美國建國史話 (11)：波士頓的夜晚茶會

【大紀元8月3日訊】(美國之音記者：斯坦貝克2008年8月2日華盛頓報導)英國和美洲殖民地之間的關係在麻薩諸塞最為緊張。殖民地的居民因為英國對他們實行“徵稅無代表”的政策而表示抗議。為了控制局勢，英國向麻薩諸塞最大的城市波士頓派遣了數千名英國士兵。1770年3月5號，緊張局勢終於演變成為暴力衝突。

當時，冬天已經接近尾聲，但天氣依舊十分寒冷。一群殖民者向在一座公共大樓前站崗的士兵仍石頭和冰塊，而且人數越來越多，英國士兵感到恐慌，開槍打死了五名殖民地的居民，這起事件被稱做“波士頓慘案”。

“波士頓慘案”引起了麻薩諸塞居民的極度憤慨。法院以謀殺罪對開槍的士兵進行審判，但是大多數人都被無罪釋放，只有極少數人受到了輕微的處罰。因為擔心出現更多的暴力，英國議會取消了大部份稅務，但是茶葉稅保留了下來。

稅務的取消暫時緩解了緊張情緒，殖民地進口的英國商品逐漸增加，殖民地的居民似乎也對這種局面感到滿意。但是好景不長，幾年後，麻薩諸塞殖民地再次捲入了跟英國的糾紛。

當時，印度和英國其他殖民地之間的貿易一律由英國的東印度公司負責。但是到了1773的時候，這家公司已經經營得越來越差了。英國政府因此決定，允許東印度公司直接向美洲殖民地銷售茶葉，殖民地繼續向英國交納茶葉稅。美洲殖民地對此感到不滿，覺得自己不應該被迫從一家公司購買茶葉。

賓夕法尼亞和紐約殖民地的官員不讓東印度公司的船隻停靠，讓它們原路開回去，但是麻薩諸塞的英國總督卻希望執行立法，按規定徵稅。東印度公司的船隻抵達波士頓的時候，遭到了殖民者的阻止，只好停在港口外面，無法卸貨。

1773年12月16號，一小群殖民者駕著小船出海，登上一艘英國貨船，把船上的茶葉全部倒進了水中。這些殖民者為了不讓英國人認出他們來，全都裝扮成印第安人，但是他們瞞不了波士頓人。很多波士頓居民聚集在一起，為他們的行動喝采。這起事件，歷史上被稱為“波士頓傾茶事件”。

“波士頓傾茶事件”引起了英國政府的憤怒。雖然是個別人的舉動，但是英國議會還是決定，對整個麻薩諸塞殖民地進行處罰。英國議會通過的一系列法案再次把麻薩諸塞殖民地和英國政府之間的關係推向了緊張。其中一項法案要求，在這批茶葉得到經濟賠償前，暫時關閉波士頓港口。另外一些法案則加強了英國總督的權力，同時削弱了殖民地地方官員的權力。1774年6月，麻薩諸塞召集其他殖民地的代表開會，共同商討對策。

1774年6月，麻薩諸塞召集其他殖民地的代表開會，商討對策。這次會議被稱為第一屆大陸會議。會議是九月份在賓夕法尼亞的費城召開的，除了南部殖民地喬治亞以外，其它殖民地都派代表出席了會議。與會代表一致認為，英國議會無權控制跟美洲殖民地的貿易，無權制定任何涉及殖民地的立法。他們還指出，殖民地的居民應該有權參加任何涉及自身利益的立法會議。

第一屆大陸會議通過一系列文件，對1763年以來英國在美洲殖民地採取的行動提出譴責。會議還通過了麻薩諸塞的一份提案，聲稱人民可以武裝自衛。會議同時組建了一個大陸聯合會，抵制英國商品，並停止對英國及其殖民地的出口，由各地的地方委員會負責落實抵制活動。參加第一屆大陸會議的代表之一是麻薩諸塞的約翰·亞當斯，也就是後來美國的第二任總統。他在很多年後說過，第一屆大陸會議召開時，美國革命就已經開始了。

英國國王喬治二世宣佈，新英格蘭殖民地的行動構成了反叛。英國議會1775年1月決定對麻薩諸塞進行軍事鎮壓。麻薩諸塞的居民自行組建了民政大會，開始進行軍事訓練。沒過多久，麻薩諸塞、乃至其他殖民地的小鎮裡到處都能看到全副武裝的男人們在進行軍事演練。

英國部隊1775年4月接到了出兵的命令。那時候，美洲殖民者們在波士頓以西大約30公里的小鎮康科德集中武器。英國軍隊奉命收繳這些武器，但是殖民地的人早就做好了抵抗的準備。

英國部隊抵達一個叫做列剋星敦的小鎮時，發現大約有70名殖民地的民兵把守在那裏。這些民兵被稱為 “Minute Men”，因為他們得到通知後，一分鐘後就可以行動起來。雙方開槍交火，結果有八個殖民地民兵被打死。美國獨立戰爭的列剋星敦第一槍是誰打響的？直到今天，也沒有人知道。衝突雙方互相推卸責任。不過，這一槍的意思不言而喻，被稱為“迴響在世界各地的一槍。”

英國部隊穿過列剋星敦，抵達康科德，銷毀了殖民者來不及運走的所有儲備和供給。其他殖民地的民兵趕來幫忙，雙方在康科德鎮北面的大橋附近交戰，英軍被迫退回波士頓。這就是美國獨立戰爭的第一天。一天下來，共有將近300名英軍士兵和不到一百名殖民地的民兵被打死。

英國軍隊前進的時候，會有鼓樂演奏，其中一只著名的曲子叫”Yankee Doodle”–揚基歌。這首歌是英國人為了侮辱殖民地的民兵專門寫的。他們說，Yankee Doodle 指的是那些根本不會打仗的人。美國獨立戰爭早期戰鬥結束後，美洲殖民地的人表示，他們很高興被叫做Yankee Doodle。

列剋星敦和康科德的戰役結束後，麻薩諸塞政府組織民兵攻打並佔領了紐約地區尚普蘭湖畔的城堡泰孔德羅加堡。其他殖民地紛紛派兵增援，並組織召開了第二屆大陸會議。

關鍵詞：建國史話，美國，英國，波士頓茶會

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