【大纪元2012年10月16日讯】（大纪元记者刘新宇编译报导）谷歌与一家全球性保险公司合作，在“Google+”社群平台上增加一项虚拟的360度全景潜水功能，提供会员用户在家也能利用电脑虚拟实境的功能，潜入澳大利亚大堡礁海底，饱览这处珍贵世界遗产内的奇观和海洋生态。
根据NBC News网站报导，由谷歌和赞助商卡特林保险公司所组成的卡特林海景探测小组（Catlin Seaview Survey）的技术人员，把从澳大利亚大堡礁及其他珊瑚礁所拍摄到的数万张高解析度图像，结合“谷歌街景地图”的技术，以360度全景的立体虚拟实境风貌，将大堡礁内多姿多彩的海底世界呈现给用户。
虚拟全景海洋地图 在家大享潜水乐趣
卡特林海景探测小组在今年2月，已进行过专案的预览测试。从预览期至9月底的正式启动运作前，已吸引“Google+”平台上的140万名用户，加入海景虚拟地图的粉丝团。专案团队采用特制的SVII摄相设备，拍摄了约50,000张浅礁图片，再把所有图像拼接起来，形成一片连续而完整的360度全景画面后，使用者便可以随心所欲的在谷歌地图上进行长时间的虚拟潜水活动了。
项目总监维伍斯（Richard Vevers）说，谷歌360度全景海底地图，能让全球99.9%从未潜过水的人，有机会进行首次的网上虚拟潜水体验。维伍斯的工作团队还计划在未来使用机器人，深入海底拍摄海床深处的礁岩图片，增添海底虚拟实境的深度。
维伍斯说，他们9月底首次对外公开全景海底探测模式。为了庆祝海景潜水虚拟地图正式启动运作，专案小组在美国东部时间的下午一点半，通过“Google+”视频群组聊天室，首次即时对民众展示大堡礁的海景潜水虚拟实境；当时是澳大利亚午夜，但活动持续到美国加州蒙特利市（Monterey）当地时间的中午。因为蒙特利那时正在举行蓝海影片节（Blue Ocean Film Festival），维伍斯及专案的同仁也在海洋影片节中，向群众介绍“Google+”的海景潜水虚拟实境功能。
身临其境功能 唤醒世人关注
不少参与的科学家也计划利用图像识别软体，对拍摄到的照片进行分析，从而了解目前大堡礁珊瑚礁群的初步健康状况。海景探测小组的首席科学家暨昆士兰大学（Queensland）全球气候变化研究所的加德柏格（OVe Hoegh Guldburg）教授指出，在过去40年里，已经有一半的大堡礁珊瑚消失无踪了，这也是大堡礁在这十几年来，所面临的最严酷问题。加德柏格说，沿海水质变化、过度捕捞、海洋变暖及海水酸化等多种因素，是导致大堡礁珊瑚大面积死亡的因素。
加德柏格表示，尽管这些变化在学术界早已众所皆知，但一般世人并不知晓这些变化带来的严重后果。 如果要着手解决这些全球性问题，我们需要全世界每个人都能真正明白我们可能面临的损失，并知道该采取何种有效的举措，来遏制珊瑚礁继续流失。 而海景探测的最大好处，是让无论是来自澳大利亚公司的高阶主管，或是来自俄罗斯的老太太，都能多加了解和关注世界的珊瑚礁生态浩劫。
海景探测专案旨在定期进行海底的探勘观察活动，并通过视频聊天及其他方式与公众即时分享海底探测的情况，而探勘的所有科学资料，都将会通过线上全球珊瑚礁记录资料库公诸于世。加德柏格说，受到公民科学计划（Zooniverse）及康奈尔鸟类学实验室，在全球成功招募志愿者的启发，他也在积极的利用各种途径，招揽志愿者参与珊瑚礁图片分析的工作。
适时推出海景地图 盼能挽救珊瑚生态
到12月底前，海景探测探勘的重点仍着重在大堡礁和珊瑚海（Coral Sea）的生态。接着专案计划将移师至夏威夷、菲律宾和百慕达等地，全球其他的珊瑚礁所在地，进行相同的珊瑚生态观察。另外，海景探测所采用的工具与技术，将改善设计成能更方便运用在探测各国不同地形的珊瑚礁区， 包括那些对自己珊瑚礁还未作出评估的国家。
尽管目前有许多国家知道他们珊瑚礁的处境不妙，但却不清楚珊瑚礁死亡的程度，或者何处的损失最为严重。海景探测技术则可以帮助他们厘清这些问题的轻重缓急次序，否则，这些问题处理起来将会事倍功半的难以奏效。
在加德柏格看来，卡特林海景探测项目可以说是来得正是时候，能适逢其时的解决全球珊瑚礁面临的种种麻烦。目前人们已越发意识到，我们正处在一个十分关键的年代，如果我们在此时此刻决策失当，所造成的不良后果，可能会成为未来数百年后都无法摆脱的梦魇。机不可失，时不待人，现在就是我们必须采取行动的时候了！
因此，谷歌创建这项耗资超过百万美元的海底虚拟实境功能的用意，不仅只是想对用户展示令人叹为观止的海底美景，更希望透过这项技术让全世界99.9%没有潜水经验的人，在家就能身临其境的体验潜水乐趣，并让世人了解到珍贵的大堡礁资源正面临的浩劫，以求获得世人的关注和愿意奉献一己之力来保护它。
视频：从谷歌360度海景地图上，体验潜水乐趣的推广影片。
（责任编辑：黄凯熙）
