【大纪元3月25日报导】薪传客家系列─宗祠篇（中央社记者黄彦瑜新竹25日电）旧称“吧哩国”的新竹新埔镇是客籍人口密度极高的乡镇，家庙、宗祠密度居全台之冠，保存完整的客家聚落；因此筹建宗祠博物馆的概念发想，不啻为客家宗族观意识强化注入活水。
“新埔的宗祠不仅有建筑特色，更是客家宗族观念的极致展现！”新竹县文化资产审议委员刘敏耀谈起宗祠博物馆概念，充分流露对文化资产保存的热切态度。
刘敏耀表示，客家文化的保存是百年大计，政府要保存的不仅是硬体，更希望用“半强迫”的方式，串联起客家乡亲重视宗族的传统生活型式与精神。
新埔镇是客籍人口密度极高的乡镇，旧称“吧哩国”，在清嘉庆年间是商业中心，盛况不亚于当时的竹堑城（新竹市），因为曾有辉煌时期，文化史迹非常丰富。新埔镇中心的成功街、中正路及和平路之间，拥有林氏、范氏、张氏、陈氏、刘氏、朱氏等家族的家庙、宗祠，密度居全台之冠。
值得注意的是，若仅论密度，金门的闽南聚落琼林，小小的村落里也有多达7、8座祠堂，但均同属蔡姓。
至于新埔的宗祠则兼具“多样性和密集度”特色，这里的宗祠建筑时间横跨1850至1930年代，不论是建筑格局或材料、工法、技术，都保留当时的型式。走在新埔老街，短短几步路，即可欣赏到清代中叶到日据时代的多样建筑风貌。
以列为三级古迹的刘家祠为例，即拥有“匾额多、燕尾多、功名多”美誉；朴素的朱氏宗祠为一马背建筑，在台湾朱氏祠堂中极为少见；富丽堂皇的陈氏宗祠有百年历史，始建于清咸丰年间，虽曾于光复后重建，但格局宏伟，仍可看出当年辉煌荣景。
不过，除了硬体，刘敏耀认为，“更重要的是客家宗族价值的保存！”客家人宗族观念极重。早年，客家先民渡海来台，很多都是只身打拼的“罗汉脚”，举目无亲、人少势单，唯有团结方能自保，为了强大自身力量，来自同一祖籍的同姓垦民，成为相互扶持的对象。
刘敏耀说，为了募集开发资金与人力，先民们以祭祀祖先的名义为号召成立“尝会”，类似现代的“股份有限公司”，以契约认股方式共同出资购买祭田，再由宗族各房子孙耕种，按照比例纳租，缴纳的租金除了用于祭拜祖宗，剩下的盈余就依股份分红。这不仅是尊祖敬宗，也有类似共同投资、相互扶持的目的。
对客家人而言，除了祭祀同血源的“来台祖”，同姓垦民也以上溯祖先的办法，祭祀未曾来台的“唐山祖”。如新埔的刘家祠，就是奉祀刘家共同始祖汉高祖刘邦的祖父刘荣及历代祖先神位，这种藉同宗与同籍的地缘关系而组成的祭祀团体，是早期移民社会的典型之一，也反映出客家移民在移垦初期为求生存，以祖先名义结合而成为有力量的组织。
但随着时代演变，宗族关系逐渐转变，派系纷争也造成财产流失，“人”和“钱”是目前维系宗祠的最大问题。刘敏耀说，文化局所推动“新埔宗祠博物馆”计划，就是希望藉由生态博物馆 (Eco-Museum)的概念，分年分期逐步抢救这些宝贵的文化资产。而在不少宗族财产缩水的情况下，已无力维系宗祠的修建，所以计划的第一阶段，就是修复这些年久失修的建筑。
然而，即使硬体修复完成，若后代子孙无心，宗祠的维护也失去意义，现在，有些祠堂甚至已经无人祭拜。所以，第二阶段就是积极把人脉找回来。
新竹县文化局将于今年委外成立“家乡守门员培力与在地工作站”，透过访谈，从逐渐凋零的老一辈中挖掘家族故事，并培育后续宗祠馆舍的经营团队，让客家独特的宗族文化得以保存。
不过，虽然宗祠的保存有重要性，但问题是，“民众为何要来参观宗祠？为何要看别人拜祖先的地方？”
刘敏耀说，文化保存其实很需要创意。为了增加吸引力，宗祠博物馆将与在地产业结合，丰富旅游内容。像是新埔的柿饼和粄条都是远近驰名，而当地也有茶室、打铁店、纸糊店、传统冰店及豆腐店等百年老店，可说是颇具客家生活风味的完整聚落。若再连结邻近的枋寮义民庙、上枋寮刘宅双堂屋、九穹湖、照门休闲农场、吴浊流故居等，更可增加旅游深度。
其实，宗祠属于私人所有，政府出资修建宗祠的同时，也以契约要求宗族的后续管理，结合在地产业，可以带动地方繁荣，带来人潮与钱潮，让宗祠的保存得以生生不息，“这是用半强迫的方式抢救客家宗族的文化资产！”
在宗族观念逐渐势微之际，宗祠博物馆的概念牵涉到复杂的人际脉络，刘敏耀坦承，筹建过程的确是困难重重。不过，宗祠祭祀是客家文化很重要的一部分，是无形的文化财，即使阻力不小，却是一定要做。因为，“现在不做，当文化流失，一切就来不及了！”
