台湾白蚁家族添成员 中兴大学团队发现2新种

【大纪元2024年02月20日讯】（大纪元记者钟元台湾报导）台湾白蚁家族又有新成员，中兴大学昆虫学系教授李后锋研究团队，于1月发表“绿岛新白蚁”与“白足树白蚁”两个新物种，使台湾已知的白蚁家族成员，总共来到五科二十三种。

台湾中兴大学发布新闻稿表示，多数人对白蚁的印象，是威胁居家环境的害虫，但李后锋表示，台湾的二十三种白蚁中，会造成危害的仅占小部分，主要是台湾家白蚁、格斯特家白蚁。在台湾的山林间，分布着多样的白蚁，是大自然中重要的分解者，也是生态系中不可或缺的角色。

这次中兴大学研究团队发表的“绿岛新白蚁”与“白足树白蚁”，同属“木白蚁科”。李后锋形容，木白蚁家族可说是研究难度数一数二高的一群白蚁。为什么这么困难？他提到有三大原因。第一，木白蚁比起其他白蚁还要“挑食”，只吃特定湿度的木材，蚁巢四散在森林中的各个角落，而且隐身在木材深处，光是要找到它们的家，就是一大挑战。

第二，它们的蚁巢规模也比其他白蚁小，一巢大约是数千只，相较会对居家环境造成危害的家白蚁，一巢拥有上百万的大军，木白蚁显得势单力薄。要采集到工蚁、兵蚁、有翅型等不同生殖阶段的个体，再进行分类与鉴定，就更加困难。

第三，在于必须厘清一百年前的台湾白蚁分类疑点。李后锋解释，“要确定新种的关键，是如何跟已知物种区别，但已发表的木白蚁分类报告是有些疑问的。”台湾过去的木白蚁科物种命名，可追溯到日治时期，由生物学家素木得一、松村松年，分别于1909年、1912年所进行，他们描述较为简短且缺乏精确的诊断特征可供辨识，加上一百多年的模式标本已经佚失，无法和后来采集的新种进行比对。

李后锋表示，现在即使有了DNA分子生物技术辅助，对于物种分类研究是一大突破。但仍然要累积足够的样本才足以进行DNA分析，这段过程没有捷径，只能靠着研究人员一点一滴，在台湾各地努力采集。他回忆，这次发表的白足树白蚁，第一次是在2007年采集，直到2014年，才收到第二个样本。前后历经十余年，不间断的在台湾各地寻觅，慢慢抽丝剥茧，终于解开它的身世之谜。

这次另一个发表的物种绿岛新白蚁，则是于2015年首次采集。李后锋表示，当年第一次采集到就知道是新物种，同样受限于过去分类资料的不足，历经近十年，方能确立它的分类地位。绿岛新白蚁分布的地理位置也十分特殊，如同它的名称，全世界目前只有绿岛才能看见它们的踪迹。

研究团队成员吴佳倩，现为中兴大学昆虫学系博士生，她从大学一年级就加入李后锋的实验室，一路参与多个白蚁物种的分类鉴定。虽然对研究昆虫的人来说，到野外采集找虫是研究历程一大乐趣，她却耗费许多时间，坐在显微镜前，观察与比较不同的白蚁物种，靠着耐心与细心，为台湾的白蚁分类学一再带来新突破。

另一位共同作者蔡经甫，现任国立自然科学博物馆生物学组副研究员，从事昆虫及椿象系统分类学、亲缘关系及护幼行为演化的研究工作。过去曾参与白蚁的调查采集，对于昆虫分类学及命名法相当有经验。

李后锋表示，研究成果刊登于国际期刊《Taiwania》，完成台湾白蚁命名的阶段性工作后，接下来预计推动台湾白蚁志书写与出版计划，汇整目前所知的白蚁生物学资讯，提供研究人员及一般民众一部台湾白蚁研究全方位指南。

责任编辑：叶紫微