台中研院發現DNA關鍵序列 可望開發抗癌藥物

【大紀元3月6日報導】（中央社記者周永捷台北六日電）中研院生物化學研究所長蔡明道研究團隊成功發現可以調控DNA組蛋白的關鍵酵素，以及結合此酵素的DNA關鍵序列，可望透過組蛋白辨識特定基因，開發新型抗癌藥物。研究成果已獲美國知名期刊「結構與分子生物學」網頁報導。

中研院表示，細胞核中攜帶遺傳密碼的DNA在個體成長的關鍵時刻被轉錄為RNA，RNA再被轉譯為角色各異的蛋白質，執行生物體各功能；根據研究，包裹DNA的組蛋白對於調控DNA轉錄影響甚大，被組蛋白纏繞的DNA受到特定刺激時將進行轉錄，若轉錄時機有誤，細胞可能產生癌變。

蔡明道表示，科學界至今已發現上百種組蛋白修飾酵素，但可以直接辨認DNA序列並與DNA結合的例子極少；他強調，「我們是第一個找出吸引去甲基酵素的關鍵DNA序列、並解出DNA結合區域結構的團隊」。

團隊成員中研院基因體研究中心助研究員阮麗蓉表示，科學家已發現組蛋白可以被插上甲基酵素，影響DNA轉錄。

阮麗蓉指出，研究團隊發現基因序列「CCGCCC」是專門指引組蛋白去甲基酵素的訊號，且去甲基酵素蛋白質含有一段稱為ARID的區域，可與DNA結合，進一步去除組蛋白上的甲基酵素。

阮麗蓉表示，研究成果也發現，許多癌細胞都表現過量的甲基酵素，國人肺癌組織也的確有此現象，若實驗進一步證實去甲基酵素的確是致癌因子，研究群將尋找去甲基酵素抑制劑，開發新型抗癌。

中研院指出，由於這是全球第一個找到可調控DNA的研究，研究論文寄出後，立即受到「自然期刊」系列期刊「結構與分子生物學」的關注，期刊網站在二月十二日搶先報導此論文。