【大纪元6月19日报导】（中央社雪梨十九日法新电）澳洲总理霍华德今天表示，澳洲欢迎美国在澳洲境内设立军事基地。霍华德针对媒体指称两个联合军事训练和“前进远征基地”将会在澳洲北部兴建的报导发表评论时，作以上表示。
霍华德告诉记者，“有关美国基地、作战设施或训练基地的想法，是我会热烈欢迎的事务”，但未明确证实澳洲金融评论报的报导。
霍华德说，“我们于不久前作出宣布，大意是我们将会为美国人扩建位于澳洲北部的训练和演习设施，你们是否会将其形容为基地，我不晓得。”
澳洲金融评论报引述不同消息来源指出，位于北领地布莱德夏的新基地，将配置可供大型C-17型军用运输机起降的跑道，且能容纳约七百五十名部队，约相当于美军陆战队一个远征营兵力。
此举可让美国拥有主要前进基地，供进驻和轮调部署至区域纷争地点的部队及装备。
报导又说，更往南的位于西澳省西北岸扬皮湾的另一基地，将设置训练两栖登陆技术的美澳联合训练设施。
澳洲国防部长纳尔逊的发言人刻意淡化媒体前述报导，发言人告诉法新社，“系现有基地进行若干扩建，并非美军基地本身。”
