【大纪元2023年04月10日讯】（英文大纪元记者Louise Chambers报导／艾琛编译）在伊利诺伊州的一个动物庇护所，一只被忽视而又孤独的绵羊首次被剪羊毛，这只绵羊在它6年的生命中从未被剪过毛，超重的羊毛使它无法正常行走。
当位于伊利诺伊州俄勒冈（Oregon）谐和山农场庇护所（Harmony Hill Farm Sanctuary，简称HHFS）的创始人、经理劳拉‧约翰逊（Laura Johnson）接到一位社区成员有关这只羊的电话时，她联系了羊的主人。去年年底，羊的主人同意将羊交给HHFS看护。
劳拉告诉《大纪元时报》，“正如你所能想像的，当绵羊艾莉梅（Ellie Mae）的主人担心他们会被举报虐待动物时，让他们交出这只被忽视的羊的确非常具有挑战性。艾莉梅是由主人用拖车带过来的。他们拒绝了我们运送它的提议，所以我们不知道这只羊以前的生活状况。”
劳拉给这只羊起了名字，叫艾莉梅。在获救之前，艾莉梅所在的羊群伙伴，其中有一只被郊狼咬死，多年来，艾莉梅一直是一只没有名字的孤独绵羊，除了从主人那里得到干草和水外，它没有与其它动物或人类有过任何接触。
当艾莉梅第一次走出拖车来到庇护所的时候，劳拉对它的状况感到震惊和悲伤。这只6岁的绵羊从未剪过毛，被厚重的羊毛压得几乎无法行走。它看起来至少有三英尺宽，羊毛中嵌入碎片多年，它的脸上也长满了羊毛，几乎遮住了它的眼睛。
劳拉透露说，“艾莉梅很胆小，很容易受惊。很明显，它利用嗅觉摸索着走。由于羊毛拖在地上，艾莉梅无法正常行走。它通过改变走路方式来适应，把羊毛从它的脚上踢开，这样当它踩到羊毛时就不会拉扯到它的皮肤，于是它的腿就以一种不寻常的方式生长，并继续以不正常的方式行走。”
劳拉的首要任务是处理掉艾莉梅身上多余的羊毛。在农场助理经理凯特‧奥斯汀（Cat Austin）的帮助下，她去除了艾莉梅眼睛周围的羊毛，并注意到羊的性格立即发生了变化。劳拉说，“艾莉梅变得很好奇，并开始对我们作出反应。”
庇护所的两位工作人员Jeanne和乔恩‧格里芬（Jon Griffin）用农场剪刀为艾莉梅剪下了更多的羊毛层，然后用他们带来的工具和专业知识除去更多的羊毛，他们花了大约两个小时才完成这项工作。
劳拉分享说，“需要小心翼翼地完成这项工作。不仅羊毛里有大量的碎屑，而且关键是要把握住羊毛的重量，避免拉扯或撕裂艾莉梅的皮肤。在我们剪羊毛的过程中，艾莉梅一直安静而耐心地站着，仿佛它知道我们在帮助它。”
他们从艾莉梅身上剪掉了大约37.5磅（17公斤）的羊毛，留下两英寸的羊毛让它在伊利诺伊州的寒冬中保暖。在春天，艾莉梅将与HHFS的其它绵羊、羊驼和美洲驼一起，被完全除去羊毛。
（Harmony Hill Farm Sanctuary提供）
劳拉开始与这只刚剪完毛的羊相处，坐在它身边抚摸它，看着它慢慢放松。
接下来，艾莉梅结识了它的第一批动物朋友。它加入了另外两只羊和一只雌性羊驼的行列，虽然最初艾莉梅很谨慎，但庇护所的小羊贝拉（Bella）的蹦蹦跳跳的问候和老羊亚米（Yammy）的平静的陪伴使它放松了下来。
劳拉分享说，“在艾莉梅意识到自己摆脱了羊毛的重量、四肢不再被困在羊毛下后，它立即开始四处奔跑，高兴地跳来跳去！它开始和我们互动，允许我们和它坐在一起、揉搓它的耳朵、给它喂动物饼干。听到我们叫它的名字时，它开始有反应，看着我们并‘咩咩’地作出回应。它开始感到有安全感了。”
几天之内，这三只羊就在一起玩耍、吃饭和睡觉，好像它们一直是一家人一样。艾莉梅的完全转变真是让人觉得不可思议。
六年前，威斯康星州人劳拉在伊利诺伊州的俄勒冈州买下了一个11英亩的马场以追求她的梦想，为那些被忽视、被遗弃的和无家可归的动物经营一个非营利农场庇护所。她于2018年创立了HHFS，HHFS于2019年正式成为一个非营利组织，获得了伊利诺伊州的许可。
劳拉喜欢把庇护所的动物称为 “居民”，因为农场是它们永远的家——一个充满爱和自由放养的地方，它们可以在这里生长和茁壮成长。目前大约有69只动物生活在那里，包括羊驼、猫、狗、鸡、羊、火鸡、一只美洲驼和一只山羊。
劳拉表示，“艾莉梅的故事并不是独一无二的。我们相信，每只动物的生命都是宝贵的。HHFS是许多经历过非常痛苦和被忽视动物的家园。不幸的是，还有更多的农场动物被抛弃或受到不人道的对待。任何生物都不应该受到如此不公的待遇。”◇
责任编辑：韩玉#
