【文史】鬧元宵賞花燈的起源知多少

元宵節，新年的第一個月圓日、月圓夜，又稱為元夕、元夜。中國傳統過年的節慶到了元宵節達到最後一波的高潮。元宵夜普天之下攜家帶眷的、青春有約的，老老少少熱鬧歡騰「鬧元宵」之後，才將過年迎春劃下圓滿的句點。

從古人的詩詞中，可以看到「鬧元宵」熱鬧的喜氣滿人間：

燈火元宵閙古祠　（宋．陳希聲 《春日田園雜興五首 其三 》)

春城簫鼔無端閙，說近元宵。（明．顧璘《採桑子其二 甲戌正月十三夜風雨作》 ）

正陽門外鬧元宵，金犢花驄意氣驕。

十里香塵迷錦幛，三更煙火走虹橋。

（淸．勞之辨《琉璃廠行》）

古來慶祝元宵的民俗活動多采多姿。黃曆正月十五這一天又稱「燈節」，這一夜賞月又「賞燈火」。到了今日，元宵節賞花燈更是成了一個直接的聯想，賞花燈就是元宵的經典活動。那麼，中國文化中的元宵「燈節」，以「賞燈火」慶元宵到底是從何時開始的呢？相傳，元宵這一天，通宵張燈、擊鼓鳴鑼，供人玩賞，相傳開始於漢朝。

漢文帝　慶祝戡平「諸呂之亂」

一般認為元宵節開始於漢朝。西漢文景慶祝戡平「諸呂之亂」與民同樂，是傳說中最早的元宵節起源。漢高祖崩薨，其後皇后和呂氏家族把持朝政。大將周勃、大臣陳平戡平「諸呂之亂」迎接代王劉恒即位稱帝，而戡平亂事的日子是正月十五。此後，每逢正月十五這一天漢文帝都會出宮遊玩，與民同樂。

據說漢文帝將正月十五夜稱為「元宵」，因為這一天是一年中的第一個月圓夜。中國新年的熱鬧喜慶延伸到元宵，白晝為市，夜間燃燈賞月，熱鬧非凡。

漢武帝　祭祀太一神

正月十五元宵夜燈火大張、徹夜通明的慶典儀式，和漢武帝祭祀太一神有關聯。

《史記．樂書》曰：「漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時夜祠，到明而終。常有流星經於祠壇上。」這段記載指出漢朝在正月的第一個辛日在甘泉寺祭祀太一神，從黃昏祭祀到天明，通宵達旦祀以盛大的燈火，而且常見流星劃過壇的上方，天人共會。

戰國時代宋玉的《高唐賦》中就有祭祀禮敬太一神的記述：「醮諸神，禮太一。」《漢書．天文志》記載「泰一」（太一），說：「 中宮天極星」。這漢代時在春天祭祀太一神的天人之會，夜觀綵燈的燈火之會的遺跡，成了今人元宵節夜遊觀燈的起源。

道教中習稱的天皇大帝、玉皇大帝，同指太一神。在道教中說，正月十五日上元節是主宰天庭的天官大帝的誕辰，在這一天「天官賜福」給人間虔誠、善良的人。《太平御覽．道部二．真人上》稱「太一上元君」，是萬仙的司長，原本《大洞玉經》：「太一上元君者，萬仙之司主。」這和謬忌上奏漢武帝請祀「天神貴者太一」有同樣的看法。

所以在民俗中，慶元宵就是天上共人間的盛會。漢武帝時，在正月十五舉行「太一神」的祭祀活動，非常隆重又盛大。

漢明帝 賞燈禮佛

另有一說，元月十五日夜張燈賞燈，始於東漢明帝時期，與佛教儀典有關。

漢明帝提倡佛法，永平年間（公元58－75年）適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度之地在正月十五是參佛的吉日良辰。漢明帝於是下令，正月十五夜在宮中和寺院一律「燃燈敬佛」，虔誠表示對神佛的尊敬。

據《大唐西域記．卷第八》（釋玄奘奉敕譯）記載，印度摩揭陀國「菩提樹北門外摩訶菩提僧伽藍……中有如來舍利。……每歲至如來大神變月滿之日出示眾（原注曰：即印度十二月三十日，當此正月十五日也）此時也或放光或雨花。」每逢正月十五，僧眾雲集瞻仰佛舍利。

正月十五元宵夜燃燈的習俗，隨著佛教文化及道教文化的影響逐漸在中國各地擴展開來。在漢魏之後各代，元宵成為普天同慶，禮敬神明、喜慶團圓的民俗節慶。

正月十五日元宵節這一天，人間喜團圓的年中第一個滿月夜，古來也是禮敬天宇神佛的盛大日子，「元宵節」的張燈、賞燈的喜慶活動，從此產生了。而今，我們在鬧元宵、賞燈節燦爛輝煌之際，不也正是回顧、探索人在天地間的定位之時？@*#

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責任編輯：方沛