昨天 小行星差一點撞地球
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【大紀元1月9日訊】美聯社/洛杉磯八日消息,天文學家指出,一枚直徑達三百公尺的小行星在被科學家發現約十天後,即在距離地球僅約八十萬公里的近處掠過,再次顯示接近地球的小行星撞擊地球的危險性。編號2001 YB5的這枚小行星相對於地球的運行速度達每小時十一萬公里,如果撞上地球將會把相當於法國大小的區域徹底毀滅。
每年都有數十枚近地小行星經過接近地球區域,例如,編號2001 UU92的小行星就曾在本月十一日距地球一一○○萬里的「近地點」經過。上個月廿六日才發現的2001 YB5比大多數近地小行星都接近地球。追蹤近地小行星天文學家計算其運行軌道資料後,証實它不會撞上地球,但也發現它在七日於距地球僅約五十二萬英里(合八十萬公里,相當於月球距離的兩倍)處經過。
美國航空暨太空總署負責近地小行星計畫主任普拉法多說,一九九一年以來只有十九枚小行星較2001 YB5更為接近地球。他說,如果2001 YB5撞上地球,那將會是人類有史以來最嚴重的災難。在被問到人類是否能預防小行星撞地球的問題時,普拉法多有點無奈地說,目前人們能作的非常的少。
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