【大纪元2023年06月10日讯】（英文大纪元EPOCH INSPIRED STAFF报导／赵孜济编译）马是人类文明的引擎。自古以来，人们就饲养马匹，将它们的力量用于运输、农业、工作和战争。
一些人将马的第一次驯化确定在公元前3,500年，而另一些人则指出有证据表明马的起源要古老得多，甚至可能是12,000年前。
人们普遍认为，一些最古老的马品种来自欧亚大陆的大草原。蒙古马就是这样一个品种，但像里海马（the Caspian）这样的品种与其它几个品种也有可能是现存最古老的马。有很多古代的品种都为今天众所周知的现代马品种做出了贡献。
虽然一些古老的品种已经灭绝，但其它品种仍然存在，而且很常见。这里介绍七个最古老的仍然存在的马品种。有几个品种很兴旺，但有些则在灭绝的边缘徘徊，不再生活在野外。
我们能否通过我们先祖曾经使用的动物，来一窥祖先的生活？
阿拉伯种（Arabian）
今天仍然活着的最常见的古代马之一是阿拉伯马（Arabian）。这种马的根源可以追溯到大约4,500年前的贝都因（Bedouin）部落。这种健壮的骏马来自中东，但后来在罗马、希腊、埃及等地使用。
就身体特征而言，阿拉伯马通常身高14.1到15.1手（hand）。马的高度以“手”来衡量，一手约等于10.16厘米。它们以其凹面身体轮廓和高尾架而闻名。它们的皮毛通常是月桂色、栗色、灰色、斑杂色或黑色。
阿拉伯马的种类很多，在所有古老的马品种中，这个品种可能对今天的现代品种影响最大。
蒙古马（Mongolian）
上面已经提到，蒙古马是当之无愧的现存最古老的马。根据一些人的说法，人类4,000年前就已经在驾驭这种矮胖的品种了，虽然驯养的马已经在欧亚大草原上生活了大约1万年。
这种最初用于战争的健壮的动物，自古以来就被蒙古的游牧民族骑乘，至今仍在使用。
这些骏马通常高12到14手。来自不同地区的蒙古马种类繁多，外表也有很大差异。值得一提的是，蒙古马是蒙古国的国马。
普氏野马（Przewalski’s）
另一种来自那个特定亚洲地区的著名古代骏马是普氏野马。这是一种笨重的品种，现在已经在野外灭绝，只有2,000只被圈养。
与蒙古马一样，普氏原羚的马体积庞大，高度为12到14只手。根据一些消息来源，其中一些古老的马的血统可以追溯到大约11,000年前。它们几乎与现代马完全无关。有些人甚至认为它们是地球上最后一种真正的野马。
阿哈尔—特克斯马（Akhal-Teke）
阿哈尔—特克马不应被视为地球上最古老的马品种之一。它们来自土库曼斯坦地区，至少有3,000年的历史。
在身体方面，这匹马的高度在14.2到16手之间。也许它最显着的特征是其华丽、闪闪发光的皮毛，它以其绚丽的金属光泽而闻名，有时在阳光下像黄金一样闪闪发光。它们的皮毛也可以是黑色、月桂色、栗色或灰色。然而，由于缺乏遗传多样性，该品种容易受到遗传性疾病的影响。
众所周知，阿哈尔—特克马来自恶劣的沙漠气候，在没有水的情况下可以长途跋涉。该品种用于盛装舞步和障碍赛，其形象被印在今天的土库曼斯坦纸币上。
挪威峡湾马（Norwegian Fjord）
挪威峡湾马是一种起源于西方的马，其历史可以追溯到4,000多年前，当时维京人来到挪威。挪威峡湾马既用于战争，也用于农业。
这种体型庞大而又敏捷的动物有13.1到14.3手的高度，皮毛通常是暗褐色，尽管也有五种不同的颜色。该品种与其它品种的混血已有2,000多年的历史。
冰岛马（Icelandic）
冰岛马是一种比其它马更古老的品种，它来自维京时代。先民们大约在1,000年前将其带到冰岛。在遗传学方面，它们是蒙古马的远亲。
这些独特的很上镜动物几乎可以是任何颜色，通常身高13到14只手。众所周知，在三个基本步态之外，它们还有两个额外的优雅步态。
980年，为了保持该品种的纯正，冰岛政府禁止将马进口到冰岛，因为它们在与其它马品种混交时出现了不良特征。该法律今天仍然有效，任何离开该国的冰岛马都被禁止返回该国。
今天，许多世界各地的活动都喜欢展示冰岛马的独特步态。
里海马（Caspian）
里海马来自伊朗北部地区，是另一种现存最古老的品种。迄今为止发现的最古老的里海马的遗骸可以追溯到公元前3,400年。
这种动物身材矮小，但拥有标准的比例和温和的气质。其身高9.8到11手，有各种颜色。
这些马今天仍在使用。在伊朗的许多城镇，负责拉车或其它卑微的工作。它们还用于盛装舞步、小马比赛和其它体育活动。
原文“7 Ancient Horse Breeds That Helped Build Human Civilization That Survive Today—Some Are Very Common”刊于英文《大纪元时报》网站。
责任编辑：韩玉 #
