【大纪元4月4日讯】〔自由时报编译罗彦杰、吴直耕╱法新社罗马2日电〕当天主教宗行将辞世，拉特朗的圣约翰教堂里的圣西尔维斯特石雕像会开始出汗，墓穴里的圣西尔维斯特千年遗骨也会发出嘎嘎声响。
与教宗蒙主宠召有关的传说，向来就是掺杂了事实与虚构的神话，是两千年宗教传承历史的产物。历史学家指出，可以用巧合的气候状况来解释圣西尔维斯特石雕像流汗的异象。若干传说甚至活灵活现的指出，如果身故的是枢机主教，则石雕像会潮湿，但如果是教宗，则水滴会汇聚细流。
根据法新社记者探查发现，圣西尔维斯特石雕像2日仍十分干燥，还累积了尘埃需擦拭。
其他有关教宗辞世的传说仪式还包括：教宗侍从以银锤敲教宗前额三次，并呼唤其教名三次；圣伯多禄教堂外门廊下的大铜门关上；梵蒂冈开始传出钟声；瑞士卫队放低闪闪发光的战戟。
有关圣西尔维斯特的遗骨发出怪声的传说，源起于对其墓穴碑文的错误解读。至于银锤，数百年来确实一直是用来确认教宗死亡与否，直到一九六○年代的梵蒂冈二届大公会议推动改革措施，这项传统仪式才走入历史。但教宗侍从仍被认为可以用银锤来销毁教宗权戒与用印，象征已逝教宗的教权告终。不过，姑且将其象征性摆在一边，此举倒是可以避免旁人伪造教宗的文书。
有关铜门一完全关闭，即代表教宗辞世的传统说法，到现在还一直流传着。但实事求是的人认为，在现在的资讯时代，铜门不可能会在官方宣布教宗死讯前就关上，而一般也认为教廷一定会在仔细斟酌后才宣布教宗的死讯。
教宗一旦过世，根据教廷法律，罗马天主教会必须在教宗去世后十五天到二十天之间，选出新教宗。侍从枢机主教将安排丧礼，以及举行选举新教宗的秘密会议。出席会议的枢机主教所用的所有选票都会在西斯汀教堂内的老火炉销毁，从圣伯多禄广场便可看见火炉烟囱所冒出的烟。倘若秘密会议未能选出新教宗，烟是黑色的；倘若顺利选出新教宗，烟是混杂有纸屑的白色。
关于教宗逝世一个行之有年的传统仪式系亲吻教宗的脚。排好队的信徒一个接一个亲吻教宗遗体自一个门的栏杆伸出来的脚。但据英国外交官罗德的回忆，天主教教宗良十三世一九○三年逝世后，这个仪式被迫取消，因为“尸体的防腐工作显然没有做好”。另一个不成功的防腐憾事则发生在一九五八年，教宗庇护十二世遗体的恶臭造成数名主教昏厥。
新闻界为了领先同业抢教宗逝世的消息，也曾闹出不少笑话。庇护十二世一九五八年逝世时，有三家意大利报纸偷跑，提早一天发布死讯。
庇护十二世当时在罗马附近的避暑住宅度过人生最后的一刻。三家报纸获得新闻通讯社的消息，知道教宗的私人医生会以打开某扇窗户做暗号，来通报教宗的死讯。不过，当这三家报社得知教宗寓所窗户的窗帘突然拉上时，以为这就是死讯的暗号 – 无视于法新社认为这个暗号太不保险 – 立刻将预作的特刊付梓，以为抢到先机。无奈，庇护十二世却是在隔天才往生。负责在临终照顾教宗的该名医生最后也遗臭万年，因为他将庇护十二世死亡的照片卖给小报。
部分意大利媒体这次也在抢教宗若望保禄二世过世的独家新闻中摔了一跤。数家报纸在教宗仍在世时，即以过去式提到他，还有一家报纸在头版以斗大的字体写出教宗在位期间：公元1978- 2005年。
