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【大紀元2017年03月30日訊】免疫系統是生物對抗外來侵略的疾病防禦體系，相當於一個國家的國防力量。健康人體的免疫系統有三層保護：表層屏障、先天免疫系統和後天免疫系統，在層層關卡保護下，無論化學分子、病毒、細菌或寄生蟲等各類有害物質和病原體都難以入侵。
如同中古時代的城邦，皮膚就是人體的城牆，可將大部份異族（如：細菌）隔絕在外。而一座城堡最容易被侵入的莫過於窗戶（如：眼、鼻）和城門（如：口），這時候在各門口駐守的士兵（先天免疫系統）就會將可疑的侵略者通通抓起來。萬一入侵的異族太多，或者少數入侵者逃離了，衛兵捕捉而進入了城堡，四處巡邏的警察（後天免疫系統）就會擔起追捕入侵者的角色，務必將這些外來侵略消滅，以維持國家安全。
免疫的第一層表層防護，就是減少細菌在皮膚的附著，簡單來說就是『消毒』。其實每一位小朋友都有在學校學過：飯前洗手可洗去大部分在皮膚上的細菌。但是在一百五十年前，『洗手』可防治疾病的觀念，連醫師都不一定能夠接受。
西元1867年，蘇格蘭醫學教授李斯特（Joseph Lister）在英國醫學期刊《柳葉刀》發表外科消毒法：使用石碳酸清洗醫事人員的雙手、器械與傷口，可大幅降低病人感染，增加存活率。那是人們還不熟悉細菌是什麼的年代，李斯特的消毒法受到教會的攻擊：人的生死是由上帝主宰，消毒違反上帝旨意，許多學院派的醫生教授也不認同。但經過多年的科學驗證，李斯特終被認可，奠定了近代外科醫學主要的消毒方法。
所以，要避免感染性疾病發生最簡單有效的方法，就是減少感染源。透過洗手或消毒，就可以讓我們身體的城牆維持堅固，免於受細菌病毒侵蝕，進而預防疾病。
責任編輯：吳淑娟
