【大纪元8月8日讯】〔自由时报张沛元综合7日外电报导〕美国国家海洋暨大气总署(ＮＯＡＡ)气候预测中心(ＣＰＣ)的科学家6日警告说，赤道附近的中太平洋海面上个月的温度升高，暗示导致气候异常的新一波“圣婴”现象恐将再度降临。降临的前兆。气候预测中心指出，赤道中太平洋今年7月的海面温度较正常温度上升将近华氏一度(约摄氏○‧○三度)，愈往东温度愈高。气候预测中心说，赤道太平洋海面的温度上升，可能是进入暖化初期阶段；此外，许多赤道太平洋地区6月中旬到7月初的正常东风带已经减弱。该中心说，目前并不清楚这些天候变化会对南美洲西岸的典型圣婴现象有何影响。
不过，气候预测中心的寇斯基认为，根据2004年6月到8月的气候变化，今年底有五成概率发生圣婴现象。美国太空总署喷射推进实验室的科学家的观测结果，与气候预测中心的说法不谋而合，但认为海面暖化得要持续至今年秋天才能断定圣婴是否再临。圣婴一词源于西班牙文El Nino，意指小男孩，后被用来形容热带太平洋海温与洋流的异常变化现象；由于该现象发生于圣诞节前后，故名为“圣婴”。
简单来说，圣婴现象就是原应东高西低的太平洋气压场转变为东低西高，以致热带东风带减弱甚至转为西风带，东太平洋之洋流不再西行，中、西太平洋海水则东流，受热增温后聚于东太平洋，热带太平洋海温因而东高西低；东太平洋的高温海水抑制该区深处低温海水上涌，导致鱼群聚集数量减少，南美洲西岸东太平洋的渔业蒙受相当损失。
由于圣婴现象造成热带东太平洋海温异常增高，海面上方大气伴随海洋水汽受热上升，经对流成云后降雨；至于海温降低的热带西太平洋上空大气为了巫东太平洋区空气上升而下沉，以致西太平洋地表压力增加并抑制降雨。因此圣婴年时热带东太平洋地区降雨增加，遭逢水患的机会亦升高；至于热带西太平洋地区则正好相反，气候较干旱。
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