【大纪元2012年05月25日讯】（大纪元记者唐月罗德岛州报导）罗德岛州的百年樱花节于5月18日在美国工业革命的发源地—波塔基特市(Pawtucket)拉开了序幕。3千多棵历经百年的樱花树已成为美日两国友谊的华丽象征。为了庆祝“百年樱花节”，日本政府将在美国30多个城市种植樱花树。此次百年庆典活动从18日至20日止。期间有多项活动，有种植樱花树、最早水力磨制巧克力的发源地剪彩仪式、公路赛、自行车赛、皮划艇和独木舟之旅、古董老爷车展示，还有百年巧克力品尝等活动。
种植樱花树的活动于早上9点举行。日本政府捐献了22棵樱花树苗，这些树苗与1912年在华府特区潮汐盆地种植的是同一品种。起因是日本政府为感谢罗德岛人民在去年“311日本大地震”后给日本人民的援助而特意捐助的。樱花热情、纯洁、高尚，严冬过后是它最先把春天的气息带给日本人民，日本政府把每年的3月15日至4月15日定为“樱花节”。今年的樱花节给予了两国友谊更深的内涵和意义。
在欢快、古典、传统的日式击鼓表演后，樱花节主席Sharlynn Page、主持人黑石谷旅游协会会长毕灵顿(Bob Billington)致开幕词。嘉宾包括日本驻波士顿总领事引原毅(Takeshi Hikihara)、罗州众议员柯马丁(Peter Kilmartin)、罗州民主党主席比尔‧林奇(Bill Lynch)、普塔基市市长杜约(James E. Doyle)、中央瀑布市长莫绕(Charles Moreau)，以及罗州总检察官派区克‧林奇(Patrick Lynch)等人。
日本总领事Hikihara在发言中深情的说，也就是在去年樱花即将盛开的时候，当日本人还没来得及看到自己殷切盼望的樱花盛开时，一场大地震给日本人民的生命和财产带来了巨大灾难。当时美国采取了迅速的应对措施，提供了强有力的的慷慨支援。在新英格兰地区，日本领事馆收到了无尽的支持和捐助，在此向美国人民表示深深的感谢。2012的春天，是灾年过后的春天，樱花的盛开象征着日本的复苏和新的开始，每年都灿烂绽放的樱花将带给人们美好的希望和光明的前景。希望罗德岛和日本人民的友谊灿烂绽放一个新的百年。
随后进行了“Central Falls(中央瀑布)”的剪彩仪式﹐该市为最早的利用水力磨制巧克力的发源地。1790 年史拉德(Samuel Slater)在波特基特市向世界宣布水力旋转机器。同年在波特基特建立的小型棉纺厂是美国开始有纺织业的标志。黑石河和波克特克河及其支流为纺织厂及巧克力工厂提供丰富水力。◇
