【大纪元2025年11月13日讯】（大纪元记者李君成加拿大温哥华采访报导）丹‧库拉斯（Dan Coulas）的小型锯木厂Scomil就在温哥华岛米尔湾（Mill Bay）海边。在加拿大软木业面临困境的今天，他的生意仍在稳步发展。
夏日的清晨，库拉斯带上太太为他准备的午餐包，抱抱两个可爱的孩子，然后就划上自己的独木舟去上班了。
他的家住在布伦特伍德湾（Brentwood Bay），正好和锯木厂隔着一片海域。他喜欢划着独木舟，再登上自己的船，再开船到米尔湾，车子就停在岸边等他。
“不是每个人都有这样的机会”，他微笑道，“能走水路也是这个地方很棒的一点。”
冬天的时候，他享受在家独自工作，有更多的时间陪伴家人。他喜欢这份工作的时间弹性，“提升了生活品质，自由度很高”。
10岁的儿子不时会乐颠颠地跑到厂里，戴上耳罩帮他干活，还说将来要在这里工作。“看到他参与进来，那种感觉真的很好。”库拉斯说。
祖父承传
库拉斯在安大略省长大，从小祖父就带着他一起做各种木工活儿。
“那时候我大概四五岁”，他说，“我的祖父是一位木匠，他会做斧柄，我会帮他打磨。他还会做一些东西，他为我做的第一件作品是一辆手推车。”
祖父用的是传统的榫卯工法，非常扎实、很讲究。小库拉斯亲手为那辆小推车上色，还在上面写上自己的名字——丹尼尔的推车。他说：“那真是很美好的回忆。”
今天，库拉斯不仅开设了锯木厂，在家里也继续做着木工活儿。冬日屋外雨雪绵绵，他在室内专心致志与木头对话。和祖父一样，用心读着每一块原木，用双手展现它们最美的品质。
库拉斯爱木头。也许这就是一切的起点，来自祖父也来自天性。他在接受大纪元记者采访时说：“我觉得这是一种让自己放松、与自己相处的好方式。能闻到锯屑的味道、欣赏木材的质感，看到最终的作品，真的让人很享受。”
行业历练
高中毕业后，库拉斯进入安省的一家工业锯木厂工作，后来进入建筑业，大约十五年前搬到卑诗省。
到2018年的时候，库拉斯已经盖了200栋房子。他思考着，应不应该开办自己的锯木厂呢？
“我看到这个行业需要有年轻人加入，因为其它锯木厂大多都是由年长的人经营”，库拉斯说，“我想，总有一天需要有人接手，或者分担一些工作量。”
在工业锯木厂，他学会了刨木、锯木、分级、操作各种机械设备，他也学会了如何读懂木材，发挥它们最大的价值。在房屋建设中，他不仅娴熟于生产管理，还在具体施工中，历练出了对细节和品质的独到眼光。
比如在做外墙装饰时，他知道如何挑选最合适的木材，如何呈现，最后让成品更好看。
他已经准备好了将自己所有的经验和优势结合。他说：“我觉得自己能为这个行业带来一些贡献。”
三迁厂址
库拉斯最初尝试经营移动厂房，在锯木机上装2个轮子，拖着机器去不同的地方接活。但做了2单之后，他发现不行，锯木机太大，搬来搬去耗时又昂贵。
于是他在家附近布伦特伍德湾的一个农场加工木材，无奈三个月后，邻居有意见，只能搬迁。
接下来他搬到米尔湾附近的金溪高地（Goldstream Heights）。但这个地方冬天下雪又很冷，还要把原木往上搬，很难，成本也高，坚持了一年还是不行。
最后，他终于找到现在这片临海的空地。固定设备、建筑房顶、洽谈订单，寻找原木……一切开始井然有序起来。
对库拉斯来说，每搬一次厂都是伤筋动骨。他说：“希望这里可以成为我们永久的基地。”
机会无限
虽然开锯木厂不容易，但库拉斯仍然看好软木业。他说：“机会，我觉得是无限的。”
“这个岛上的木材就是更好”，他说，“我们有更大的树和更好的产品。阿尔伯塔没有大树，所以他们可能要在温哥华或沿海其它地方才能买到。”
“但即便如此，那些地方的人也会从我们这里买木材。所以，如果我们能把木材卖到卑诗大陆，一定有原因，可能就是他们更喜欢温哥华岛的木材，而不是自己那边的。”
除了原木优势，库拉斯的定位非常清晰，专注高品质产品，比如刨光后的精制木料。
夏天忙时，他雇用六到八人，30%到50%木材服务温哥华岛，其它木材销往外地，包括卑诗大陆、外省，及美国加州、俄勒冈州或华盛顿州。
冬天，他只保留一两人运营，转而把木材带回家，用来做实木边桌或桑拿屋，正好结合他在建筑方面的技能。
“总之不会闲着”，库拉斯说，“就算一时没有客人购买，我相信他们最终还是会来的，对吧？”
定位清晰后，还得有生产能力，设备是关键。库拉斯从魁北克的Plantagenet订制了一台锯木机，由富有经验的Select Sawmill锯木厂老板卢克‧卡里尔（Luke Carrier）亲手打造。
这台切割机可谓镇“厂”之宝。工业用双向六英寸锯齿，115匹马力涡轮柴油引擎，加长轨道，高度自动化，全液压操作，非常精准。
“它让一切事情变得简单。”库拉斯说。他庆幸自己在卡里尔退休前买到它，现在厂里能切割30英尺，甚至45英尺木材，用于梁和屋顶结构。
有原料，有设备，有定位，还得有订单。Scomil的大部分订单来自口碑相传，过去的建商给了库拉斯很多生意和推荐。
当温哥华大型锯木厂忙不过来时，也来找Scomil外包。库拉斯说：“他们基本上就像是替我们经销木材，帮我们卖出去，这样大家都能找到更多木材。”
现在的Scomil体量虽小但生产力和灵活性超强。切割、刨平任何尺寸的超大型木材；加工各种成品，包括榫槽、地板和修饰材料；和其它锯木厂合作进行窑干处理；制作各种原木边桌面、家具、高端豪华桑拿房都不在话下。
小锯木厂经营秘诀
让库拉斯最开心的时刻之一，就是看到卡车载着他辛苦找到的原木运进厂。
他说：“有些原木很稀有、难找。我们有过六英尺宽的原木，从中切出原木桌，也有一些非常高级的枫木，几乎达到制作吉他或乐器的音色木等级。”
枫木、杉木、橡木，红杉、黄杉、红雪松，库拉斯尽力为客户寻找他们心目中的那种木材。他深知，“没有好的材料，是做不出好作品的。”
但困难依然很大。他说：“就像昨天我去了波特伦弗鲁（Port Renfrew）看老生长红杉，我的客人一直都想要这种木材，但现在已经很难取得了。”
大家都想要那种纹理紧密、颜色深、品质好的木材。“真的不容易，这种木材不太可能永远都有”，库拉斯解释说，“因为政府正在关闭很多伐木区，所以供应量很有限。”
“这也是为什么很多大型锯木厂关门的原因之一，他们无法在场内维持足够的木材存量。”他补充道。
不过库拉斯不与这些大厂竞争，他把握住自己的定位：“少量但品质高，比大量但品质低更好”。
“问题就在谁手上有原木”，他说，“如果你有原木，有时就能接到这个工作。”
关税战中 优质铁杉很抢手
美国的软木关税令加拿大许多锯木厂难上加难，甚至裁员倒闭，但对库拉斯来说影响不大。
“因为我们也有很多本地业务”，他说，“不过我想，如果美国客户不用太担心价格，他们可能会买更多木材，我们的业务也会随之成长。”
库拉斯估计今年大约有40%的业务来自于美国客户，主要集中在年初，因为客户担心美国涨关税而抢着囤货，但最近也已没有新的国际订单了。
无论如何，库拉斯认为，美国人“总有一天会以某种方式回来的”。
“我觉得会的”，他说，“我想他们肯定得想办法在自己国内找到一些木材。但有些木材在美国找不到，而我们这里有，比如黄雪松、高等级的老生长红雪松和铁杉。因此，他们在美国能取得的资源是有限的，最终还是得向我们购买，所以他们只能（多）付钱了。”
加拿大的木材确实好，尤其是温哥华岛。库拉斯说，美国人囤货时，几乎向岛上所有的锯木厂下了单。“边境那边真的非常忙。所有卡车都排队等着过海关，排了好长的队。他们忙不过来，要清点卡车上的木材，还要处理所有手续。”他回忆说。
库拉斯也从中受益了，他锯了大约500立方米的原木，大约10辆伐木卡车的量，“我记得我们大概送了六七辆半挂卡车的优质铁杉。”
经历低谷
虽然Scomil锯木厂今年生意不错，但去年却很难，一度令库拉斯想要关厂。
那是在2024年1月到快6月的时候，订单很少。库拉斯告诉大纪元记者说：“我觉得这跟选举和利率有关，大家都在等美国选举结果，然后利率又很高，有些达到8%，有些5%左右，而我们之前习惯的是2%到3%左右，所以建商都在观望。”
“我当时一度有想过把一切都卖掉，因为设备多，租金、保险等等开销很大，如果没收入，压力真的很快就累积起来了。”
还好美国选举尘埃落定，利率也降下来了，建商决定继续动工，Scomil锯木厂又忙了起来，后几个月的产量几乎赶上了全年的量，也赚到了一些钱来维持运营。
运营锯木厂的困难不只来源于关税，库拉斯说，“变数很多，锯木过程中可能出错的地方很多，经济和劳动力也会带来各种问题。”
“有时候劳动力很难找到，愿意工作的人不多”，他说，“这也是我停止盖房子的部分原因，因为员工品质下降，很难找到好帮手。”
“希望明年能很好”
美国关税也好，加拿大政党轮替导致林业政策变化也好，卑诗林业厅长每两年换一位也好，库拉斯的心里有一样东西永远不变，那就是对木头的爱。
尽管锯木厂的运营有跌宕起伏，但与木头在一起工作日子总是充满快乐。
库拉斯建议任何高中毕业生都应该试试这份工作，亲手做点事情，放下手机，投入工作，专心才能发挥最佳水平。
到目前为止，Scomil锯木厂的运营一切顺利。库拉斯说：“我想我们应该能顺利完成这一年，也希望明年能很好。”◇
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