官宦之女不背信 下嫁賣菜老翁結仙緣

一頂破草帽，到了棄之如敝履的地步。一天，有人拿著這頂破帽子作信物，取出了千萬貫錢。這頂草帽的主人，只是一位普通的老人，平日以種菜為生。當他執意要媒婆到韋家提親時，看似荒唐，誰知賣菜的老翁，竟是一位得道真仙，有著乘鳳仙遊蓬萊的神通呢。

揚州六合縣有一個種菜的老翁，人稱張老。梁武帝天監年間，他的鄰居韋恕從揚州任滿歸來。韋恕見長女年已及笄，於是召來鄉里的媒婆，請她尋訪一位佳婿。

張老聽說了此事，高興地守在韋家門口，見媒婆剛走出來，執意把她拉到自己家，並準備了酒菜招待她。酒興正酣時，張老對媒婆說，雖然他已經衰邁，以澆菜園為業，但也可以過活。他請媒婆為他到韋家求親。媒婆一聽，破口大罵，悻悻地離去了。

過了幾天，張老再次邀媒婆請她說媒。媒婆沒好氣地說：「哎喲，你這老頭真是自不量力，哪個書香門第的女子肯嫁給你？」媒婆覺得澆菜園的老頭實在配不上韋家女，不肯為他到韋家說媒，以免自取其辱。張老執意懇請媒婆去說，實在不行，那也就是他的命吧。

媒婆不得已，硬著頭皮，冒著挨罵的風險，來到韋家。韋恕一聽當場大怒，把張老和媒婆狠狠地罵了一通，說：「那澆菜園的老頭算什麼，也敢叫人來求親？」

媒婆向他解釋，實在迫不得已，硬被那張老逼迫來的，只好替他傳話。韋恕憤怒地說：「那你替我回覆他，今天之內他能送來五百緡錢，我就答應他。」韋恕覺得一個種菜的老翁，哪有那麼多錢？本想以此拒絕他。沒想到，張老聽到媒婆的傳話，爽快地答應了，不一會兒，就用車拉著五百緡錢，送到了韋家門口。

韋家人一看張老來真的，都大吃一驚：「之前的話是戲言。你一個種菜的老翁，從哪兒弄這麼多錢？」於是去問女兒的意思。韋的女兒倒也不恨，只是淡淡地說：「這就是命吧！」

張老娶了韋氏之後，依然像往常一樣種菜園，背糞施肥，掘地除草，割菜賣菜，每天忙忙活活，不喜安逸。他的妻子則每天親自下廚做飯，操持家務，浣洗衣服，沒有絲毫羞憤慚愧之色。但是韋家的親戚都很嫌棄他們。

幾年之後，鄉里的熟人責備韋恕：「你家雖然窮，難道鄉里就沒有貧窮的好子弟嗎？你怎麼能把女兒嫁給那個賣菜的老頭呢？既然你已嫁出了女兒，為什麼不讓他們走得遠遠的？」

不久之後，韋恕擺下酒宴招來女兒和張老，趁著酒興，韋恕稍微透露出讓他們遠離的意思。張老一聽就明白了，於是起身說道：「我們之所以沒有立即離開，擔心你們會留戀女兒。如今你們心生嫌棄，離開又有何難！」張老答應次日一早就回王屋山，他在那裡有一個小莊園。

臨行之前，張老夫婦向韋恕家人告辭。張老說：「日後如果想念我們，可以讓大哥（韋恕之子韋義方）到天壇山南看望我們。」說罷，他們就離開了。

幾年之後，韋恕很想念女兒，覺得這麼多年不見，她一定蓬頭垢面的，認不出來了，就讓兒子韋義方去尋訪。韋義方來到天壇山南，看見一個崑崙奴，駕著一頭黃牛正在耕田。於是問他：「此地可有張老莊？」

崑崙奴立即放下犁具，向他拜道：「大郎為什麼這麼久才來啊？」說罷為他帶路。一路走來，山水風景漸漸不同於人間。但見河的北岸有座朱門宅第，樓閣亭台錯落有致，花草樹木繁盛，煙雲繚繞，景色明媚怡人。還有青鸞、白鶴、孔雀，自在地遊走其間，悅耳的歌聲伴隨著管弦之樂，不停地迴響在耳邊。經崑崙奴介紹，韋義方大吃一驚，原來這裡就是張老莊。

當他進入大廳後，發現大廳的陳設相當華麗，四周瀰漫著奇異的芳香。接著走出來十幾名美麗的侍女。忽然間又出來一個人，頭戴遠遊冠，身穿紫綃衣，腳穿紅鞋，緩緩地走出來。那人容儀偉岸，面色柔嫩，侍女領著義方上前禮拜。他仔細一看，原來正是張老。

張老說話也很清奇：「人世勞苦，彷彿置身烈火之中。身上還沒清涼，愁焰又熾烈地燃燒起來，沒有頃刻安泰的時候。」他問義方：「兄長久住人間，怎能自如呢？」

不一會兒，義方的妹妹也出來了。他的妹妹立在堂前。但見廳堂用沉香木做屋梁，玳瑁鑲嵌在房門上，以碧玉為窗，以珍珠為簾，台階清冷光滑，顏色碧綠，看不出是用什麼材質作成的。他見妹妹穿著華麗的衣服，是世間所沒有的。稍後，招待他的食物也是世上沒有見過的。

次日一早，天剛亮，張老與義方閒談時，忽然有一名侍女進來，貼著他的耳朵說了什麼。張老笑著對義方說，他要去一趟蓬萊山，賢妹也要去，不過傍晚就會回來。讓義方暫且在此地休息。

一會兒，庭院中湧現出五色彩雲，響起悅耳的音樂聲，張老和妻子韋氏，各自跨上一隻鳳凰，帶著十幾名乘鶴的隨從升入空中，並且很快就消失了。傍晚的時候，他們也就回來了。

張老夫妻對韋義方說：「你獨居在此太過寂寞。此地是神仙洞府，不是俗人所能遊歷的。因兄長有宿命，註定到此一覽。然而不能久留，明天就得請你離開。」隔天臨行之時，韋氏與兄長告別，殷勤地請他向父母轉達問候之意。張老送給他二十鎰黃金，又交給他一頂破草帽，叮囑他：「日後，兄長沒有錢時，可到揚州北邸賣藥的王老家取一千萬貫錢，持這頂草帽為信。」

韋義方回到家後，向家人將其所見所聞一一描述，韋家人都很震驚。誰能想到，一個種菜的老翁，竟會有那麼奢華的住處。誰又能想到，神仙就在眼前，而這雙肉眼根本不認識對面的真仙。

過了五六年，韋家用完了黃金，想讓義方去揚州王老家取錢。有人說：「你取那麼多錢，連一個字的憑據都沒有，就憑這頂破帽子，怎能取信於人？」

韋家生活困頓，實在走投無路了，逼著義方去揚州。果然在北邸找到那位王老，他以草帽為信，如願地取出了一千萬貫錢，義方載錢而歸，韋家這才相信，張老真是神仙。

後來，韋家又想念女兒，再派義方到天壇山南，義方再也找不到張老莊了。想必仙俗殊途，當緣分盡了，一切也就消散了。＠*

事據《續玄怪錄‧輯佚》