网球源至于法国的“掌球戏”，经过英国改良后，成为现今的硬式网球，英文就叫Tennis。19世纪，日本将硬式网球做了些许改良，采用较硬式网球为软的橡皮而成为现今的软式网球（Soft Tennis）。
软式网球比赛的方式与一般硬网比赛相差不多，软网在欧美国家较不盛行，主要在亚洲地区流行，1994年广岛亚运后才将软网列为正式比赛项目。值得一提的是，每次软网比赛前裁判都会带把尺，他会将球自一米五公尺的高度自然落地，让球掉落反弹至最高点的时后，测量是否该球下端与球场之高度能达到75公分至80公分之范围，看这球的弹性是否是合格的比赛球，这样的特殊画面，可是在硬网比赛看不到的喔。◇
