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中国科学家发现人脑记忆处女地

【大纪元1月18日讯】第一军医大学神经科学研究所舒斯云教授（图）继１９８７年发现老鼠大脑里有一个与学习、记忆功能有关的新区域——“边缘区”后，２０００年又在人类的大脑中发现同样的区域。这个具有特殊形态的区域已被美国的专家称为“舒氏区”。它的发现对某些学习记忆障碍的疾病提供了发病机理的新线索，并将对推测学习记忆减退的疾病（如老年性痴呆等）起重要作用。

羊城晚报报道，在国家科技部1月17日公布的“２０００年中国基础科学十大新闻”中，这一重大发现榜上有名，与轰动一时的纳米技术、人类基因组计划相提并论。

1月17日，羊城晚报的记者独家采访了刚从北京载誉归来的舒斯云教授和她的丈夫、科研合作者包新民教授。

走进“Ｙ迷宫”的大白鼠

１９８７年，第一军医大学年轻的女军医舒斯云教授在美国进修期间，用显微镜对老鼠大脑纹状体进行研究时偶然发现，在纹状体的圆形细胞群中有一群纺锤状的细胞，这片美丽而陌生的细胞正看像一个圆盘，侧看像一轮弯月，在纹状体的边缘形成一个特殊的区域，有指甲盖大小。舒教授把它命名为“边缘区”。这是国际上首次发现这一区域，美国的专家还把它称为“舒氏区”。

“舒氏区”到底有什么功能？舒教授先后动用２０００只大白鼠进行了著名的“Ｙ迷宫”动物行为实验：把三条通道组合成“Ｙ”形，其中两条黑暗的通道是通了电的“危险区”，第三条亮灯的通道是不带电的“安全区”。

把大脑健全的大白鼠放置进“Ｙ迷宫”的中心，它马上按本能往暗道里钻，可是一进去就遭电击，如此四五次后，聪明的大白鼠就学乖了，往亮灯的安全通道跑。两天后，对同一大白鼠重复进行试验，它已经记住上次教训，只钻亮的通道了。

对大脑“舒氏区”被破坏的大白鼠，“Ｙ迷宫”试验就比较“残酷”。大白鼠每次都根据本能拼命往暗处钻，一次次被电击蹿得老高，可一次次执迷不悟。这个试验说明，破坏了“舒氏区”后大白鼠的学习与记忆功能受到了损害。

从大白鼠到猫、猴和人

此后的十多年里，舒教授又在１００多只猫、２０多只猴子身上进行了试验，用免疫和组织化学、神经联系追踪、受体基因单位杂交和计算机三维立体结构重建，结果发现，“舒氏区”里的各种神经　类递质比纹状体其他区域丰富得多，包括与学习和记忆有关的Ｐ物质、神经　Ｙ、神经紧张　、胆碱酯　、微量元素锌等。

神经外科解剖学的研究还发现，“舒氏区”恰好位于大脑几个已被发现的分散的学习与记忆相关结构的中心，是联系著名的“梅氏基底核”和“边缘系统”的中间枢纽。而“梅氏基底核”已被证实与老年痴呆症发病密切相关。

２０００年，舒教授用十几个人脑进行的试验中同样发现了“舒氏区”，并进一步印证了此前的大白鼠、猫、猴等试验的结果。

这一成果已被６８位国际知名的神经学专家接受认可，并在此基础上开展了更广泛的研究。美国、英国、加拿大先后有八所大学邀请舒教授作专题报告。

２００１年将进行人体试验

1月17日１０时，刚从北京载誉归来的舒斯云教授、包新民教授接受了羊城晚报记者的独家采访。舒教授由于劳累过度导致大脑供血不足，要接受输液治疗。

两位科学家透露：今年开始，相关的试验将在活人身上开展。

难道要把人放进“Ｙ迷宫”做试验不成？当然不是。舒教授已经初步设计了合理的人体试验：用核磁共振（ＭＲＩ）或ＰＥＴ等目前已经广泛应用于临床诊断的仪器体外检测人脑，让接受试验者进行读书数字记忆等智力活动，观察他们大脑“舒氏区”血流量、血红蛋白浓度和生物化学代谢等的改变，从而找到活人“舒氏区”存在的证据和功能的研究。一旦研究成功，中国的科学家将率先破解人类大脑学习和记忆之谜，对某些学习记忆障碍的疾病（如老年性痴呆、儿童学习障碍等）提供发病机理的新线索，提前预测并防治这些在人群中发病率相当高的疾病。

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