科学家观察到太空中的“海市蜃楼”

【大纪元7月24日讯】大纪元记者忻明报导/2003年7月21日获得的欧洲南方天文台(ESO)图片显示了一个新发现的复杂的太空“海市蜃楼”—引力透镜现象。（法新社图片）

左图是ESO 3.6米望远镜观测到的RXS J1131-1231引力透镜现象。清晰度更高的右图显示出四个类星体﹐实际上是一个类星体(quasar)的四个映象﹐还有拉长的“爱因斯坦环”。

引力透镜现象是由于强大的引力场所产生的类似于光学透镜的会聚光线的现象。科学家认为﹐强大的引力场下空间会发生弯曲﹐光线的路径也就发生了弯曲。当我们观察一颗星体时﹐ 如果在我们和星体之间有一个大质量物体（如黑洞）存在﹐空间光线就会发生弯曲﹐会聚。类星体的光线﹐经过中间的大质量物体的吸引力﹐发挥类似透视镜(lens)的作用﹐将光线折射﹐所以科学家称这些星座为透镜星座(lensing galaxy)﹐而在地球观察类星体﹐便看见两个或多个星体﹐犹如太空中的“海市蜃楼”。

而且科学家在观察离地球很远﹑很光亮的类星体﹐会发现星体是像一个圆形的光环﹐科学家相信﹐这是由于星体的光线受地球与星体中间的的大质量物体吸力影响﹐产生折射。由于是爱因斯坦最先提出大质量物体位于一个遥远星体和观察者之间会产生一圈环状像﹐所以这种像被称为“爱因斯坦环”。(http://www.dajiyuan.com)