移民未付醫藥費成為爭論焦點

【大紀元9月17日訊】

一件由華盛頓的「移民法執法之友」所發起的訴訟正在進行﹐原告聲稱洛杉磯郡未向

移民保證人收未付醫藥款違反了聯邦法律。

美聯社記者吉里安-法拉克斯(Gillian Flaccus)在報導中指出﹐該團體估計納稅人

一年被迫支付高達2000萬美元的未付帳款。主張嚴格邊境管制的人們抱怨，無法付

醫藥費的合法移民對現行醫療制度是個巨大的負擔。他們認為是該強迫這些移民的

保證人繳清欠款的時候了。訴訟發起團體的主管克雷格-奈爾森(Craig Nelsen)說﹐

我希望法院會命令郡政府做些大眾想要、而且負責任的事。他們應該開始去詢問這

些人是誰以及他們是否有合法享受這些服務的資格。

而郡政府稱有問題的帳款金額比那少得多。有人認為這是一件得不償失的事﹐用在

找出這些保證人的費用，可能會超過收回的帳款。擁護移民人權的人也警告說，如

果該訴訟成功，那麼將可能使合法移民打消尋求醫療照護的念頭，因為他們怕增加

保證人的負擔。

根據1996年的一條聯邦法律，許多想要移民的人必須找保證人簽署一份所謂「生活

擔保書」，保證如果移民本身無法負擔任何所享受到的公共服務的費用，那就必須

由保證人代為支付。該法律的立意是防止移民者來美的目地只是為了享受福利。據

華盛頓城市學院(Urbane Institute)的一名研究員說﹐1996年以來，約75％獲准進

入美國的合法移民簽有保證人。

在加州各郡，如果居民覺得他們所繳稅款被濫用，法律允許他們對政府提出控告。

而移民擁護者則攻擊這項訴訟是個煙幕彈，其真正目地是想在財政負擔的掩蓋下粉

碎移民的想法。他們說原告真正想要的是發現一些非法移民者。全國移民法律中心

(the National Immigration Law Center)的律師萊薩德(Lessard)說﹐從少數幾個

合法移民身上徵收一點錢並不能解決洛杉磯郡的問題。洛杉磯健康消費者中心(the

Health Consumer Center of Los Angeles）的律師富蘭克爾(Frankel)認為，該訴

訟還可能打消移民尋求預防保健的念頭。如此一來，郡政府將可能花費更多錢在昂

貴的急診服務上，而急診服務在聯邦法律中是不能拒絕任何人的，而且也不能開帳

單給保證人。

洛杉磯郡健康部發言人約翰-華萊士(John Wallace)說﹐可開賬單給其保證人的無保

險住院移民只佔無保險病人的很小一部份。洛杉磯郡每年需處理600,000個無保險病

人，2006-07會計年度將面臨兩億六千五百一十萬美元的不足，且已經被迫要關掉醫

院及合併服務業務。郡屬律師萊荷曼(Reichman)認為﹐討論款項的數目微不足道﹐

而且，洛杉磯郡正面臨衛生保健危機，目前根本沒錢去追查那一部分。而原告還反

擊說﹐移民促成了這一危機。

辯論者雙方都說該訴訟可能會確立一個先例，也就是以醫療制度中的保證人問題來

緊縮移民政策。

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