天地清明引(4) 滿庭芳－昭氏驚變4

第一章 昭氏驚變（4）

昭雪在房中獨坐，那高官差在一旁打哈哈。

僵持了一夜，昭雪心頭重壓，憂思鬱結，七情亂碰，心煩若麻，好不容易安靜了，便覺得頭重腳輕，昏昏沉沉，只想一睡不醒，忽聞窗外王官差，說道：「你去刑部派輛馬車過來，把她送走，反正一脫手，便是死是活，也不與你我相干。」話音未落，只聽「咚咚咚」，那聽者已下樓去了。

昭雪聞聲心下大驚，「他們當真要抓我下獄？」便欲起身，但見門動，又坐定下來。王官差走進屋裡，那高官差道：「你可來了，我困得要死，你看會子吧。這小丫頭真是奇了，不吃不喝便罷，連覺也不睡。」說罷，搖搖頭出去了。

那王官差等他出去，便反插上門，向昭雪走來。她本心定意堅，直望著他，但見他直向自己靠來，沒有半點停下的意思，便不由自主向後退。退了幾步，小腿撞上什麼東西，向後一側，半倒在床上，只見那王公差一臉奸笑，不懷好意逼將過來。昭雪登時被嚇破了膽，面色慘白，斷斷續續吐出幾個字：「你……你……你要做……什……什麼？」

那王公差見招有效，一緊衣帶，直將起來，道：「你放心，我便不會動你。等一會子到了牢裡，自有人將你好好招呼！」說罷，向門口走去，落插開門，一個老者衝將進來，大叫道：「你們這幫畜生，對我侄女兒做得什麼！」

昭雪驚恐萬狀，失神落魄，勉強凝神，見是高義薄，便不管不顧，奔至懷中。若是幾個時辰前，她必怒斥得他顏面無存；然而當下，一日之內見得都是惡意陌生面孔，忽見一熟稔之相，儘管認識不到一日，心中親切之意陡增；況此刻生死懸於一線，更顧不得前恩舊怨，只把救命稻草一般死抓著他不放。

王公差見他二人和好，心中一喜，便道：「小高大人，你們慢慢聊吧，別怪我沒提醒你，這丫頭若再不開口，你們就趁機把這輩子話都說完罷！」說罷，關門而去。

原來這王公差年紀雖輕，官卻比高義薄大，更何況一個是刑部，一個是戶部，八竿子打不著的關係，說不定哪天，還提了枷鎖去高家登門造訪呢！全然不放在眼裡，只叫道「小高大人」。

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昭雪抽噎道：「高伯伯，他們真會把我送去大牢嗎？」

高義薄不答，只嘆道：「昭賢弟不知走了什麼背運，竟牽連上此等禍事。」

昭雪忙又問道：「您可見到我爹爹了？他便如何了？還有我娘，和爹爹在一起麼？」

高義薄搖頭道：「均下了死牢，豈可輕易見得？」

昭雪登時心欲碎裂，差點暈過去。

「或可有轉機。」高義薄道。

「什麼轉機？快講。」昭雪心急欲焚。

高義薄道：「那便你身上。」

「我？」昭雪一臉迷茫。

「對，我已疏通了那姓孫的官差，答應幫你爹爹脫罪。一會子她進來，問你什麼你便答什麼 。可不要扯謊，賢侄女，待她問完，我便帶你回家去。你大娘燉了雞湯等著，瞧這一夜把你折磨的。莫哭、莫哭。」

昭雪自昨日到今晨，時間雖短，於她似已恍如隔世。昨天，還是承歡膝下的閨閣小姐，今日卻成了隨時下獄的飄零孤兒。當真是月有陰晴圓缺、人有旦夕禍福。彷徨無助之時、孤苦無依之際，還能有人如此關心，心下感激涕零，止不住地淚如雨下。

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昭雪、高義薄、孫公差三人圍坐在一張桌旁。孫公差睨了一眼高義薄，道：「問案不可有旁人在場，你出去。」昭雪見他要走，心下慌張，那高大人拍拍她的肩膀，以示安慰，便退出房去。

孫公差見他出去，便又換了和顏悅色道：「你別害怕，我只問你幾個問題，你如實答了，或便可替你父親脫罪。」似乎全把昨日晦氣拋到腦後去了。

昭雪這一夜以來，眼淚沒有斷過，現下紅腫著眼睛，便道：「你若問什麼，我答便是。」

「好，嗯……姑娘，你一夜沒吃沒喝，本來應先讓你吃點東西，但恐遲了你爹爹便要受皮肉之苦，不如咱們早些問完，立馬給你準備飯菜。你先喝點水吧。」那孫公差道。

原來她怕昭雪忽又改變心意，這一番話乃是軟硬兼施，要她知難而懼，快快招來。昭雪哪裡懂得這其中玄機，心下還只道是：「這孫公差果然已經收了錢，態度轉好了呢。」她怎知若再在這裡閒扯，只怕吃不得飯菜是小，倒是要吃鞭子哩！

孫公差見她喝了水，知她戒心已除。一個小妮子，折騰了一夜，還能死撐下去不成！便道：「經我查證，此案之所以確鑿無疑，皆因從你家裡搜出了大量物證。你可知是什麼？」

昭雪想來，爹爹被定了個「邪音惑眾」，該當是捉到「音」或者捉到「眾」，這裡哪有什麼物證？便搖了搖頭。那孫公差見她神情恍惚，恐是不知情，便又提醒道：「在你閨房的地下，有一地室，裡面堆放了大量禁曲邪譜、殘破樂器。」昭雪恍然大悟，原來這「音」是可以記在曲譜裡的。

孫公差見她動容，斷定她必知曉關鍵，續道：「若要無罪，須當證明這東西本不是你家中之物。是哪裡撿來的。」

昭雪聽罷，一時忘形，搶道：「正是！正是！這些家中之物，都是爹爹從街上撿回來的。」

她見那孫公差將信將疑，便道：「大人！姐姐！你一定要相信我！」

那孫公差眉頭一展，微微笑道：「我自是信你，否則便不會問你了。」

昭雪心下一快，竟綻出笑顏。

孫公差續道：「只如此無法立據，你須得說清一兩件的來歷。」

昭雪忙將父親如何深夜到刑場、火場偷了那些本子回來的事說了。她曾見過入夜後父親偷偷出門，又偷偷回來，神情緊張，當時不知父親作何去了，現在想來應該是去拾曲本殘器去了。當下又添油加醋細說了幾個本子的來歷。

孫公差見她說得有板有眼，似是親眼見過一般，便疑道：「你也跟去了？」

昭雪見她將信將疑，便急道：「是。我怕父親一人有危險，也便跟著去了。」

昭雪從未說過謊，如今情勢之下，但便能幫父親脫罪，什麼也值了。但到底是赤子心性，剛一出口臉上便燒了起來。她見那孫公差眉頭一鎖，知她又生疑心，也知自己到底是不善說謊，登時捉住那孫公差的手臂，道：「姐姐，我句句實話，你可一定要相信我！！」

孫公差按住她的手，道：「這個自然。」但眉心似乎鎖得更緊些，見昭雪直望著她，忽眉心一展，笑道：「我自然信得過你！」昭雪見她笑了，便將雙手縮回來，心下想原來扯謊騙人也不是什麼難事。早知如此，當初剛被捉來時，就該騙罷他們。

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她見孫公差忙於記錄，便不敢打攪。少時，她記好了，便叫昭雪過來按手印。其間有所塗抹處，皆須按上，以示為真。一時間，昭雪已連按了十幾個紅印，眼掃過處，儘是自己所供，並無不妥。

一切完畢，昭雪問道：「姐姐大人，我爹娘何時可從死牢中放出了？」卻見那孫公差冷笑道：「放出來？等到上法場時自會放出來！」

昭雪聽得傻了，張口欲問，卻說不出話來，頭腦冰凍如霜。

那孫公差道：「他本不在死牢，這下證據坐實，他怕是真要進去了！」忽而一疑：「誰告知你父親在死牢的？」

昭雪望一眼門。那孫公差得意道：「呵，那便是我故意說給他的。否則，你這小妮子還不知要受多少皮肉之苦！行了，詢問完畢，本來你也該當有罪，但念在你年少無知，一片孝心，現放你回去，靜思己過。休要亂跑，日後或許要你問話！」說罷，舒了口氣，看著失魂落魄的小姑娘，心下甚是得意：自己問得鐵證如山，交了尚書大人的差；沒傷這丫頭分毫，交了玉林公子的差；歷來審案，總少不了一番喝斥手腳，這次攤上個小丫頭，想打打不得，好在她神機妙算，誘出口供，也便算做了好事，積了陰德。得意之間出門而去。

高義薄一直在門外候著，見得孫公差出來，忙將她請到一旁，悄聲道：「這丫頭已沒罪了罷？我可得領回府上？」那孫公差知曉他幫了大忙，臉上卻不表現出來，冷冷「嗯」了一聲。

高義薄連忙賠笑作揖道：「多謝大人。我回去便將謝禮送到您府上。」

孫公差又冷冷「哼」了一下，並不放在眼裡，卻道：「我這也是看在你夫人面上，誰讓我倆自小一起長大，豈知她便瞎了眼睛，嫁了你這沒用的……」她知詞不入耳，便一頓，又續道：「你回去須好生謝她才是！」

「這個自然！這個自然！」高義薄賠笑道。

她又道：「本來，此事若我一人接管，便不須你謝。可是這案子牽連甚廣，我上下打點，紅口白牙也做不得數。只好委屈你了，回去同你夫人講，休要她怪我。」

「這個自然，自然！小人回去會轉告內……夫人的。」高義薄本該稱賤內，恐怕不妥又想稱內子，但又一轉念，到底還是夫人恭敬些，能討得這母夜叉的歡心。

話說這高夫人原是京城一高官家的小姐，那一年高義薄進京趕考未中，卻贏得佳人芳心，攜回故里。五年後有了身孕，正巧昭鶴亭一家自京趕回來奔喪，二人一見如故，約好了定為兒女親家。後來，高義薄四處做官，難得閒暇，偏又生性執拗，岳父三番兩次許他京官，便都不受，硬要闖出片天地，誰知一晃十幾年過去了，仍是個籍籍無名的縣官。岳父年事已高，又思女心切，高義薄不忍內子牽掛煩惱，只得受了恩惠，入京就職。在此稍前，他那個不肖子高雲天浪蕩街頭，也正是被舅父撞見，撿回家去，否則還不知要丟多少臉面。想他也是個有志氣的男兒，混跡官場，卻要向個女輩低三下四，胸中憤懣，又道：「勞煩大人再照看侄女一下，我去準備馬車。」說罷，低頭下樓梯去了。

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高義薄身影一不見，孫公差便聽到身後轉出三個人來。

王公差：「還以為是一號人物，原來不過是個吃軟飯的，全仗著老婆面子。」

吳公差接口道：「就是！虧他叫高義薄，還給兒子起個名字叫高雲天，還真當自己義薄雲天哪。」

那年紀輕的高公差見孫公差面上已有慍色，急忙轉了話頭，道：「孫夫人好生厲害，幾下便將這小丫頭招了供。」

王公差一驚，道：「什麼夫人！你不是公差？！」

那孫夫人道：「滿朝上下，你可見過哪個女流做官的？」

吳公差一怒，道：「到底什麼人！好大的膽子！」說著便欲上前，誰知那婦人將腰牌一亮，那三人登時變色，跪倒在地。年紀最長的吳公差道：「原來是總捕夫人。多有冒犯，請夫人見諒！」

那孫夫人不忙繫回腰牌，反倒屈膝將三人扶起道：「家夫忽然急症，已有半月。又恐耽擱正事，只好勞我主持，因事緊急，未及言明，請三位包涵。」

那三人見這位夫人寬容達禮、審案又破得其夫相授，知是一厲害角色。總捕尚且難見到一面，今卻幸而見到了夫人，如此貴人，怎能不費心結交一番？立時便貴言貴語將其團團圍住，喜得那夫人笑口難合。

原來這一案牽連甚廣，從收抄上來的曲譜查證，但凡蛛絲馬跡，便大力探查，這當然是拜刑部尚書鐸克齊所賜；著刑部總捕嚴加審查，毫不容情。那刑部總捕孫嚴芳正想將此事引申大案，藉以邀功，誰承想剛捉了昭鶴亭夫婦便惹上了麻煩。

不知這昭鶴亭之女是何等樣人物，竟驚動了玉林公子親自過問，孫嚴芳不敢怠慢，忙應承下來要保他周全。只可惜這玉林公子來也匆匆、去也匆匆，只叫辦事，並沒給賞錢。這上上下下，都張大嘴巴，等著銀子封口，要他從自家出血，決計不肯，但既然已經應承了玉林公子，若辦事不成，玉林公子豈是他一個小小四品捕頭能惹得起的？正煩惱之際，高義薄忽然登門造訪。說了來意之後，不待孫總捕發話，孫夫人已經有了計較，一口便應承下來，只道是與高夫人姐妹一場。

高義薄豈不知這一應承要多少銀子？但救人心切，也顧不得那許多。

孫夫人早料到高家無資，但他有個富貴丈人，不宰殺他難道要自家出血？什麼姐妹情誼，沾了銅臭，各把各家算得更清楚。此事孫嚴芳不好出面，便託病不出，任由那孫夫人打著姐妹招牌，各門各院的擺平，眾人豈不知夫人代的便是大人？均不敢違逆，收了銀子，息事寧人。（待續）

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責任編輯：楊麗海