RTG是在轻铁调查最终报告公布后达成协议的。调查专员霍里根(William Hourigan)在报告中称,在联邦线建设和维护的关键阶段,市府与RTG之间关系“敌对”,“导致了轻铁项目的问题”。

市府和RTG都表示,他们将按照报告中的建议,朝着“改善伙伴关系和协作”的目标前进。两者的协议也反映了报告中的其它一些建议。


全球房价最便宜首都 本市上榜(620)

【记者辛彦编译报导】英国一家保险公司近日发布研究报告称,对购房者而言,渥太华是全球房价最便宜的首都之一。

据CTV报导,保险公司CIA业主保险(CIA Landlords Insurance)的研究报告,对英国30个人口最多的城市的平均房屋面积及其价格进行了排名,并与全球其它城市相比较。

该机构使用来自Numbeo.com网站的每平方米价格数据,发现和全球其它22个国家的首都相比,渥太华是每平方米房价最低的首都之一。

渥太华市中心房屋,每平方米平均为4,227英镑或略低于7,000加元(每平方英尺约合650美元),排名第三。房价最便宜的首都是希腊的雅典,每平方米价格略高于3,700加元。比利时的布鲁塞尔其次,每平方米约5,600加元。

一些首都的房价高企,英国伦敦每平方米近20,000加元,美国华盛顿特每平方米约10,600加元。

报告称,所使用的Numbeo.com网站数字,是指“在市中心购买的公寓的每平方米价格”,并且基于每平方米4,700至8,300美元的较高端数字。其中,渥太华的数据来自过去18个月43位贡献者的228个条目,条目的最后更新日期都是今年1月。

CIA业主保险还表示,渥太华的房屋面积在各首都中也是最大的之一。


冰雪节开幕 运河滑冰道仍关闭

【大纪元讯】本周五(2月3日),冰雪节(Winterlude)将自COVID-19疫情以来首次回归现场活动,但冰雪节的重要组成部分——丽都运河滑冰道却不能在开幕当天对外开放。

据CTV报导,国家首都委员会(NCC)本周三宣布了这个决定。一月温暖的天气和大量降雪是运河滑冰道至今仍无法开放的主要原因。在声明中,NCC称,本周的寒冷天气是好消息,为了安全地开放一段滑冰道,“工作人员每晚都在浇灌冰面”。

1971年1月首次开放的运河滑冰道,全长7.8公里,是世界上最长的户外滑冰道。历年最早的开放时间为1972年和1981年的12月18日,最晚时间是2002年的2月2日。迄今共有25年的开放时间在12月份,近年来大多在1月中下旬开放。如果今年滑冰道能顺利开放,将刷新最晚开放纪录。


近10亿电动巴士计划 获市交通委员会批准

【记者李云兮编译报导】渥太华交通委员会近日批准了近10亿元的零排放巴士计划,目标是至2036年,整个公交车队全部转换为电动巴士。

该委员会是在上周五(1月27日)的特别会议上通过了上述计划。上周三的市议会上,市议员们以20比5的投票结果,决定将该计划退还交通委员会做进一步讨论。主要因为一些市议员,特别是新当选的市议员,希望有更多时间对该计划提问。

经过近三个小时的讨论后,交通委员会以7票赞成、1票反对,批准了这项针对350辆电动巴士的充电基础设施进行规划、设计和建设的计划。前OC Transpo雇员、Barrhaven East选区市议员罗(Wilson Lo)是唯一反对者。

2021年OC Transpo曾说,计划购买450辆电动巴士,但现在降为350辆。该计划的总成本估计为9.74亿元,其中部分费用将由联邦政府承担,包括来自加拿大基础设施的3.5亿元拨款,以及和加拿大基础设施银行信贷的7,500万元款项。


安装防护屏 巴士司机受袭事件减

【记者李云兮编译报导】OC Transpo和代表巴士司机的联合运输工会(ATU)都认为,在本市巴士上安装防护屏后,巴士司机受到袭击的事件有所下降。

但ATU同时称,其成员仍然面临着巴士乘客的口头攻击和吐口水事件。

据CTV获得的统计数据,去年前9个月共发生34起巴士司机受袭事件,略低于2021年同期的38起,明显少于2020年的65起和2019年的87起。

ATU第279分会主席克拉布特里(Clint Crabtree)对CTV表示:“多年来,这些数字相当高,直到我们在巴士上安装了障碍物、防护屏。”

2020年市交通委员会批准了600万元资金,用于在OC Transpo巴士上安装永久性的防护屏。2021年4月开始安装,用时数月,共安装了700多个。

OC Transpo称,自2018年报告了105起袭击事件以来,巴士司机受袭事件“持续减少”。“从2020年到2022年,安装了防护屏后,出现了更明显的减少。”

OC Transpo首席安全官特雷布塔(Paul Treboutat)在给CTV的声明中说,“工作人员指,虽然乘客量和司机所受的攻击事件(数量)之间或有关联,但用障碍物尽可能地隔离司机,对减少袭击事件的发生产生了积极影响。”

ATU正在呼吁成立一个全国性的公交安全特别工作组,称目前公共交通中的暴力攻击已达到了“危机水平”,且工作组中必须包括公交机构和各级政府的代表。

在ATU公开呼吁之前,多伦多公车局(TTC)的巴士和地铁上发生了数起针对公交雇员和乘客的暴力袭击事件,其中包括一名TTC司机被仿真玩具枪击中,以及两名TTC雇员在返回去工作的路上被袭击。

克拉布特里说,我们不希望看到任何人受到攻击,ATU正在查看“所有途径”以改善乘客和雇员的安全。


联邦减补偿税款 市府诉诸法庭追债

【记者辛彦编译报导】安省政府为了加快企业的疫后复苏,降低了物业的税率。但市府认为联邦政府的物业不属此列,将联邦告上法庭,要求对方支付欠款。

据《渥太华公民报》报导,市府已将联邦政府和加拿大邮政告上联邦法院,要求其支付2021年和2022年所欠的约2,200万元税款。市府称,这些欠款“对市府的预算影响很大”。

根据《代缴税款法(Payments in Lieu of Taxes Act)》,对于位于市政当局管辖地界的联邦物业,联邦需向前者补偿税收。市府在提交法院的文件中称,本市拥有“大量”免征地方税的联邦物业。根据安省的商业教育税率,市府每年对这些物业征收超过1.7亿元的地产税。

省府为了帮助企业从COVID-19疫情中复苏,降低了后者的税率。自那以后,联邦也使用这个较低的税率来计算其物业税款。但市府认为,这种做法是无效的,因为省府的政策“不针对省府和联邦在本市的物业”。

市长萨克利夫(Mark Sutcliffe)表示,“联邦的做法不仅影响本市,也影响其它市政当局。”市府已和联邦进行了讨论,但考虑到未来有可能采取法律行动,决定在有效期前同时诉诸法庭。

市府要求加拿大公共服务及采购部支付2,130万元欠款,国家首都委员会(NCC)10万元,加拿大邮政9.75万元。这些欠款都是基于之前使用的标准税率计算的。市府称,“依赖这些税款来支付这些物业受益的市政服务”。

在去年8月写给市府的信中,联邦曾表示,对于全国所有的代缴税款接受者,需要确保公正性和平等性。

责任编辑:朱莉

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