【大纪元2012年02月15日讯】（大纪元记者陈俊村编译报导）美国科学家以超级电脑模拟地球磁层（magnetosphere）和超大的“磁通量绳”（magnetic flux ropes）如何形成，并予以图像化，其结果看起来就像一颗肉丸加上黄绿红三色意大利面。此肉丸就是地球，而三色意大利面就是磁通量绳，亦即使太阳离子气体渗入地球磁层的通道。这种模拟能协助科学家了解太阳风暴的产生与作用。
据橡树岭国家实验室（Oak Ridge National Laboratory，ORNL）网站报导，太阳本身的活动剧烈，它的磁场和核融合（fusion）的能量会对外辐射，喷向外太空并威胁地球，这种现象被科学家称为“太空天气”（space weather）。
尽管地球的磁极会产生磁层这种防护罩，协助抵挡太阳辐射出的离子气体，也就是电浆，但此防护罩并非万能，离子气体偶尔还是能藉由“磁力线重连”（magnetic reconnection）的过程渗入地球的保护层之内，进而在极地地区产生极光或影响人们的生活。
这种太阳风暴可能干扰电子设备，或使电网瘫痪，导致整个地区停电。到目前为止，已知有超过40亿美元的卫星设备因恶劣的太空天气而受损。随着越来越多航班开始飞行接近南北极的航道，乘客暴露在太阳辐射下的风险也相对提高。
加州大学圣地牙哥分校（University of California-San Diego）太空物理学家卡里马巴迪 （Homa Karimabadi）表示，当太阳风暴发生时，人们无法预期它会在地球造成多大的损失。发展这种预测能力是很重要的事。有鉴于此，卡里马巴迪利用橡树岭领导计算设施（Oak Ridge Leadership Computing Facility，OLCF）所有、俗称“美洲豹”（Jaguar）的Cray XT5超级电脑进行模拟，以了解太阳的电浆和磁场如何抵达并穿透地球磁层、如何与地球的电浆和磁场合而为一。
在劳伦斯柏克莱国家实验室（ Lawrence Berkeley National Laboratory）的协助下，研究人员将模拟结果做特殊处理，把来自太阳风及太阳磁层的磁场特别标记为特定颜色，因而形成黄绿红三色意大利面这种有趣的图像，其对追踪此作用发生的程度而言，助益不少。
（责任编辑：毕儒宗）
