研究：1/3灰鲸幼崽被虎鲸捕食

【大纪元2011年01月26日讯】 一项历经4年的海洋哺乳动物研究显示，每年虎鲸会杀死并吃掉近三分之一的太平洋东部海域刚刚出生不久的灰鲸幼崽。

　　

这项研究由加拿大和美国的科学家联合进行的研究，也发现了虎鲸在浅海区域存储灰鲸的尸体，作为几天的食物。科学家首次将对这种动物存储食品的方式记录在案。

　　

温哥华水族馆的科学家兰纳德（Lance Barrett-Lennard）称，虎鲸聚集在阿拉斯加的Unimak岛附近的水域大约一个月的时间，尽管成年的灰鲸比虎鲸个头大很多，幼鲸的大小如同成年虎鲸。在灰鲸迁徙经过该水域时，虎鲸会将刚出生的灰鲸幼崽或幼鲸吃掉。

　　

兰纳德指出，雌灰鲸经常会保护她们的孩子，如果雌灰鲸的攻击性很强，虎鲸一般会放弃。

　　

研究人员称，很难观测到，灰鲸试图将幼崽带到浅水海域或是在水中翻转，或是试图将她们的幼崽保护在它们的身下，或放在它们的背上。

　　

虎鲸属于海豚科，是海豚科中体型最大的一类。

　　

“如果雌灰鲸没有保护幼鲸，虎鲸将会很快一把抓住幼鲸的鼻子或胸鳍，把它拉下来。

　　

科学家在加州的Monterey海湾观测到虎鲸吃灰鲸的景象，由于过度的捕猎，灰鲸目前的数量大约在18000头至20000头之间，因此科学家对虎鲸这类的捕食可能对灰鲸的数量产生不良的影响。

　　

虎鲸将灰鲸的尸体储存的现象是一个意外的发现，通常情况下，如果它们在深海水域杀死灰鲸，在灰鲸的尸体沉入海底前它们没有很多的时间来吃灰鲸，而虎鲸不擅长潜入深海。

　　

研究人员发现虎鲸会在约10米至20米深的海水中捕食灰鲸，然后在24小时或更长时间后返回进食。科学家发现虎鲸能够识别它们储存食物的地方，因为它们可以分泌出油滴，让水的表面呈现光泽。

　　

同时科学家发现，虎鲸的捕食行为为阿拉斯加棕熊和格陵兰鲨鱼提供食物，在Unimak 岛附近这两种动物的数量保持在稳定状态。

　　

科学家们曾观测到，当灰鲸尸体被冲到海岸边时，有19头棕熊立即聚集上去。

　　

另外研究还发现，虎鲸亦喜欢捕食格陵兰鲨鱼和鲑鱼。

　　◇