【大纪元5月5日报导】（中央社记者卢健辉香港五日电）昔日街头的“擦鞋女”摇身一变成为中国的“擦鞋女王”。据报导，湖北武汉一名下岗女工失业后白手兴家，开设当地首家擦鞋店，以整齐干净的设备、诚恳认真的服务态度，招徕顾客，八年间靠五毛钱擦一双鞋的小生意，建立起遍布中国一百多个城市、两千多家连锁店的“擦鞋王国”。
四十一岁的胡桂萍，现为武汉翰皇连锁擦鞋公司的董事长，办公室挂“最卑微的工作，最低陋的事情，往往通向最伟大的目标”的座右铭自勉。
香港“东方日报”报导，一九九八年，胡桂萍是武汉国棉工厂的一名女工，丈夫是计程车司机，下岗后萌生创业的念头，用积蓄租下一间十平方米的小店开业。胡桂萍不收费用进行培训，吸引不少人开加盟店，逐渐在中国建立连锁经营网络，并帮助数千人实现再就业。
胡桂萍说，擦鞋生涯非常辛苦，她形容“头低下没抬起来过，一双接一双、一双接一双”，也曾遇过顾客乱发脾气。但她不以擦鞋为耻。
不过，她透露，当年自己刻意瞒家人创业，怕丈夫和女儿接受不了。
丈夫黄兆雷表示曾反对，怕没面子，但最后仍支持妻子的决定。女儿黄文艳表示，很崇拜母亲创业如此成功，希望将来有能力可以接手公司。
